раз успел шмыгнуть в сторону и наверх, на заглубленную палубу для спасательной лодки, где и укрылся от выстрелов.
Тарк, увидев, что мишень скрылась, посмотрел налево. Веревки от «зодиака» не было.
– БЛЯДЬ, – сказал он. Подбежал к правому борту, нагнулся и увидел обломки самой дорогой в мире надувной лодки, исчезающие за кормой «Феерии».
– БЛЯДЬ, – сказал он и бросился обратно отвязывать свою лодку.
Тут он увидел Фэй, выбегающую из двери: она услышала выстрелы и повернула обратно. Ее автомат был на взводе, но она смотрела влево, на платформу, где Уолли сторожил Каца, и где, как она предполагала, случилась беда. Так что у Тарка была пара лишних секунд, чтобы схватить пистолет и выстрелить.
Уолли все видел. Он лежал на животе в углублении палубы и осторожно высунул голову, чтобы рассмотреть площадку. Он видел, как Тарк отвязывает катер. Видел, как выбегает Фэй. Видел, как Тарк стреляет. Он видел, как Фэй изумленно поворачивается и хватается за голову. И он увидел, как она качнулась вперед и, стиснув обеими руками голову, исчезла за краем платформы.
Тарк быстро огляделся, кого еще подстрелить, закрепил на плече пистолет и окончательно отвязал катер. Освободившийся наконец от «Феерии», катер стала уходить во тьму. Тарк прикинул, что упустил «зодиак» не больше минуты назад. Он должен быть рядом. У Тарка есть хороший прожектор. Он найдет лодку.
В этот момент через голову на шею ему стали опускаться руки Фрэнка.
Фрэнку в конце концов удалось протащить руки вперед в последнем, отчаянном рывке, от которого, как ему показалось, они выскочат из суставов, и отодрать клейкую ленту за секунду до того, как его вырвало чудовищным количеством крови. По-прежнему скованный по рукам и ногам, он сильно ослабел, у него кружилась голова. Неуклюже поднимаясь на ноги, он понимал, что против Тарка у него будет только одна попытка.
Почувствовав опускающиеся руки, Тарк пригнул голову и отклонился в сторону. У него почти получилось. Но Фрэнк, страшно измученный, тем не менее успел правым предплечьем захватить шею Тарка и резко рвануть. Тарк схватил за руки Фрэнка, но не смог ослабить крепкую хватку. Обезумев, Тарк потянулся к пистолету, застрявшему между их телами, и принялся его тянуть на себя. Фрэнк заметил, что делает Тарк, но со скованными руками не мог ему помешать. Пистолет неуклонно высвобождался. Сейчас он будет у Тарка в руках. Фрэнк понял, что Тарк сможет поднять его и выстрелить за спину, Фрэнку в лицо.
Пистолет освободился. Тарк его поднимал. Фрэнк, думая только о том, как избежать этого, развернулся спиной к транцу, согнул ноги, рванул вверх и назад, крепко прижав задыхающегося Тарка, и оба опрокинулись в океан – Фрэнк, почти радуясь тому, что все наконец закончилось, Тарк – продолжая бороться, пытаясь придумать новый план, пока тьма заволакивала его сознание.
23
Уолли замер на секунду, увидев, что Фэй упала с платформы. Он знал – ей нужна помощь. Но там был человек, который хотел его убить.
Уолли оглядел пространство вокруг палубы для спасательной лодки. Человек с пистолетом отвязал рыболовный катер, который удалялся во тьму позади «Феерии». Он был на корме, но не смотрел в сторону Уолли. Уолли выпрыгнул и подбежал к краю площадки.
– Фэй! – крикнул он.
Нет ответа. Он стал лихорадочно вглядываться в кильватер корабля и…
Уолли скинул ботинки и почти уже прыгнул, когда ему в голову пришла самая умная в его жизни мысль. Он повернулся, рванул к палубе для спасательной лодки, схватил спасательный жилет, рванул обратно к краю площадки и прыгнул в море. Он нырнул, вынырнул, огляделся и увидел ярко освещенную «Феерию», уходящую вдаль. Держась за спасательный жилет, он начал одной рукой грести в другую сторону, к Фэй, в темноту.
– ЛУ, – закричал Стю Карбонекка. – Я СЕЙЧАС БУДУ СБРАСЫВАТЬ СКОРОСТЬ. КУРСОВОЙ УГОЛ ВОЛН…
– ТЫ НЕ СБРОСИШЬ СКОРОСТЬ, – крикнул Лу. – НА ПОЛНОЙ СКОРОСТИ ГНАТЬ, СЛЫШИШЬ?
– НО ЛУ, – сказал Стю, с ужасом представляя себе последствия споров с Лу Тарантом –
Он замолчал, увидев надвигающуюся волну, очень большую и под плохим углом. Крутанул штурвал влево, но было поздно. «Сигарета» с ревом врезалась в склон волны и взлетела ввысь, но на этот раз завертелась, вошла в штопор, сделала в воздухе поворот на 270 градусов, не дотянув, к сожалению, 90 градусов. В следующий момент она на скорости 70 миль в час совершила аварийную посадку на бок, так что парни в кокпите успели исполнить только начало своего последнего жалобного хора:
– ББББББЛЛЛЛЛЯ ААААА…
