Ну вот. Теперь он знает, где она стоит.
– Остальных идиотов? – докончил он.
– Да.
– Ревнуешь?
– О, я никогда бы…
Он вздернул бровь и шагнул к ней, неотступно следя, не шевельнется ли гравий. Но все было спокойно, и его сердце забилось сильнее.
– Ну и ну! А я думал, что леди – а мы установили, что ты леди, – не подобает лгать.
– Я не…
Гравий зашуршал под невидимыми туфельками, но она, похоже, не собиралась сдаваться.
И все-таки что-то в ней ему нравилось. Пусть она не слишком рассудительна, зато упорства хоть отбавляй.
– Леди?
– Рокхерст! – остерегла она.
– Нет, моя дорогая маленькая Тень, я весь день таскался за мисс Берк ради твоего удовольствия.
– Моего? – скептически хмыкнула она.
– Да, – кивнул он. – Твоего. Тем более что мои ухаживания за мисс Берк разожгли в тебе страсть.
– Мою что-о-о-о-о?!
– Страсть. Пыл. Ты это доказала прошлой ночью, – объявил граф, протягивая руки. Но он поймал только воздух.
Черт! Он думал, что припер ее к стенке!
Его безуспешная попытка рассмешила Гермиону, и поэтому поймать ее оказалось довольно просто. Один рывок, и она оказалась в его объятиях. Там, где он и хотел. Против всех доводов здравого смысла. Против всего, что вообще имело смысл. Зато эта неуловимая маленькая тайна лежала у него на груди, в кольце его рук.
– Ты раба своих страстей.
– Ничего подобного… – запротестовала она, пытаясь вырваться, правда, без особого усердия. Скорее потому, что именно так пристало поступать леди.
Впрочем, обычной леди ее не назовешь.
– А мне как раз нравится эта страстная сторона твоей натуры.
Он припал губами к шее, вдохнул аромат ее духов.
– Рокхерст, отпусти меня, – приказала она. Но он снова поцеловал ее.
– Ты покинула меня.
– Сбежала, – уточнила Тень. – Ты удерживал меня против моей воли.
– Вряд ли можно сказать…
– Ты похитил меня, унес в спальню и погубил мою репутацию.
– Погубил? – оскорбился он. – Ты делаешь из меня насильника! Погубил! Намекаешь на то, что я не знал, что делаю?
– Все это не слишком мне понравилось, – обиженно всхлипнула Тень, и будь на его месте кто-то другой, граф безоговорочно бы ей поверил.
О, маленькая плутовка! До чего же хороша! Стоит ему прикоснуться к ней, как в жилах закипает кровь.
– Это действительно так? – пробормотал он, прежде чем осыпать ее неистовыми поцелуями.
Но чары, которыми он надеялся опутать ее, обернулись против него самого. Ибо ее губы были слаще меда, а сама она таяла в его объятиях. Их языки сплелись. Тень прижималась к нему всем телом.
Эта грудь, эта полная нежная грудь терлась о его грудь. Тугие соски кололи сквозь тонкий шелк платья. Он потянул вниз вырез платья и сжал упругий холмик.
Какое счастье, что она невидима! Никто не поймет, что она полураздета. Никто, кроме него. Но он видел! Обводя кончиками пальцев изгибы ее тела, он видел каждый.
Нагнув голову, он накрыл губами сосок и стал сосать. Тихо охнув, она приподнялась на мысочки, щедро предлагая себя. И он брал и брал, подняв подол платья, гладя ноги, бедра, запутавшись пальцами в мягких завитках лона.
Она снова вздрогнула и раздвинула ноги. Не было на земле мужчины, который не понял бы этого приглашения. И Рокхерст продолжал обольщать ее, раздвигая створки лона. Лаская нежную плоть.
Но он хотел большего. Не просто овладеть ею и позволить ускользнуть во тьму. Он хотел любить ее всю ночь.
Однако для этого необходима кровать.
– Пойдешь со мной? – прошептал он.
