дерево и калеча людей. В таком положении канониры «Ла
Короллы» получали большие преимущества в силу боль-
шего опыта, что не замедлило сказаться на положении
«Вэнгарда». Фрегат получил полтора десятка повреждений, 224
Капитан «Дьявол»
были убиты семеро пиратов. Тем не менее, Дьявол был
спокоен и говорил Майкилу:
? Надо продержаться совсем немного, но это необхо-
димо!
Ирландец знал, что говорил. Сражение началось при-
мерно на середине пролива между Французским Гаити и
Кубой и теперь Дьявол уводил его в сторону последней.
Монт строил свои расчеты на том, что он сумеет застать
Дьявола врасплох и разделаться с ним в два счета. Скоро-
течного боя не получилось и теперь приходилось ломать
голову над тем, как уничтожить Сэлвора, что было легче
сказать, чем сделать. Несмотря на то, что на «Вэнгарде»
росли потери, и снаряды с противным визгом не только би-
ли рангоут, но задевали корпус и такелаж, а в корме зияла
пробоина, его команда отвечала метким огнем, и на фрега-
те француза уже был разбит кабестан, повреждена бизань-
мачта, убит боцман.
Монт не ожидал такого ожесточенного сопротивления, а
кубинский берег приближался. Фрегаты шли прямо на высту-
пающий в море мыс, и Эдмунд злился: если чертов ирландец
сумеет дотянуть до этого места, то бой прервется, и Дьявол
сможет привести себя в порядок и даже выйти на ветер.
? Мы не должны дать ему такой шанс, – скрежетал зу-
бами француз. – Спускаемся под ветер – тогда нам удастся
отсечь его от берега.
? Может, лучше уйти за мыс, пока не поздно, – предло-
жил Ле Уаззак, старшина «Ла Короллы», – а затем вновь
выйти на ветер и атаковать его.
? Идиот! – накинулся на него Эдмунд. – Делай, как тебе
говорят!
Кинг не мешал Монту выполнять задуманный маневр, но внимательно следил за ним.
? Кинг, ты так спокойно смотришь на маневры этого
умника, как будто ничего не происходит!
? Это потому, милая девочка, что мой хороший враг
сейчас совершает ошибку и я не собираюсь ему мешать.
Сэлвор приказал спуститься под ветер.
225
Эмиль Новер
? Ты бы и паруса убрал, если решил ему помогать, –
усмехнулся Скарроу.
? Это незачем, Джон, – немедленно ответил Кинг, не
спуская с «Ла Короллы» карих глаз.
Монт вывел корабль между кубинским берегом и фрега-
том Дьявола и последний не замедлил объяснить Эдмунду, в чем заключается его ошибка. Вместо того, чтобы развер-
нуться к противнику бортом, как требовала того линейная
тактика того времени, Кинг сблизился с «Ла Короллой на
