ченно сражаться. Сэлвор сам встал к штурвалу.
? За мысом он уйдет вдоль берега и не надо ему ме-
шать!
На борту «Вэнгарда» царил ад: вс? ломалось и горело, слышались стоны, крики, команды, брань грохот выстрелов; снаряды визжали, находя свои жертвы, но никто не думал о
личной безопасности, пираты жили стремлением сразить вра-
га, и в этом для них сейчас был заключен смысл бытия. Не-
смотря на то, что корабли разделяло около кабельтова, ядра
не всегда могли разбить дерево бортов – корабли строились
на редкость прочно. «Ла Королла» шла почти по прямой, опа-
саясь неизвестного дна, могущего угрожать обширными отме-
лями и подводными камнями, что давало возможность кано-
нирам «Вэнгарда» хорошо пристреливаться и наносить фре-
гату Монта немалый ущерб.
227
Эмиль Новер
Когда корабли, окутанные пороховыми дымом, прошли
мыс, Монт приказал идти вдоль берега, стремясь оторвать-
ся от наседавшего Дьявола. Он был уверен, что Кинг не
последует за ним и Сэлвор, действительно, не стал пре-
следовать врага, но произведя опасный маневр, развернул
корабль другим бортом, рискуя оказаться на мели. Увидев
готовые к залпу орудия, Монт понял, что сейчас последует
команда, последствия которой на такой дистанции могут
оказаться очень и очень тяжелыми. Монт повернулся, что-
бы отдать приказ о повороте, но не успел. За его спиной
загрохотала корабельная артиллерия, и одно из ядер вре-
залось в табернакаль, разнося по корме щепу и осколки.
Взрывная волна перебросила Монта через поручни, он по-
чувствовал сильную боль в левой руке, и мир для него пре-
вратился в черную пустоту.
Сколько Монт лежал без сознания, сказать трудно. Он
открыл глаза, когда услышал треск ломающегося дерева и
увидел, как бизань-мачта, подбитая вражеским огнем, сна-
чала медленно, а затем вс? быстрее стала валиться на
борт и рухнула в море. Монт приподнялся на правой руке, левая нестерпимо болела, будучи сломанной во время па-
дения. Взору капитана предстала картина разрушительной
работы, проделанной артиллерией «Вэнгарда». С правого
борта, на расстоянии двух–трех шпаций, вражеские снаря-
ды совершенно разбили фальшборт, и орудия, лишившие-
ся креплений, оттаскивали на середину корабля, где их ва-
лили на бок. Две мачты были сильно повреждены, на них
срочно убирались паруса, у грот-мачты дымились остатки
уничтоженной шлюпки.
? Капитан жив! – крикнул кто-то, увидев шевельнувше-
гося Эдмунда.
Главаря окружила большая группа пиратов, стремив-
шихся убедиться, что их обожаемый негодяй не убит. Деся-
ток рук подняли Монта на ноги и он увидел море, в котором, приводя француза в бешенство, галсировал фрегат ир-
ландца.
