– Тебе легко говорить, – я уже лязгала зубами. – А вдруг там…
Что там может быть, я и сама не знала, но чувствовала, что ничего хорошего – это точно.
Вера тем временем подошла к воротам кладбища и прошмыгнула в них. Полина уверенно пошла следом. Моя решимость не ходить туда ни под каким видом сразу же сошла на нет. Остаться совсем одной у ворот кладбища?!? Нет уж, извините! Лучше уж я с Полиной пойду. В ее обществе я чувствовала себя намного увереннее.
Вера быстро шла между могил. Пройдя к заброшенной часовне, она остановилась и постучала в дверь условным стуком. Мы спрятались за дерево. Дверь открылась. На миг перед нами мелькнуло лицо старухи. Она была в черном платке, из-под которого выбивались седые пряди.
– Оля, бежим! – возбужденно шепнула мне Полина. – Бежим, скорее!
– Куда бежим? – затряслась я.
– Это она! – послышался вдруг чей-то тоненький голосок.
От неожиданности мы вздрогнули, повернулись и увидели… Колю!
– Ты что здесь делаешь, негодный мальчишка? – зловещим шепотом спросила Полина.
– Я за вами шел. Я знал, что вы сюда поедете, ну и пришел. Чего мне одному дома делать?
– О-о-о, нет! – простонала Полина, схватившись за голову. – Не хватало мне еще здесь с тобой возиться! Ну, дома я с тобой поговорю!
– Я вам не буду мешать, я вам помогу наоборот! – уверил нас Колька.
Полина, похоже, не очень в это поверила, но лишь махнула рукой.
– Так, стой здесь. Спрячься за дерево. А мы пошли. Быстрее, Оля!
И Полина рванула вперед. Мне ничего не оставалось делать, как бежать за ней. По дороге у меня подвернулся каблук, делать было нечего, и я оторвала второй.
– Купишь мне новые туфли! – крикнула я сестре на бегу. Та пропустила это мимо ушей.
Подлетев к часовне, Полина со всей силы дернула дверь на себя, так, что та едва не слетела с петель.
Внутри было темно. Мы едва смогли различить две фигурки, сидевшие на лавочек в углу. От неожиданности обе женщины вздрогнули. Потом одна из них вскочила и бросилась назад. Полина за ней. Там оказалась еще одна дверь, ведущая в соседнюю комнатку. Старуха пробежала через нее и теперь оказалась на кладбище. Она ловко сновала между могилами, я даже поражалась, откуда в ней столько прыти в таком возрасте? мы с Полиной обе ломанулись за ней. Я уже схватилась за сердце, Полина – и та начала уставать, а старуха все неслась вперед.
Вдруг раздался какой-то треск, и старухи стало не видно. Я даже подумала, что она просто растворилась, стала невидимой, как Баба-Яга.
– Попалась, гадюка! – услышала я голос Полины.
Она подбежала к какой-то яме и стояла над ней, заглядывая вниз. Я подошла к сестре, еще ничего не понимая.
Оказалось, что старуха свалилась в свежеприготовленную могилу. Теперь она копошилась там на дне, осыпая нас ругательствами и пророча, что бог непременно нашлет на нас страшную кару…
Честно признаться, меня озноб пробил от ее слов. Полина же оставалась совершено невозмутимой. Она нагнулась вниз и закричала:
– Эй ты, давай выбирайся оттуда! Хватит нам голову морочить! А то я сейчас тебе голову размозжу и скажу, что это ты сама треснулась!
– Нет, не трогайте ее! – послышался отчаянный женский крик. – Я все расскажу, только не убивайте мою маму!
От неожиданности мы обернулись. Неподалеку стояла Вера. Платок ее черный съехал набок, по щекам текли слезы.
– Что-о-о? – раскрыла рот Полина. – Какую маму?
– Это моя мама!
– Но ведь… – Полина не могла опомниться, – ведь ваша мама умерла!
