— Ваши опрометчивые действия вызвали недовольство в Совете. Во-первых, вы действовали без их разрешения. Во-вторых, ваша способность исследовать душу встревожила советников, включая и меня. Вы потеряли их доверие и поэтому информация, которую вы узнали через Копьеглава — недействительна.
Я попытался встретить пристальный взгляд Зиторы, но она отвернулась.
— В настоящем вам приказано держатся подальше от дел Ситии, в то время как мы имеем дело с этой новой угрозой давиинцев. Розза согласилась позволить тебе работать с Геде, чтобы обнаружить степень твоих способностей, и мы переоценим то, как ты можешь помочь нам в будущем. — Бейн жестом указал на меня, давая слово.
Протесты вырывались из горла, но я подавила их, пытаясь сложить мысли в логический ответ. Эта встреча была засадой. Они не хотели расспрашивать меня, только приказать.
— Что по поводу Кейхила? Вы же не можете ему верить? — апеллировала я Бейну.
— Нет никаких доказательств того, что он врет. Первый Маг поддерживает его.
— Он всегда был эгоистичен, — сказала Розза. — Он хочет только одного. Помощь давиинцам против Ситии идет вразрез с его желанием. Он нуждается в нашей поддержке, чтобы начать кампанию по захвату Иксии. Страна в разгаре гражданской войны не была бы в состоянии помочь ему вообще.
Разумная логика Роззы взволновала меня больше чем ее гнев.
— А Искатель Огня?
Яркий огненный шар вспыхнул из огня и завис над нами. Я покосилась на резкий свет. Жар, исходящий от шара, обдувал лицо. Розза сжала пальцы в кулак и огненный шар исчез. Раскрывая руку, она повела рукой и огонь в камине потух, оставляя нас в холодной полутьме.
— Я — Первый Маг именно по этой причине, Элена. Огненные способности — самая сильная моя сторона. Ты не должна бояться Искателя Огня. Я разберусь с ним — Огонь загорелся. И снова тепло и свет полились от пламени.
Я не могла подавить свой скептицизм.
— Неужели ты думаешь, что я действительно позволила бы давиинцам и этому Искателю Огня взять под свой контроль Ситию? Они не проявили бы надлежащей заботы о моей стране. Нет. Я сделаю всё, что смогу, чтобы удержать их от власти, включая и твою защиту от Искателя Огня.
Теперь она напрямую пугала меня.
— Ты хочешь моей смерти.
— Правильно. Ты — угроза для Ситии, но этому нет никаких доказательств. Я не могу получить поддержку Совета для того, чтобы казнить тебя. Но как только у меня появятся доказательства — ты моя.
Это больше было похоже на Роззу, которую я знала и ненавидела. Мы впились взглядами в друг друга.
Бейн откашлялся.
— Дитя, слушая Совет и работая с Геде из Песчаного Семени ты вернешь доверие Совета.
Узнать о моих возможностях было тем, чего я хотела всё время. Копьеглав больше не был угрозой и Совет знал о давиинцах. Если они хотели верить Кейхилу, то почему это должно меня волновать? Армия Командора в любом случае его одолеет. Я пыталась избежать войны, но у меня не было влияния в Совете. Почему я не могу быть эгоистичной и на этот раз отойти от политики и приняться за изуучение своих возможностей?
Я согласилась. Но небольшой порыв облегчения был не в состоянии ослабить муки сомнения. Слова Лунного Человека о том, что я стану чьим-то рабом отозвались эхом в моем уме.
Я вернулась в свою комнату в башне Айрис. Она отдала мне три из десяти своих этажей. Я поплелась вверх по лестнице, беспокойная, взволнованная и разбитая. Надеюсь, что хвастовство Роззы о том, что она могла справиться с Искателем Огня окажется правдой. В книгах Бейна об Эфе описаны символы власти и ритуалы крови, но он не обнаружил ничего, что противостояло бы им.
