Ошибка президента

            — По-моему, ты сдаешь, Шура. Какое послезавтра? Послезавтра будет поздно, как бы уже сегодня не оказалось...

—        И все-таки надо думать о здоровье.

—        Да ты что, с лекциями решила выступать?

—        Ладно, Сашок, наверно, мне пора за мемуары садиться. А что, бестселлер будет.

—        Хорошо. Только давай завтра. А сейчас еще поработаем.

Глава двадцать первая СТАРИКИ

1

Как позже написали в некрологе, нелепый случай настиг Алевтину Викторовну Нечипоренко в собственном доме, в прихожей. Была суббота, и дочь с внуками отправилась закрывать на зиму дачу. Оставшись одна, Алевтина Викторовна проспала до половины двенадцатого, потом выпила кофе с остатками вчерашнего торта и решила наведаться в ДЛТ. По агентурным данным, там как раз должны были появиться французские сервизы из жаропрочного стекла. Розовые, и зеленые.

Наведя перед зеркалом красоту (а что, очень даже неплохо для пятидесяти двух лет!), она открыла дверь на площадку... И вот тут-то «нелепый случай» поднялся с лестничной ступеньки, на которой терпеливо сидел, и легкой походкой двинулся к ней мимо лифта.

—        Алевтина Викторовна? — полуутвердительно осведомился он, подходя. Она никогда раньше не видела этого человека, но чутье безошибочно подсказало ей, что сейчас будет. Смерть распространялась вокруг него, как углекислый дым от куска сухого льда на коробке с мороженым. Алевтина Викторовна хотела захлопнуть дверь, но не успела. На работе — естественно, за глаза — ее называли «БиГаля» за гренадерский рост и внушительную комплекцию. Мужчина был гораздо меньше и легче, и толчок в плечо показался ей совсем не сильным, но отлетела она обратно в прихожую как пушинка.

—        Вот... — она потащила из сумки цеплявшийся за что-то кошелек с деньгами, язык заплетался. О том, чтобы кричать, и речи быть не могло. — Вот... на, возьми... все возьми...

—        Лучше бы ты это в детдом отдала, который обворовала... Но поздно.

Ей показалось, будто он сделал какое-то движение, и мир разлетелся вдребезги, опрокидываясь в тишину. Позднее эксперты пришли к выводу, что удар нанесли тяжелым предметом — гаечным ключом либо монтировкой, замотанной в тряпку. На самом деле киллер действовал просто рукой. Он не пошел в квартиру и даже не потрудился прикрыть за собой дверь. Просто спустился по лестнице и выкинул в ближайшую помойку тонкие кожаные перчатки. Пускай милиция на здоровье приобщает их к делу. Если только раньше перчатки не приватизирует какой-нибудь бомж.

Убийце некуда было спешить, и он отправился на Финляндский вокзал пешком через весь город. На Невском проспекте продавали новомодные булочки с длинными сосисками и кетчупом. Он протянул продавщице три пятисотенные и отошел за ларьки, где не так дул ветер.

—        Дяденька, оставь сосиску, — возник перед ним профессиональный беспризорник. Киллер молча показал ему кукиш.

Он уже скомкал салфетку и оглядывался в поисках урны, когда из подворотни вырулили четверо охламонов постарше, лет по шестнадцать-семнадцать. Давешний попрошайка держался поодаль, заинтересованно наблюдая. Киллер щелчком отправил бумажный шарик под ноги четверке и приглашающе улыбнулся. В этот момент ему было напле

вать на все и на всех. Стая инстинктивно почувствовала это и удалилась так же ненавязчиво, как и возникла

.

2

 Когда влюбляешься, становятся интересными самые разные вещи — как эта женщина выглядела маленькой д

е

вочкой, в какую школу ходила, каковы из себя ее родители и много всего другого, о чем по отношению к любому другому человеку и не задумываешься.

Эти совершенно не относящиеся к делу мысли лезли в голову Саше Турецкому, когда он поднимался по лестнице самого непрезентабельного пятиэтажного дома в Кузьмин­ках. Да, по всему видать, родители Татьяны были людьми вполне среднего достатка, если не ниже среднего. Хрущовская панельная пятиэтажка говорила сама за себя. Богатые люди в таких не живут. Четвертый этаж без лифта. Вот лест­ница, по которой Татьяна ходила девочкой.

Турецкий постарался отогнать от себя это наваждение и, подойдя к пятьдесят третьей квартире, позвонил. Ему долго не открывали, затем послышался испуганный вопрос:

—  

Кто?

—  

Я из прокуратуры, — железным голосом ответил Т

у

рецкий. — Если вы приоткроете дверь, я покажу вам свое удостоверение.

Внутри завозились, закрывая дверь на цепочку, затем щелкнул замок, и в образовавшуюся щель Турецкий увидел внимательные темные глаза.

Турецкий вынул удостоверение и в развернутом виде представил старику.

«Дедушка», — решил он.

—  

Проходите, — сказал старик. — Хотя нам уже звонили из милиции и мы все сказали.

— 

И все же я хотел бы побеседовать с вами лично, — о

т

ветил Турецкий, когда старик провел его в комнату и усадил в кресло, — Вообще о Бурмееве, о его отношениях с Татья­ной. Вы ведь знаете, что у него раньше была другая семья.

— 

Сейчас позову жену, — сказал старик, — нам будет вместе легче отвечать. Мы так волнуемся за Таню. Она у нас одна

.

«Неужели все-таки отец!» — удивился Турецкий.

Старик вышел и через несколько минут вернулся вместе с женщиной, которую Турецкий при всем желании не мог бы назвать старухой. Это была пожилая женщина, еще очень хорошо сохранившаяся. Настоящая северянка — серые глаза и очень красивое тонкое лицо, она совершенно не походила на своего мужа-средиземноморца. Поразительно, но Татьяна была одновременно похожа на обоих своих родителей. От матери она унаследовала аристократическую тонкость лица, гордую посадку головы, густоту волос, от отца — разрез черных глаз, смуглую матовость кожи, какой-то восточный колорит. Она была значительно красивее каждого из них. Они были обычные люди, она — красавица. Но счастье ли это? Турецкий подумал, что ведь и у него растет дочурка. Хотел бы он, чтобы она выросла такой знойной красоткой, как Татьяна? Да нет, пожалуй, нет. Пусть лучше будет обычной красивой девушкой.

—        Скажите, — помолчав, спросил Турецкий, — Татьяна была счастлива с мужем?

Родители переглянулись. Затем, словно они посовещались без слов, заговорила мать:

—        Я думаю, Таня была довольна этим браком. Не скажу, что очень счастлива, по довольна. Леонид любил ее, он был очень порядочный человек. Мы потрясены его гибелью, и для Тани это, конечно, большой удар. Бедная девочка.

—        Но у него была другая семья, — напомнил Турецкий.