разговором», я понял — из этих ребят выйдет толк! Если их не брать, то кого же брать? Единственное замечание: когда останется тридцать человек и мы по-новому взводы переформируем, то Дегтярева, конечно, надо в другой взвод. Дегтярев — прирожденный лидер, он самолюбив, очень настаивает на своем лидерстве, а в четвертом взводе такие яркие ребята подобрались, что ему, конечно, развернуться не дадут. Его бы во взвод, где нет настоящего лидера — во взвод, который, например, будет составлен на основе седьмого, тогда он сможет развернуться.
— Но взводным все равно ребята его выбрали, так?.. — спросил генерал.
— Выбрали — потому что почувствовали, что иначе он может скукситься, — улыбнулся я.
— И как здорово ты Юденича и Астафьева в одни взвод определил! — сказал генерал, продолжая изучать список.
— Поражаюсь твоей прозорливости!
Я засмеялся:
— Никакой прозорливости! Я сперва поставил их вместе с единственным желанием увидеть, «чистые» они или нет, потому что в общении друг с другом они наверняка раскрылись бы! Но все, действительно, оказалось к лучшему. Они здорово дополняют друг друга. А еще, у обоих — великолепные способности к языкам. Можно понять, откуда они у Юденича, но откуда у Астафьева, с его-то биографией?..
— Удивляет, что ты Вельяминову поставил чистый плюс… Я читал его дело… И вообще, мне казалось, тебе такие парни не очень нравятся…
— Из всех «пижонов» он — самый лучший. Настоящий боец. А пижонские замашки мы с него посдуваем.
— Смеянову ты вопросительный знак поставил…
— Вот он как раз… не очень стойкий.
— Его отец — генерал генштаба.
— Знаю, в досье указано. Кроме того, он и мне пытался звонить.
— Ладно, если Смеянов-старший попытается нам бучу устроить, на себя возьму.
— Я и сам отобьюсь. Беда в том, что этот парень воображает, что благодаря отцу ему везде и всюду поблажки будут. А это исключено.
— Ладно… — генерал вздохнул и отодвинул папки и бумаги. — Будем считать, к завтрашнему большому совету мы готовы. Можно и отдохнуть.
Эпилог
…Пролетел месяц. Мы выходим на последнее построение. Сейчас нам зачитают окончательный список принятых в училище.
После пяти дней сборов нас осталось тридцать человек. Наш взвод оказался единственным взводом, никого не потерявшим! Это ж надо!
После первого отсева взводы составили по-новому. Дегтярев и Боков оказались в другом взводе, и нас осталось пятеро: я, Конев, Шлитцер, Угланов и Туркин. Новым взводным мы Лешку Конева выбрали — он самый спокойный из всех нас.
День ясный, солнечный, хороший, а мы все так нервничаем, что радоваться этому прекрасному дню нет сил.
И вот мы стоим, и педагоги, и вся приемная комиссия, и среди членов комиссии я вижу генерала, который проводил встречу с родителями…
Появляется Осетров Валентин Макарович. Он тоже взволнован. В руке у него бумага.
— Дорогие друзья!.. — говорит он, и его голос в полной тишине разносится звонко и далеко, слегка вибрируя. — Наступил день торжественный и радостный… и печальный. Да, печальный, потому что кому-то придется проститься с мечтой о нашем училище. Можете не верить, но я грущу вместе с этими ребятами, потому что все показали себя хорошо, и если кто не дотянул, то совсем чуть-чуть. К сожалению, правила есть правила. Я говорил, и повторю еще раз, что не все для этих ребят потеряно. Жизнь велика, она вся — впереди. И мы, как я не раз подчеркивал, окажем всяческую помощь не попавшим в училище. Они получат направления в любые, самые престижные учебные заведения, согласно их желанию и рекомендациям наших психологов и специалистов, которые их наблюдали. Кто хочет — в финансовый или гуманитарный лицей, кто хочет — в Суворовское или Нахимовское училище, или в любые спецшколы. По нашему направлению вас возьмут везде, это решено и согласовано. Причем в платных заведениях, даже самых дорогих, для вас забронированы бесплатные места. Это то, что мы смогли для вас сделать. Может, не так уж и мало, но вам, наверно, и это покажется недостаточно, по сравнению с той возможностью, которая сейчас от кого-то уплывет. Скажу честно, и нам это кажется недостаточным. Еще скажу, вы все мужественно сражались, и все достойны похвалы, и победители, и проигравшие. Итак…
Полковник поднимает бумагу, держит ее перед глазами, начинает зачитывать список:
1. Абраменко Петр
2. Астафьев Михаил
3. Боков Дмитрий
4. Вартанян Гурген
5. Вельяминов Олег
6. Валиков Александр
7. Гущин Михаил
8. Дегтярев Владимир
9. Егупкин Николай
10. Ипатьев Александр
11. Карсавин Андрей
12. Конев Алексей
13. Стасов Михаил
14. Саврасов Алексей
15. Сухарев Николай
16. Угланов Илья
17. Шлитцер Георгий
18. Юденич Александр
Наступает пауза, потом полковник говорит: — Поздравляю свежеиспеченных кадетов, еще раз сочувствую проигравшим.
Мы все поворачиваемся к Туркину. У него в глазах стоят слезы.
— Как же так… — бормочет он. — Как же так…
— Погоди! — говорит Жорик. — Сейчас мы спросим!
— Ты что? — пугается Генка. — Это ж нельзя!
— Еще как можно! — говорит Жорик. — Пошли! Ты был одним из лучших, достойным поступить! Мы выясним!
Он тащит Генку за рукав по направлению к полковнику. Мы спешим за ними. Мелькает потрясенное лицо Левки Капельникова — он тоже не прошел. Надо же!
К полковнику спешат и другие ребята, но Жорик опережает всех:
— Товарищ полковник, разрешите обратиться!
— Разрешаю, — говорит Осетр.
— Товарищ полковник, как же так? Мы были все вместе, и Генка был не хуже остальных…
— Ничего не могу поделать, — отвечает полковник. — Хотя должен сказать, что ты, Туркин, не дотянул совсем чуть-чуть. Оказался одним из тех, вокруг которых велись самые жаркие споры. И еще. Вон тот член приемной комиссии хочет с тобой побеседовать. Пожалуйста, подойди к нему… Да, слушаю, —
