– Попытки их проникновения к нам становятся все более частыми, – ответил он. – А кроме того, некоторые человеческие существа были перенесены в наш мир в соответствии с их планами.
– Так вот почему они именно сейчас так настойчиво пытались завладеть последним яйцом Царствующих Жрецов, – догадался я.
– Да, – сказал Миск, – но заметь, что действовали они в основном через своих агентов.
– Верно, – согласился я.
– Определенной информацией о ходе и последствиях войны Роя они, безусловно, располагают, – продолжал Миск. – И предоставлена им она людьми, которым мы позволили покинуть Рой после окончания войны, его антенны снова начали извиваться. – Однако несомненно и то, что те, кого ты называешь «Другими», будучи по своей природе столь же недоверчивыми, как и вы, люди, подозревают, что эта информация не заслуживает доверия, что она фальсифицирована и рассчитана на то, чтобы заманить их в ловушку. Наше счастье, что «Другие» являются столь изощренными в своем коварстве. Будь они простыми, обычными варварами, Гора, как и Земли, давно бы уже не существовало.
– Может, они попросту захватили некоторых из этих людей, – высказал я предположение, – и с помощью пыток вытянули из них правду?
– Даже пытки, – сказал Миск, – дают возможность выяснить только то, что считает правдой сам индивидуум и что вовсе не обязательно является таковой. Видимо, «Другие» подозревают, что мы позволяем им захватить только тех людей, в мозг которых мы заложили выгодную нам дезинформацию, и таким образом снова пытаемся заманить их в ловушку.
Я недоверчиво покачал головой.
– Это действительно смешно, – согласился Миск. – Мы не можем сейчас оказать никакого действенного сопротивления их массированной атаке или защитить Землю, но «Другие» не хотят в это поверить.
– Это большая удача для Царствующих Жрецов, – сказал я.
– Для людей тоже, – заметил Миск.
С этим я не мог не согласиться.
– Однако «Другие» вовсе не бездействуют, – продолжал Миск, снова слегка склонив ко мне голову. – Создается такое впечатление, что их разведывательным кораблям с нашей планеты оказывается определенная помощь. Возможно, «Другим» удалось наладить контакт с теми соплеменниками, кому разрешено было жить на планете по нашим законам. Более того, за последние пять лет «Другие» впервые вступили в дипломатические отношения с людьми, – антенны Миска изогнулись, и их концы направились прямо на меня. – Очевидно, они стремятся приобрести определенное влияние в городах, склонить людей на свою сторону, вложить в их руки оружие и повести на Царствующих Жрецов.
Я был поражен.
– Почему бы им действительно не использовать человека в своих войнах? – задал вопрос Миск. – Численность человеческих существ на Горе достаточно велика, они умны, способны многому научиться и по самой своей природе склонны к агрессии, что как нельзя лучше отвечает устремлениям «Других».
– Но ведь это означает, что они просто использовали бы человека в собственных целях, – заметил я.
– Конечно, – согласился Миск. – В случае их победы люди использовались бы как рабы и пища.
– Пища?
– «Другие» в отличие от Царствующих Жрецов плотоядны, – ответил Миск.
– Но ведь человек – разумное существо! – воскликнул я.
– На их кораблях людей и других органических существ выращивают для последующего употребления в пищу, – сказал Миск.
Моему возмущению не было предела.
– «Другие» рассматривают человека, как, впрочем, и некоторых иных существ, как пищу и рабочую силу.
– Их необходимо остановить!
– Если со временем им удастся настроить против нас достаточное количество людей и вооружить их пусть даже на примитивном уровне, этот мир будет для нас потерян.
– И как далеко они уже сумели продвинуться в реализации своих планов? – спросил я.
– Насколько мы можем судить по сообщениям наших агентов, их успехи не столь велики.
– Вам удалось обнаружить точки их контакта, через которые они надеются распространить свое влияние?
– Пока только одна представляется довольно определенной, – ответил Миск. – Но мы не хотим уничтожать её немедленно. Это означало бы, что мы догадались об их планах. А кроме того, пришлось бы уничтожить также несколько ни в чем не виновных разумных созданий, к тому же она является частью их разведывательной сети, мы с её уничтожением потеряем доступ к ценной информации о степени их внедрения на нашу планету.
– Значит, вам нужен агент, шпион, – сказал я.
– Это верно, – ответил Миск, – но мне не следовало начинать этот разговор с тобой.
– А где эта обнаруженная вами точка контакта?
– Возвращайся в Ко-Ро-Ба, – сказал Миск. – Живи в своем родном городе и будь счастлив. Пусть другие занимаются грязным ремеслом войны.
– Позволь мне решить этот вопрос самому.
