– Аккумулятор заряди!
– Обязательно.
14
Щеткин вошел в офис «Глории» вразвалочку, сунув руки в карманы брюк и пожевывая зубочистку. Пожал руку Плетневу и оперативникам.
– Как поживает родная милиция? – осведомился Антон Плетнев.
– Лучше всех! – весело ответил Щеткин. – Наша служба и опасна и трудна. Но в ней тоже есть свои прелести.
– Какие, например? – весело спросил один из парней-оперативников.
– Например, я запросто могу прийти к вам в «Глорию» в любое время дня и вечера. И знаю, что всегда получу здесь чашку крепкого, сладкого чая. А если повезет, то даже с лимоном!
Плетнев засмеялся.
– Считай, что сегодня тебе повезло! – сказал он. – Только чай будешь пить в кабинете. Не возражаешь?
– Что ты! Кабинет – самое комфортное место в Москве. А если ещё и усадишь в кресло директора, так я с него три дня вставать не буду!
– Вот с этим не получится, – улыбнулся Плетнев. – Кресло руководителя – вещь неприкосновенная. Когда Сева на месте. А без него – сиди, сколько желаешь.
– Высочайшее кресло для высочайшей задницы, – съязвил Щеткин. – Ладно, граждане начальники посижу уж на стульчике. Пошли!
В кабинете директора Всеволода Голованова Щеткин смыл с лица насмешливую улыбку. Стал суров, сосредоточен и немногословен.
– Давай, только подробно, – потребовал он, глядя, как Плетнев разливает по чашкам чай.
Плетнев посмотрел на приятеля и тоже нахмурился. Затем пододвинул Щеткину его чашку и сказал:
– Митрохин обратился к нам по поводу готовящегося на него покушения.
– Так, – кивнул Щеткин, словно фиксируя в сознании первый факт.
– Партнер по бизнесу, некто Иван Павлович Симонов, задолжал Митрохину большую сумму, а отдавать не собирался.
– Так, – снова сосредоточенно кивнул Щеткин.
Плетнев усмехнулся. Манера приятеля выслушивать информацию всегда немного веселила его.
– К месту, откуда должен был выйти его партнер, Митрохин поехал на своей машине, – продолжил Плетнев, наблюдая за реакцией Щеткина. – По словам Митрохина у него была достоверная информация.
– О чем?
– О том, что именно в этот день партнер совершит на него покушение. То есть – убийство.
Щеткин поднял чашку и шумно отхлебнул чай.
– Однако убит как раз партнер, – сказал, как пригвоздил, он. – Факт, сам по себе, более чем подозрительный.
– Нам тоже показалось это странным, – сказал Плетнев. – Мало того, после этого взрыва Митрохин стал отрицать контакт с нами, еще обвинил нас в непрофессионализме, дескать, мы виноваты, что он потерял машину и партнера, создали ему только проблему.
– Он заплатил вам обещанный гонорар?
Плетнев сразу помрачнел.
– Только аванс. Оставшуюся часть он платить отказался. Я был так зол, что готов был порвать этого подонка на части. И порвал бы, если б Саша не успокоил.
Щеткин отхлебнул чаю и задумчиво повертел чашку на блюдце.
– Так-так, – сказал он. – И какие выводы ты из всего этого делаешь?
– А ты? – поинтересовался Плетнев.
Щеткин поднял на него взгляд.
– Я могу озвучить любую – даже самую смелую – версию?
Плетнев кивнул.
– Что ж, – продолжил Щеткин. – В таком случае вот тебе моё соображение: предположим, что ваш Митрохин сам хотел убить партнера... Вас он выбрал в качестве свидетелей. Всё ведь должно было произойти у вас на глазах. И произошло. Партнер мертв, а он – белый, пушистый и напуганный. «Ай-ай: погибнуть должен был я, а погиб мой лучший друг и соратник!»
Плетнев нахмурился, обдумал слова приятеля и неуверенно проговорил:
– Версия красивая. И вполне правдоподобная. Но...
– Что – но?
– Дорогостоящий способ убийства – жертвовать такой машиной! Ты не находишь? Ведь бизнесмены – народ в массе своей жадный. Они и за меньшее удавятся. Или еще кого-нибудь удавят.
Щеткин поскреб пальцами плохо выбритую щеку.
– Ну, – пожал он плечами, – есть ведь ещё такая вещь как страховка. Может, он и не в убытке совсем, а наоборот. Короче, тут нужно все проверить. Считай, что с сегодняшнего дня я – твой полноценный сотрудник.
Плетнев усмехнулся.
– Было бы странно считать тебя «неполноценным» после того, как ты выдал такую блестящую версию!
– Потише, остряк, – насмешливо осадил его Щеткин. – Я еще размышляю, а ты мне мешаешь.
– Ой, простите, пожалуйста, мистер Пинкертон. И что же вы еще надумали?
– Надо встретиться с Митрохиным и попробовать взять его «с нахрапу», – сказал Щеткин.
– Это как?
– Как-как, – проворчал Щеткин. – Придумать «легенду», которая помогла бы нам войти с ним в контакт.
– Он не пойдет с нами на контакт, – сказал Плетнев. – Он в этом не заинтересован. А если он поймет, что мы под него копаем, он сделает всё, чтобы нас...
– Обезвредить? – подсказал Щеткин.
– Именно. И у него для этого есть возможности. Как, впрочем, у любого «денежного мешка».
– Сдается мне, что ты его боишься? – насмешливо поинтересовался Щеткин.
– Не боюсь. Но опасаюсь.
Щеткин отхлебнул чаю и улыбнулся.
– Ничего. Сам не пойдет на контакт, мы его за уши вытащим. Есть у меня одна идейка... Не уверен, что сработает, но попробовать стоит.
15
Илья Иванович Митрохин вальяжно развалился на заднем сидении новенького лимузина. В руке у него был мобильный телефон. Вот уже двадцать минут Митрохин вел деловые переговоры и, судя по довольной физиономии, дела у него шли неплохо.
Да, дела шли неплохо. Митрохин сложил телефон и достал из кармана сигару. Ему непременно захотелось выкурить сигару. Привычка, которую он приобрел в 1998 году, после того как... Впрочем об это лучше не вспоминать. Митрохин поморщился, но тут же усмехнулся.
Вспоминать о мерзостях, которые сделал было неприятно. Но вместе с тем – приятно. Есть в этом какое-то тайное сладострастие. Странное чувство. Вот и убийцы всегда возвращаются на место преступления. Это опасно, это отвратительно, но – тянет!
За пятнадцать лет в бизнесе Митрохин испытал многое. Стреляли в него, стрелял и он сам. Его били по голове, и он сам бил. Но те, кого он бил, теперь «далече». А он – вот тут, жив и здоров. И вполне энергичен. Как говорится, готов в новым подвигам и свершениям.
Митрохин тихо засмеялся.
– Что, Илья Иванович? – окликнул его водитель.
– Ничего, Петь. На дорогу давай смотри.
Митрохин поежился от удовольствия. Казалось бы, еще месяц назад его будущее было под вопросом.
