Кто-то сбоку подошел ко мне. Это была молодая девушка, не очень высокая, с вьющимися каштановыми волосами, обрамляющими сердцевидное привлекательное, если не сказать красивое, лицо. В ее глазах читалась непоколебимая твердость.
- Гарри, - сказала Анастасия Люччио, капитан Стражей, - не делай этого. Пожалуйста.
Я сжал челюсти и разгневанно прошептал:
– Ана, если бы ты только знала, что она сделала.
- Ты не собираешься снова начать войну и бросить тень, на Белый Совет, нападая на посла которому была гарантирована неприкосновенность, - сказала она спокойно. – Ты сильный, Дрезден. Но не настолько. Если ты попробуешь сделать это, тут по крайне мере тридцать чародеев, которые могут справиться с тобой в одиночку. Объединившись, они даже не ударят тебя. Они прихлопнут тебя, как муху – и затем тебя посадят в камеру, пока не решат, что делать с тобой… месяца через три, четыре.
Мой живот и грудь горели, словно охваченные огнем. Я смотрел мимо Анастасии на Герцогиню Арианну.
Она наблюдала за мной - черт, вероятно, даже слушала нас, вампирский слух позволяет делать это. Её улыбка скальпелем медленно резала мою кожу.
Анастасия, без нажима, очень мягко положила ладонь на мою руку. Она снова попросила:
– Гарри, пожалуйста.
За моей спиною ей вторила Молли:
- Это не поможет Мэгги, босс.
Я хотел кричать. Я хотел драться.
На возвышении одна из фигур Старейшин подняла вверх руки и сняла капюшон. Мой старый наставник, Эбинизер МакКой - невысокий, коренастый мужчина с сильными руками и покрытыми шрамами пальцами. Он был практически лыс за исключением слабой бахромы седых волос. Его грубоватые, сильные черты лица были невозмутимы и непроницаемы, но он встретил мой взгляд и едва-едва заметно мне кивнул. Это послание было кристально ясным. Я практически услышал старческий голос, шепчущий мне: «Доверься мне, Хосс. Иди с ней».
Я почувствовал, как уголки моих губ приподнялись в безмолвном рыке.
Затем я повернулся и широко шагая, вышел из зала, тяжело впечатывая ботинки в пол и крепко сжимая посох в руке. Анастасия вышла со мной, её ладонь по-прежнему лежала на моей руке, давая четко понять, что я был выпровожен из Показушнитария, даже если она использовала мягкое убеждение, а не то, что предпочел бы Кристос.
Стражи с тихим, но четко слышимым хлопком закрыли дверь за моей спиною, отрезая меня от собрания, проводимого Белым Советом.
Глава 8
- Эй, - сказал один из молодых Стражей, дежуривших снаружи Хвастотория. – Эй, Гарри. Что стряслось, дружище?
Я был должен Карлосу Рамиресу больше, чем простой кивок головы, но я не смог этого сделать. Я не хотел ни с кем разговаривать, потому что вовсе не был уверен, что смогу удержаться и не сорваться на разъяренные крики. Я услышал, как Молли торопливо повернулась к нему и сказала:
- Не сейчас. Возникла проблема, мы работаем над ней, и я обещаю позвонить тебе, если ты сможешь чем-то нам помочь.
- Но… - начал он, делая несколько шагов нам вслед.
- Страж, - решительно сказала Люччио. – Возвращайтесь на свой пост.
Он должно быть повиновался. Мы продолжили путь уже без него.
Люччио провела нас через туннель, который я прежде никогда не видел. За несколько поворотов мы вышли в темный коридор, освещенный только созданным ею шариком света, парящим в воздухе рядом с нами, а затем вошли в теплую, освещенную светом огня комнату. Это было похоже на логово. Большущий потрескивающий камин, несколько зажженных свечей и множество удобной мебели, рассеянной вокруг в уединенных укромных уголках и в группах, так что тут по желанию мог посидеть и один человек и маленькая оживленная компания. Тут же был бар. Очень большой, очень хорошо заполненный бар.
- Ух-ты, - сказала Молли, войдя в помещение следом за мною. – Уютно.
Анастасия отпустила мою руку и целенаправленно пошла к бару. Она достала оттуда бутылку из черного стекла и налила янтарную жидкость в три стопки, затем поставила их на ближайший стол, жестом приглашая нас садиться и передвинула все три стопки в центр стола, предоставляя нам, право самостоятельного выбора – за два столетия службы стражем паранойя буквально въедается вам в кости.
Я сел за стол, взял стакан и залпом опустошил его. Напиток очистительным жаром прошелся по моей груди, как я и хотел.
Анастасия, не моргнув глазом, молча выпила жидкость одним длинным глотком. Молли подержала свою стопку, сделала маленький вежливый глоточек и, увидев брошенный мельком внимательный взгляд другой женщины, сказала:
- Кто-то должен быть назначен… если не шофером, то трезвым человеком.
- Гарри, - повернувшись ко мне, произнесла Анастасия. – То, что ты сделал сегодня… было опасным.
- Я мог сделать эту сучку, - прорычал я.
- У нас нет возможности узнать, насколько стара Арианна, - возразила она, - потому что люди тогда еще не изобрели письменность, чтобы записать это. Ты понимаешь, к чему я клоню?
Я оттолкнул пустой стакан легким щелчком пальцев и повторил:
- Я мог сделать доисторическую сучку. – Я осмотрелся. - Что это за место?
Анастасия откинулась назад в кресле и взмахнула руками, ладонями вверх.
– Добро пожаловать в Тревожную комнату.
- Тревожную комнату, неужели?
Она приподняла бровь.
– Ты не видел бар?
Молли хихикнула, с трудом сдерживая смех. – Извините.
Голос Анастасии наполнился едва заменой иронии.
– Это место, куда мы, твердые старые Стражи, можем прийти, когда нас тошнит от мягкосердечных чародеев, которые так малодушны, что добиваются разрешения оставлять в живых капризных детей, достаточно одаренных, чтобы стать чернокнижниками, вместо того, чтобы их казнить. Например, как твою ученицу. Я гарантирую тебе, что напитки в этой комнате лились рекой и произносились резкие слова о том, как мы все еще пожалеем об этом после её испытания.
Я фыркнул.
– Так вы наливаете, выпиваете, или болтаете?
Она пожала плечами.
– Если не из-за неё, то из-за множества других. Я была здесь, когда Морган напился в хлам после твоего испытания, Гарри.
- Не удивительно тогда, что тут так уютно.
Она сухо улыбнулась.
– Это вероятно наиболее приватная и защищенная комната в комплексе.
- Паранойя. Центр только вероятно свободен от шпионов. Твои ребята становятся