– Нет… Просто все так думали! А на самом деле она жива! Она жила у меня в последние годы.
У меня в голове закружилась карусель. Мне показалось, что я сейчас сойду с ума, и ухватилась за Полину.
– Оля, успокойся, – произнесла сестра, стараясь сама держаться спокойно. – Успокойся, милая. Все нормально.
– Я говорил, я говорил! – послышался отчаянный детский голосок, и мы увидели Колю, который подбежал к нам, не усидев, конечно, за деревом.
– Ты еще чего сюда примчался? – накинулась на него Полина. – Сказано тебе было – не высовывайся!
– Сейчас я вам покажу, что с вами будет, – раздался снизу глухой голос. – Вот только выберусь. И тогда уж доберусь до тебя, греховодница! Кислотой не взяла – так я тебя руками задушу!
– Так это… Так кислота – это ваших рук дело? – задыхаясь, проговорила Полина.
Я ничего не понимала.
– Моих, моих. Кто еще тебя покарает?
– Но за что? Зачем вам это было нужно?
– Мир необходимо очистить от скверны, – провыла старуха. – Очистить от зла и разврата.
– Но при чем тут я и зло? Я никому не делала никакого зла!
– Ты распутница! – прокричала старуха. – И подружка твоя с кавалером на машине – распутница! С мужиками во грехе живете!
– Так и Светку вы пугали? – ужасалась Полина.
– И ее убью, и тебя убью!
– Господи, Оля, да она сумасшедшая! – в ужасе воскликнула Полина. – Ведь Антонина Матвеевна говорила мне, что Валентина, мать Веры, была шизофреничкой! Она что же, инсценировала собственную смерть?
– Нет, нет, – выступила Вера. – Она и вправду тонула. И погибла бы, но ее выловил один мужчина. И оставил ее у себя.
– Зачем?
– Ну… Она ему понравилась!
– Понравилась? Эта старуха?
– Но она же не всегда была старухой! Это же было много лет назад. И она жила у него без документов много лет, пока он не умер. А потом она пришла ко мне и все рассказала…
– Господи! – я всплеснула руками. – Да в это невозможно поверить! Как же она жила?
– Я тоже сперва не поверила глазам своим, когда она пришла ко мне и сказала, что она моя мама. Ведь я считала ее мертвой. Ведь тогда, много лет назад, из воды выловили утопленницу, похожую на маму… Вернее, тело было изуродовано до неузнаваемости, лицо рыбы объели… Но все решили, что это мама. Ее так и похоронили как Валентину Коринскую. Но потом… Я узнала маму. И оставила у себя.
– Но почему вы никому не сказали об этом, Вера? Ни отцу, ни бабушке?
– Отца тогда уже не было в живых. И мама не хотела, чтобы кто-нибудь знал, что она жива.
– Но почему?
– Я не знаю. Она так меня просила, а разве можно мать ослушаться?
– Это потому, что она хотела их всех убить, – мрачно заключила Полина. – И мужа, и Анжелу!
– Нет-нет, что вы! – закричала Вера. – Это не она! Папу вообще никто не убивал, он с крыши упал! И Анжелу… Она не могла убить Анжелу! Я знала, что она пугает вас со Светой, ругала ее и никуда не выпускала. Я держала ее в той комнате за шкапом…
– Это я их убила! – закричала угомонившаяся было старуха. – Я, я! И Анжелу вашу, и папашу ее!
– Мама, опомнись, что ты говоришь? – взмолилась Вера.
– Да, да! Я! И горжусь этим! Они оба были выродки! И Виктор, кобель этот, который мне с Катькой в открытую изменял, и Анжела ваша беспутная выросла! Тьфу! Бесовское отродье! Очищать мир нужно от такой скверны! Только моя доченька порядочной выросла, потому что я вовремя за ее воспитание взялась! А муженьку своему я давно отомстила… Пришла к нему как-то в гости, посмотреть, как он живет. А он,
