Самоцветный словно камень, Словно звезды, словно пламень! «Та, та, та! Так вот она Уж доподлинно красна, Правда, в ней уж столько жару, Что недолго до пожару…» — Он подумал… Зорких глаз Не спускал с нее он час, Поразмыслил, постыдился, Да по горло и влюбился. «Уступи ты мне вот эту, Сиротинку Ясносвету, Уж куда мне до другой, Удовольствуюсь и той!» — Так Роман сказал с усмешкой, Царь же думал: «Глуп как пешка Он, урод, молокосос, Слеп он вовсе или кос, Хорошенько я не знаю, Лишь того не постигаю, Отчего не дочь мою Он берет в жену свою… Пусть же нянчится с девчонкой!..» «Коли хочешь, будет женкой Ясносветочка твоей, Приказать не смею ей, А даю свое согласье», — Он сказал… Роман от счастья Чуть в безумство не пришел, Чепухи не замолол… Но опомнился… К невесте Подошел с царем он вместе И его женою быть Стал красавицу просить… Ясносвета оробела, С изумленьем посмотрела, Раскраснелась как заря И с согласия царя Наконец ему сказала: «Что охота вдруг припала, Да и видано то где — На безродной сироте Сыну царскому жениться?.. Но должна я согласиться, Коли дело уж давно Без меня порешено…» Тут Роман кольцо снимает, Ей на руку надевает, А ее берет себе; И, покорствуя судьбе, Царь чету благословляет И, меж прочим, прибавляет: «Но ты знаешь ли — она Ведь как нищая бедна? Я не знаю ее роду, По двенадцатому году В плен была она взята И в дворец мой принята… Я даю ей хлеб лишь с солью, Ты берешь ее голь голью…» «Ладно, — думает Роман, — Не глумися, бусурман. Или ты и сам не знаешь, Что из царства отпускаешь Драгоценный, чудный клад; Ладно, буду я богат, Ведь луне сребра и злата Занимать, я чай, не надо — Царства купит ваши все Тем, что есть в одной косе…» Помолившись, поклонившись И радушно распростившись, Царь с царевной молодой Отправляется домой. Между тем царь Елисей Называть велел гостей, — Предан радостной надежде, Ходит в праздничной одежде, Приказанья отдает Да застольную поет… День к полудню стал склоняться — Гости начали сбираться, И меж множеством гостей Прикатил царь Пантелей, Пожилой, не политичный, С Елисеем закадычный, Приглашенья он не знал, А нечаянно попал… Притворяться не умея, Царь в сторонку Пантелея Вдруг отводит и тишком Говорит ему потом: «Поздравляй, брат, поскорее Ты с невесткой Елисея! Сына, братец мой, женю, И на нынешнем же дню!.. А невеста — так уж чудо! Самоцветней изумруда, Лучше б я и не желал, —
