Где-то внутри у него приоткрылась дверь, впустив холодный ветерок страха. Флагга обставили. И Флагг был способен не доверять Ллойду Хенриду. А это было са-а-амое говенное.
И нее же ему придется доложить об этом. Он не станет самостоятельно принимать решение об организации новой погони. Особенно после того, что случилось с Судьей. Он встал, чтобы пройти к внутренним телефонам, и встретил выходящего из аппаратной Уитни Хоргана.
— Это главный, Ллойд, — сказал тот. — Он вызывает тебя.
— Ладно, — ответил Ллойд, удивившись тому, как спокойно прозвучал его голос, хотя страх, сидевший в нем, теперь вырос до громадных размеров. И помимо всего прочего, ему необходимо помнить, что, если бы не Флагг, он давным-давно сдох бы в своей камере в Финиксе. Незачем дурить себе голову, он принадлежал темному человеку со всеми потрохами.
— Входи, Ллойд. — Лениво улыбающееся лицо Флагга над обыкновенным купальным халатом в голубую полоску.
Ллойд вошел. Кондиционер работал во всю силу, у Ллойда было ощущение, словно он неожиданно оказался в Гренландии. И все же, когда Ллойд проходил мимо темного человека, он почувствовал жар, волнами исходящий от его тела. Это было все равно что находиться в комнате с маленьким, но очень мощным обогревателем.
В углу, в белом плетеном кресле, сидела женщина, которая пришла этим утром вместе с Флаггом. Ее волосы были аккуратно заколоты, она была одета в цельнокроеное платье. Лицо — пустое и апатичное, при взгляде на которое Ллойд похолодел. Мальчишками они с дружками украли немного динамита со стройплощадки, запалили его и бросили в озеро Гаррисон, где тот взорвался. В круглых лунообразных глазах дохлых рыб, всплывших потом на поверхность, было то же самое выражение жуткой пустой безучастности.
— Я хочу представить тебе Надин Кросс, — мягко произнес Флагг за его спиной, заставив Ллойда вздрогнуть. — Мою невесту.
Пораженный, Ллойд взглянул на Флагга, но встретил лишь эту издевательскую ухмылку и эти бегающие глаза.
— Моя дорогая, это Ллойд Хенрид, моя правая рука. Мы с Ллойдом познакомились в Финиксе, где Ллойда держали под замком, в результате чего он едва не пообедал своим соседом по отделению. Строго говоря, Ллойд, возможно, уже успел приложиться к нему. Правильно, Ллойд?
Ллойд угрюмо вспыхнул и ничего не сказал, хотя женщина была или спятившей, или накачанной ширевом по самую макушку.
— Протяни руку, дорогая, — сказал темный человек.
Надин как робот вытянула руку. Ее глаза продолжали равнодушно смотреть куда-то поверх плеча Ллойда.
«
— Радсвампзнакмиться, — сказал он и пожал мягкую теплую плоть ее руки. После этого ему пришлось подавить сильное желание вытереть свою ладонь о штанину. Рука Надин продолжала вяло висеть в воздухе.
— Теперь можешь опустить свою руку, любовь моя, — сказал Флагг.
Надин опустила руку на платье, где та начала извиваться и елозить. Ллойд с чем-то сродни ужасу понял, что она мастурбирует.
— Моя жена нездорова, — сказал Флагг и хихикнул. — Еще она, как говорится, ждет прибавления семейства. Поздравь меня, Ллойд. Я стану папочкой. — И снова это хихиканье, звук, похожий на шуршание быстроногих крыс за старой стеной.
— Мои поздравления, — проговорил Ллойд бескровными, онемевшими губами.
— Мы можем поговорить о наших скромных делишках при Надин, правда, дорогая? Она будет нема как могила. Как дела в Индиан-Спрингс?
Ллойд заморгал и попытался привести механизм своего мозга в движение, чувствуя себя совершенно беззащитным.
— Все идет хорошо, — выдавил он наконец.
— Идет хорошо? — Темный человек наклонился к нему, и на одно мгновение Ллойду показалось, что тот откроет рот и откусит ему башку. Он отпрянул. — Я бы не назвал это точным анализом, Ллойд.
— Есть кое-что еще…
— Когда я захочу поговорить о кое-чем еще, я спрошу про кое-что еще. — Голос Флагга повысился почти до крика. Ллойду никогда не приходилось видеть такой резкой смены настроения, и это здорово напугало его. — А сейчас мне нужен полный доклад об Индиан-Спрингс, и лучше, чтобы ты его сделал, Ллойд, для тебя же самого лучше!
— Ладно, — пробормотал Ллойд. — Хорошо.
Он выудил из кармана свой блокнот, и следующие полчаса они обсуждали Индиан-Спрингс, реактивные самолеты Национальной гвардии и ракеты-«сорокопуты». Флагг начал успокаиваться, хотя трудно было сказать наверняка — вообще ни за что нельзя было поручиться, когда дело касалось Праздного Гуляки.
— Ты думаешь, они смогут долететь до Боулдера через две недели? — спросил он. — Скажем… к 1 октября?
— Карл, думаю, сможет, — неуверенно промямлил Ллойд. — Насчет двух других не знаю.
— Я хочу, чтобы они были готовы, — пробормотал Флагг. Он встал и принялся мерить шагами комнату. — Я хочу, чтобы те люди попрятались в норы до следующей весны. Я хочу врезать им ночью, пока они спят. Я сотру весь этот город с лица земли. Я хочу, чтобы это было так же, как с Гамбургом или Дрезденом во второй мировой. — Он повернул к Ллойду белое как бумага лицо; темные глаза горели на нем своим характерным безумным огнем; его кривая усмешка была похожа на ятаган. — Я научу их, как засылать шпионов. Они будут жить в пещерах, когда придет весна. И тогда мы съездим туда и поохотимся на кабанов. Мы научим их, как засылать шпионов.
Ллойд наконец обрел дар речи.
— Третий шпион…
— Мы найдем его, Ллойд. Не беспокойся об этом. Мы возьмем этого ублюдка. — Улыбка вновь засняла на его лице своим темным очарованием. Но до того, как она появилась, Ллойд успел заметить промелькнувшую на нем злобу и обескураживающий страх. Ведь страх был как раз тем, чего он никак не о ожидал там увидеть.
— Я думаю, мы знаем, кто он, — тихо сказал Ллойд.
Флагг в это время вертел в руке нефритовую статуэтку, разглядывая ее со всех сторон. Его рука замерла. Он застыл, словно сам превратился в статую, и странное сосредоточенное выражение появилось на его лице. Впервые за все время глаза этой женщины, Кросс, пришли в движение: сначала ее взгляд остановился на Флагге, а потом торопливо метнулся прочь от него. Казалось, воздух в номере отеля сгустился.
— Что? Что ты сказал?
— Третий шпион…
— Нет, — с неожиданной решимостью перебил его Флагг. — Нет. Ты охотишься за тенями, Ллойд.
— Если я правильно выяснил, он дружок парня по имени Ник Андрос.
Нефритовая статуэтка выпала из пальцев Флагга и разбилась.
В следующее мгновение Ллойд был выдернут из кресла за ворот рубахи. Флагг пересек комнату так быстро, что Ллойд даже не заметил этого. А потом лицо Флагга очутилось прямо перед ним, его обдало этим жутким болезнетворным жаром, и черные, как у ласки, глаза Флагга оказались всего в дюйме от его собственных.
