уже не вырвется никогда… Короче, Сова решил использовать Эвнику для приманки нужных людей. Она и покатилась по наклонной…
— А вы?
— Тоже стал членом сборной Киреева, — осклабился Вадим.
— У вас сейчас какие взаимоотношения?
— Деловые и только. А иных и не может быть: оба знаем друг о друге, что в дерьме по… — Он провел дрожащей с похмелья рукой по макушке.
— Скажи, парень, всю эту муть на Чикурова ты состряпал? Ну, фотографии, якобы изобличающие его в связях с Эвникой? — спросил полковник, понимая: то был момент истины, который так трудно бывает уловить.
— А кто же еще!.. Я вам все расскажу, все дам. Негативы, снимки, видеозаписи. Мне терять нечего, вы и так, как я понял, все раскопали.
— Не все.
— Ну, значит, раскопаете, и очень скоро.
— А для чего хранишь у себя это? — показал на снимки Латынис. — Киреев просил?
— Избави Бог! Если бы он узнал, ноги из задницы выдернул! Отобрал все негативы. Но я исхитрился оставить по экземпляру. Чтоб со мной нельзя было поступить так, как с Морозовым.
— Это кто? Который написал статью «Покой нам только снится?» — уточнил подполковник.
— Он самый. Турнули его из газеты с волчьим билетом. А у него жена, двое детей и мать больная на руках. До сих пор перебивается подачками на радио и телевидении… Беднее церковной крысы.
В комнату заглянула Дагурова.
— Заходите, Ольга Арчиловна, — пригласил ее Латынис. — У Вадима есть что вам рассказать.
— А хочет? — спросила следователь.
— Наконец-то душу отведу, — с отчаянной решимостью сказал Снежков. — Только разрешите стопарик…
— Потерпи уж, — сказал Латынис. — Сначала облегчи душу, а потом можно и тело…
Сообщение с поста наблюдения прозвучало, когда Латынис ехал по тихой зеленой улочке.
— «Второй», — послышалось сквозь треск рации, вмонтированной в приборный щиток, — говорит «Седьмой». Во двор Жирного въехала «скорая помощь». Рафик, номер двадцать один — семьдесят пять ЮЖР. Как меня слышите?
— «Седьмой». «Второй» слышит, — ответил Ян Арнольдович, разворачивая «Волгу» в обратном направлении. — Продолжайте наблюдение, будем выяснять, с кем там плохо. Как поняли?
— Понял вас, «Второй», — отозвались в эфире. Сообщение взвинтило подполковника. Понять это состояние мог бы только свой брат, оперативник.
Шли третьи сутки наблюдения за роскошным особняком Жирного — так зашифровали Ступака по предложению Ветлутина. С Валерием Ивановичем Ян Арнольдович расстался буквально десять минут назад. Ветлугин, что говорится, дневал и ночевал в управлении. По оперативным данным, Ступак что-то затевал. Теперь майор тоже небось насторожился…
— «Второй», — словно прочел он на расстоянии мысли Латыниса, — говорит «Третий». Не нравится мне этот визит «скорой». Связываюсь с городской станцией…
— Добро, — откликнулся Ян Арнольдович, даже не называя свой шифр: начальник отдела конечно же узнал его. — А я постараюсь быть поближе к Жирному.
На Южноморск опускался ласковый, теплый вечер. Улицы были полны народу. В парке, мимо которого проезжал Латынис, огромная толпа любовалась фонтаном со светомузыкой.
— «Второй», — минуты через три снова заговорил Ветлугин, — по ноль три из дома Жирного вызова не поступало.
Голос у Валерия Ивановича был напряженный.
— «Третий», — сказал Латынис, <<Второй» вас понял. А вы, «Седьмой?»
— «Седьмой» тоже понял, — раздалось спокойно в эфире, но тут же интонация «Седьмого» резко изменилась: — Выскочила! «Скорая» выскочила из ворот с сиреной и направилась в сторону рынка.
— «Седьмой», начинайте преследование, — скомандовал Ян Арнольдович, инстинктивно прибавляя скорость. — Но — осторожно.
— Говорит «Седьмой», следую за объектом.
— «Третий», — продолжал Латынис, — я присоединяюсь к «Седьмому», а вы выезжайте к Жирному. Действуйте по плану номер один.
— «Третий» понял, — быстро проговорил Валерий Иванович.
Ян Арнольдович так и представил себе, как группа захвата стремительно занимает места в автомашинах и те вылетают со двора управления.
«Кто в «скорой», куда она направляется? — размышлял подполковник, постепенно сближаясь с преследуемыми и преследователем. (Последний все время сообщал маршрут.) — Интересно, как будут складываться дела у Ветлугина?»
Пока ехали по центру Южноморска, обнаруживать себя было опасно — начнется гонка и, не исключено, стрельба. А кругом люди… Но вот «скорая» выскочила на шоссе, ведущее за город. Латынис понял: нужно перехватывать. Беглецы могли уйти.
Ближайший пост ГАИ, получивший приказ остановить рафик, преступники миновали, не снижая скорости. Теперь «Седьмой» на своем «жигуленке» и Ян Арнольдович преследовали их открыто. Когда «Волга» Латыниса приблизилась к ним на расстояние нескольких метров, Ян Арнольдович включил громкоговоритель.
— Водитель «скорой помощи» номер двадцать один — семьдесят пять, остановитесь! Не подвергайте риску следующие по шоссе машины!
Подполковник повторил приказ несколько раз. Но те, к кому он был обращен, на него не реагировали.
Рафик неожиданно свернул с шоссе.
«Так это же дорога к яхт-клубу!» — мелькнуло в голове Латыниса, и он круто повернул руль, вписываясь в немыслимый вираж. Однако рафик все-таки успел оторваться.
И вдруг откуда-то сбоку, из рощицы, словно трель дятла, коротко прозвучало: та-та-та-та! Стреляли в Латыниса, машину вдруг встряхнуло, подбросило, она завихляла задком.
«Камеры пробили, сволочи!» — сцепил зубы подполковник, бешено ворочая баранкой то вправо, то влево, боясь одного — перевернуться.
«Волга» соскочила с асфальта, пошла стричь придорожные кусты, сшибла несколько молоденьких кипарисов и, наконец, стала.
— «Второй», говорит «Первый», — послышался знакомый одышливый голос генерала Рунова, — доложите обстановку.
Начальник областного управления внутренних дел самолично включился в руководство операцией.
— «Второй» докладывает, — стараясь сохранить спокойный тон, сказал Ян Анольдович, — нас обстреляли из автомата на повороте в яхт-клуб. Застрял в зарослях…
Не ранены? — почти крикнул Анатолий Филиппович, которого, по всей видимости, испугало слово «автомат».
— Нет.
— «Седьмой», «Седьмой»! — звал на связь оперативника Рунов.
Но тот не откликался.
«Неужели?!» — екнуло в груди у подполковника.
Он вышиб зажатую ветвями дверцу, выскочил из «Волги» и, разгребая руками кусты, выбрался на дорогу.
«Жигуленок» лежал на шоссе вверх колесами метрах в двадцати. Когда Латынис подбежал к машине, они еще продолжали крутиться. Лобовое стекло, выдавленное из своих пазов, валялось рядом. На нем змеилась паучья сеть трещин, расходившихся от крошечного отверстия. След пули.
Ян Арнольдович присел на корточки, заглянул в салон. Водитель лежал в согнутой позе. Голова,
