Что на него Дара — владыка стран —Несется, как песчаный ураган,Неотвратим, громаден и жесток, —Он — Искандар — беспечным быть не мог.Навстречу он лазутчиков послал —О каждом вражьем шаге узнавал…Спокойный, полный мужества и сил,Он способы защиты находил,Не зная отдыха и сна, — покаНе подготовил так свои войска,Что каждый рядовой его двустамВрагам противостал бы, как Рустам.[18]И, дивною отвагой облечен,Сам ринулся врагам навстречу он,Как буря на простор морских валов,Как лев рычащий на табун ослов.И весть о том до войск Дары дошлаИ ужасом гордыню потрясла, —Как никому не ведомый царекНа властелина мира выйти мог?Когда же переходов семь дневныхВсего лишь оставалось между них, —Все медленнее обе стороныСходились, осторожности полны.При остановке войск вокруг шатровВал насыпали и копали ров.И так охрана бдительна была,Что мимо даже кошка б не прошла.Так двигались два воинства.И вот Меж них один остался переход.Гора крутая возвышалась там,Рассекшая пустыню пополам.По ту и эту стороны горы —Войска Румийца и войска Дары.И вал велел насыпать Искандар,Чтоб выдержать за ним любой удар.И, выучку проверив войск своих,Он сердце успокоил верой в них.Полки своих мужей, готовых в бой,На высоту возвел он за собой.С высокой той горы он кинул взорНа открывавшийся пред ним простор.И увидав врагов — их тьмы и тьмы!Черны от войск равнины и холмы, —Как будто ширь земная ожилаИ в грозное движение пришла.И пыль над войском, дым и конский потЛазурный омрачили небосвод.Шум плыл от войск, как волн пучины шум…И потрясен был Искандаров ум.