И никаких упоминаний об Искателе Огня.
Дэкс перевел большую часть книг, но оставалось еще пара глав. Он планировал провести вторую половину дня, работая над ними. Мое беспокойство также вызвано словами Дэкса насчет Джелси. Джелси, другая ученица Бейна, была последней жертвой Копьеглава, но я остановила его вовремя, восстановила ее тело и вернула обратно душу Джелси.
Когда я спросила о ней, неопределенный ответ Дэкса заставил меня расспрашивать его дальше.
— По правде говоря, — ответил Дэкс, — она другая, нежели до этого.
— В чем другая?
— Более резкая. Несчастная. Больше не наслаждается жизнью. Она больше озабочена смертью. Это трудно объяснить. Мастер Добрая Кровь работает с нею. Мы надеемся, что она будет в состоянии работать через немогу. — Дэкс пожал плечами — постоянно. Возможно, ты сможешь поговорить с нею?
Я обещала навестить ее. Я вернула души двух людей обратно в их тела, когда они были уже мертвы. Джелси и Стоно. И оба вернулись другими. Изменились их личности из-за чего-то, что я сделала, когда сдерживала их души? Мое беспокойство возросло — я могу узнать о своих способностях Ловца Душ только от Геде.
Желудок сжался от тревоги, я вспомнила атаку, которую мне прислала Розза, где меня сжигали на костре. Хотя это не относилось напрямую к Джелси и Стоно, но я все же вспомнила, как Стоно сказал, что готов убить за меня.
С этими болезненными мыслями я добралась-таки до своей комнаты. Даже притом, что у меня было лишь три этажа, я едва обставила их мебелью. Большой шкаф, стол, односпальная кровать и ночной столик выглядели очень одинокими в круглой комнате. Надо бы походить по магазинам, когда появится свободное время. Хотя прямо сейчас обнаружение душ было приоритетнее, чем поиски занавесок.
Ну что ж. По крайней мере, если стать Ловцом Душ у меня не получится, то я могла бы быть Эленой, всесильным Ловцом Занавесок. Способной украсить комнату за час.
Я громко засмеялась.
— Что такого смешного? — позади меня раздался плавящий сердце голос.
Валекс задержался в дверном проеме, руки его были скрещены на груди, будто он навещал меня каждый день. Одет как один из слуг Цитадели: на нем была серая туника и штаны.
— Я думала о занавесках. — Я продвинулась к нему.
— Занавески забавны?
— По сравнению со всеми другими моими мыслями занавески очень забавные. Но вы, господин, Лучшее Что Произошло со мной за весь день, всю неделю и, теперь когда ты здесь, я думаю, за весь сезон. — Два шага и я оказалась в его объятьях.
— Это лучшее приветствие, которое у меня было за весь день.
Я могла только вообразить, на что он был готов. Его способность войти в любое здание незамеченным сделала его человеком, которого боятся в Ситии больше всего. А его невосприимчивость к волшебству ужасает Магистров Магии. Он был лучшим оружием Командора Амброза против них.
— Могу я узнать, почему ты здесь? — спросила я.
— Нет.
Я вздохнула.
— Я должна знать, почему ты здесь?
— Да. Но не сейчас. — Он наклонился, его губы встретились с моими, и больше ничего не имело значения.
Послеобеденное солнце разбудило меня и напомнило о предстоящей встречей с Геде. Я прильнула к неспящему Валексу. Мы вдвоем зарылись под одеялами, спасаясь от ледяного воздуха.
Валекс стал подниматься.
— Я разведу огонь…
— Нет! — Я схватила его за руку, останавливая.
Он всмотрелся в мое лицо с беспокойством. Я поразилась богатому сапфировому цвету его глаз и тому, как они контрастировали с его бледной кожей.
— Тебе будет нужно повторно наложить косметику затемняющую кожу, — сказала я, убирая черную прядь волос с его лица.
