свалившихся на нее в связи с побегом из родительского дома, она чувствовала себя занятой делом. Когда же появилась возможность выдохнуть, остановиться и осмотреться – что, как, для чего, – Черстин вновь вернулась к истокам, к состоянию, от которого отталкивалась.
Она не знала, как ей быть…
Как ей быть одной.
Сперва все было хорошо.
Сняв деньги со счета, Черстин надолго засела в Интернет-кафе. Она искала информацию о съемных квартирах. Пришлось перелопатить немало сайтов, а после этого обзвонить множество людей, прежде чем перед Черстин нарисовались перспективы мало-мальски подходящих жилищ.
Она выехала на встречу по предварительной договоренности, и чудо все-таки свершилось.
Это было не чудо вроде внезапно встреченного знакомого, который согласился бы приютить ее. Это было намного, намного лучше.
Однокомнатная квартира практически в центре города, под самой крышей, считай, в мансарде.
Исправный санузел, крыша, которая и не думала протекать, потолок с сухой побелкой.
Минимум мебели, но эта мебель была относительно новой, крепкой. Пустой платяной шкаф, необъятная низкая кровать и прикроватная тумбочка – все это составляло меблировку комнаты. Кухонный стол, мойка, электрическая плита и подвесные полки располагались в длинной, словно вытянутой кухоньке.
Собственно говоря, у Черстин пока нечем было заполнять все эти шкафы и полки. Для начала, договорившись с владельцем об аренде квартиры, Черстин получила ключи. Отдала ему относительно небольшую оплату за первый месяц. И, оставшись в квартире одна, с удовольствием перемыла все полки, шкафы, сантехнику, полы и вообще все, на что упал взгляд и до чего дотянулись руки.
Итак, в активе Черстин была снятая квартира – она обеспечила себя жильем и независимостью, по крайней мере, на ближайший месяц. Еще у нее был телефон, на который ей не мог позвонить никто из тех, кого она знала. Еще у нее было новое пальто, юбка и оставалось какое-то количество денег.
Позже обнаружилось, что любое действие в этой квартире превращается в проблему. Владелец, молодой парень растаманского вида, кажется, не страдал особенным человеколюбием. По крайней мере, это не проявлялось больше ни в чем, кроме низкой арендной платы.
Не было полотенец, не было почти никакой посуды, туалетной бумаги (счастье, что в новой сумке обнаружились бумажные салфетки), имелось только моющее средство и старая выцветшая тряпка, которой Черстин и намывала все, что попалось ей под руку. Закончив пользование тряпкой, она с облегчением отправила ее в мусорное ведро. Счастье еще, что было ведро…
Так как Черстин по-прежнему не представляла, что она будет делать дальше, как жить и чем заниматься, первоначальная эйфория прошла, а деньги не были бесконечным ресурсом, она решила действовать разумно и составить список покупок.
Бумага и карандаш в этом сияющем чистотой и скромностью жилье тоже были из разряда научной фантастики.
Черстин отыскала единственную уцелевшую после сумочной ревизии ручку и принялась писать на оставшейся бумажной салфетке:
– Туалетная бумага (уп.)
– Два полотенца: кухонное и для ванной
Стоп, почему для ванной только одно? Нужно же еще что-то на смену. Слава богу, тут ведь есть стиральная машина, пусть и маленькая. Так что со стиркой на одну одинокую девушку проблем быть не должно.
Список немедленно пополнился:
– Гель для стиральной машины
– Кондиционер для белья
Минуточку! Нужно ведь еще и белье. Постельное. И простыня! Вернее, простыни. И одеяло, сокрушенно поняла Черстин. Хорошо, что хотя бы матрас тут имеется в наличии. Чистый и, как успела понять Черстин, вполне удобный. Что ж, хотя бы с кроватью тут не будет особых проблем…
Итак, одеяло, простыни, пододеяльники. И какие-нибудь новые моющие средства, и губки… И зубная щетка, и зубная паста.
