Сарданапал

Сольется.

Зарина

Никогда! Почтут они
Того, кто пал, как царь, и, погибая,
Был выше многих, царствовавших только,
За годы не свершая ничего
Для летописей.

Сарданапал

Летописи наши
Кончаются, боюсь. Но их конец,
Какая ни была бы середина,
Запомнится не меньше, чем начало.

Зарина

Все ж не рискуй и жизнь побереги;
Живи для тех, кому ты дорог.

Сарданапал

Дорог?
Кому? Рабыне, любящей по страсти
(Не из тщеславья: дрогнул трон, любовь же
Не дрогнула); друзьям, со мною пившим,
Так что в семью слились мы и они
С моею гибелью погибнут; брату,
Кого я оскорбил; забытым детям;
Жене…

Зарина

Кто любит.

Сарданапал

И простит?

Зарина

Об этом
Не думала. Как, не виня, прощать?

Сарданапал

Жена моя!

Зарина

О, будь благословен
За это слово! Не ждала я вновь
Его услышать — от тебя!

Сарданапал

Услышишь
От подданных! О! Те рабы, кого я
Кормил, поил, кто ожирели миром,
Разбухли счастьем, кто в своих поместьях
Царями стали, вышли на мятеж,
Ища убить виновника их жизни
Ликующей! А те, кого я презрел,
Мне верны! Вот чудовищная правда!

Зарина

Естественно; для грязных душ отравой
Становится добро.

Сарданапал

А в чистых душах