– Откуда видно, – крикнул Олег громко, – что вам достаточно?
Томас прошептал возмущенно:
– Сэр калика, как ты можешь?!
Горвель прервал бесцеремонно:
– Военная хитрость, дурак! Продолжай, сэр… как тебя. Торгуйся дальше!
Мародер прокричал:
– Вам не устоять, когда мы пойдем все. Нас двенадцать человек… Одиннадцать, мы все – бывшие латники крестового похода!
– Двенадцать или одиннадцать? – прокричал Олег.
– Одиннадцать, – ответил мародер зло, – мы не вшивые разбойники, что впервые взяли ножи и вышли на дорогу, мы прошли с боями Киликию, Палестину, брали штурмом сарацинские города!
– Нам надо посоветоваться, – ответил Олег.
Мародер опустился за камни.
Олег повернулся к Томасу и Горвелю:
– Что будем делать?
Томас сказал с достоинством мужественным хрипловатым голосом:
– Нападем на них, сбросим к подножию и вытряхнем их души!
– Достойный ответ! – изрек Олег восхищенно. – Благородный, блистательный! Рыцарство во всей красе. Теперь хорошо бы услышать что-то иное. Сэр Горвель?
Горвель в задумчивости расчесал пятерней огненно-красную бороду, оглянулся на россыпь камней, за которой поблескивали шлемы мародеров.
– В этой расщелине только два удобных подхода. Любой из них я берусь удерживать против целой армии. Они могут подбираться лишь по одному-двое. А вы закроете другой подход.
– Менее эффектно, но более дельно, – согласился Олег. – Однако сейчас полдень, а им нужно только дождаться ночи. В темноте, зная, где мы, взберутся повыше и закидают камнями и дротиками.
Остатки воды допили из баклажки Олега. Горвель гордо отказался, хотя страдал от жажды не меньше Томаса, но Олег не настаивал, последние капли влил в рот бледного рыцаря. Томас пытался вылезти из верхней части доспехов, Олег помог снять железо, присвистнул, увидев сплошные кровоподтеки. Томас застонал, когда Олег ухватил огромными ручищами, начал вправлять суставы, разминать застоявшуюся кровь. По лицу бедного англа катились крупные капли пота, глаза страшно закатывались.
Когда Олег наконец отпустил, Томас, бледный как смерть, встал на ноги, присел, пробуя мышцы.
– Сэр калика, – сказал он сдавленным голосом, – вы лучший лекарь, каких производил свет!.. Кости горят, как в аду, где уготовано место для подлого сэра Горвеля, но грешное тело держат!.. А рука не роняет меч.
Горвель сидел в сторонке, угрюмо зыркал из-под кустистых бровей. В глазах его то появлялось, то исчезало странное выражение, которое Олег назвал бы сочувствием.
– Вовремя. Скоро пригодится, – бросил он ровным голосом.
– Мы сотрем в пыль мародеров, – пообещал Томас. – Потом я убью тебя, подлый вор, обесчестивший рыцарское звание!
Горвель иронически поклонился, но меч из рук не выпустил.
Солнце опускалось за горизонт, мародеры выглядывали из-за камней, двое демонстративно точили мечи о камни, переговаривались. У подножия остался только один, не считая двух раненых, остальные неспешно карабкались вверх, готовые к броску под покровом темноты.
Томас зло сопел, буравил Горвеля огненным взором. Его пальцы побелели, стиснутые на рукояти меча. Горвель насторожился, подобрал под себя ноги, готовый вскочить в любое мгновение.
Олег поднял руку, сказал медленно:
– Возможно, скоро все мы погибнем. Подходящий момент для правды, не так ли? Сэр Горвель, вы буквально ошарашили всех. Король вам дал в дар, в вечное пользование обширные земли, массу сел и деревень с народцем. У вас замок, верные вассалы, прекрасная жена, вы ждете наследника… И вдруг – бросаете все, превращаетесь в преступника! Бежите из собственного замка. Зачем? Почему?
Горвель с мрачной насмешкой молчал загадочно.
Олег спросил внезапно:
– Какое звание?
Горвель быстро взглянул на него, смолчал. Олег нарисовал в воздухе перевернутую восьмерку. Глаза Горвеля расширились. Олег нарисовал другой знак, все так же не отрывая взгляда от лица Горвеля. Тот дернулся, стиснул меч крепче. Олег провел в воздухе черту и обвел ее кругом. Горвель побледнел, вскочил:
– Этого… этого не может быть!
Томас ошарашенно переводил взгляд с рыжебородого рыцаря на калику.
Олег нехорошо улыбнулся:
– Значит, ты всего лишь подмастерье… Но за кражу Святого Грааля тебя бы возвели в звание мастера?