А не проще ли перевезти сюда свои вещи из той квартиры, которую они снимали с Кирстен?
Нет, не проще. Едем дальше: губки для обуви, платяная щетка, и…
А что, собственно, она собирается чистить и отмывать? Одежда, которая сейчас на Черстин – это ее единственная одежда…
Черстин застонала и засмеялась одновременно.
Похоже, в ближайшие несколько дней главным ее занятием станут рейды по магазинам.
А поскольку рук у нее лишь одна пара, то придется набирать понемногу нужных ей товаров и постоянно бегать от супермаркета к квартире и обратно.
Да! Нужны ведь еще и продукты! Не собирается же она постоянно питаться в кафе?
Хотя в кафе от «Икеи» не так дорого и довольно вкусно…
Черстин с уверенностью оборвала в себе эту мысль. Куда лучшим вложением средств будет новый ноутбук, подумала она. Хоть какая-то связь с миром и выход в Интернет!
После отмывания квартиры беготня по магазинам оказалась относительно приятным занятием. Шкафчик в ванной, одежный шкаф в комнате, подвесные полки на кухне постепенно заполнились полезными и нужными вещами, а холодильник – вкусными продуктами. Разумеется, первым, что приобрела Черстин, было одеяло. А к нему – комплект постельного белья. И еще – кружку. Огромную красную кружку. Оказывается, их французские поставщики работают и с супермаркетами… Кружка оказалась точной копией той самой кружки, которую они с Андреасом благополучно разбили в самом начале знакомства.
Черстин лишь грустно улыбнулась, положив брусничного цвета кружку в корзинку. И отправилась дальше по длинным рядам супермаркета – к такой кружке нужны были сдобные вафли, ароматный чай, минеральная вода…
Но рано или поздно все хозяйственные хлопоты заканчиваются, дела по дому оказываются переделанными. Черстин снова столкнулась с тишиной в квартире и царящим в ней одиночеством.
Теперь одиночество подкрадывалось, осторожно дыша, тыкалось холодным носом в беззащитную девичью щеку и заставляло думать о главном. О вечном.
Из всех занятий у Черстин осталось только неспешное распивание чая, приготовление нехитрой еды для себя, уборка и стирка изредка. По магазинам больше ходить не хотелось, Черстин решила, что на какое-то время ей вполне хватит того, что уже есть.
Можно было скачивать из Интернета музыку и фильмы, но после уик-энда, проведенного за просмотром комедий и драм на ноутбуке, у Черстин заболели глаза. Иногда она включала фоном какое-нибудь радио в режиме онлайн, когда протирала пыль или красила ногти. Однако постоянно проводить так время ей было скучно.
Что еще оставалось? Ну, иногда Черстин отправлялась бродить по мостам и каналам, исследовать Старый город, расположенный на одном из островов, составляющих Стокгольм. Но так утомительно было много ходить и не перекидываться при этом хоть словечком с кем-то, хоть шуткой или жалобой на уставшие ноги.
В любой момент Черстин могла зайти в таверну или кафе, заказать горячие бутерброды, картофельную запеканку или жареную рыбу, но трапезничать в одиночестве ей тоже наскучило.
В общем-то, всегда можно было вернуться домой. Иногда Черстин думала о том, что сейчас происходит в магазине, справляется ли Кирстен. Но Черстин знала, что, пока не разберется в себе, возвращаться не имеет смысла. Ведь все снова встанет на свои места. А Черстин не была уверена, что ей нравится то, на каких местах все стоит.
Более того, она не знала, будет ли логичным вернуться, если она все-таки разберется в себе. Может быть, она будет хотеть совсем иного, нежели привычная прежняя Черстин.
Никогда еще у нее не было такого количества времени для ухода за собой.
Однажды Черстин проснулась хмурым и серым утром, принялась заваривать себе чай, глядя в окно на мокрый снег, и вдруг поняла, что хотела бы провести этот день максимально легко и радостно. Поискав
