время прошлой встречи. Как он отреагирует на это? Близость Грега сильно отвлекала ее от того, о чем говорили на сцене.
– Я Маргарет Уилер, председатель городского совета. Когда услышите свое имя, пройдите к микрофону. Сначала мы прослушаем доклад представителя городского проектного ведомства, который зачитает нам свои предложения и укажет на район, который затронет перестройка.
Внезапно Лане захотелось быть где угодно, но только не на этом чертовом собрании. Грег Хили наклонился к самому ее уху.
– Где мужчина, сидевший на этом месте?
Девушка от неожиданности чуть не выпрыгнула из кресла.
– Твой брат? Я не знаю, – прошептала она в ответ. – Он уступил мне место.
Грег едва заметно усмехнулся. Она отодвинулась от него и почти уперлась в колени сидящей рядом с ней женщины.
Лана не стала внимательно слушать получасовую речь докладчика, потому что уже успела изучить все утомительные подробности, о которых он вещал. Вместо этого она думала о Греге Хили, хотя и не смела смотреть на него даже искоса.
Она вспомнила свое первое впечатление о нем. Темноволосый, красивый, дружелюбно настроенный. В нем было что-то притягательное. Какой же обманчивой может быть внешность! Лана почувствовала, как сумка с бумагами сползает с ее колен. К несчастью, слишком поздно. Все пять килограммов ее доклада с грохотом свалились на пол. Судя по воплю, который издал Грег Хили, они приземлились прямо ему на ноги. Лана быстро наклонилась, чтобы поднять сумку, и они больно стукнулись лбами. У нее посыпались искры из глаз. На них стали оборачиваться.
– Господи, – хрипло прошептал Грег. – Ты просто само оружие смерти.
– Держись подальше, и не нужно будет беспокоиться, – огрызнулась она в ответ.
Все содержимое ее сумки – папки, файлы, документы – валялось у их ног. Лана собирала страницы, пытаясь восстановить их порядок. Грег подал ей несколько листов, которые она не могла достать.
– Ты-то с какой стати здесь? – спросила она, вырвав страницы из его рук.
– Следующим выступает мистер Грег Хили, – объявила председатель совета. Пока они препирались, первый докладчик закончил свою речь. – Мистер Хили выступит как владелец «Ригал пропертиз», компании, предлагающей перестройку.
– Вот почему я здесь, – мрачно улыбнулся Грег.
– Ты? Это у тебя я арендую помещение? – Лана открыла рот.
– Арендуешь? – он покосился на нее.
– Потом мы послушаем мисс Лану Мартину, которая владеет кафетерием в этом районе. Она выступит от лица всех предпринимателей Гайд-Паркленда.
– А вот почему я здесь, – кисло улыбнулась она в ответ.
– Ты владелица этого кафетерия? – вытаращил он глаза.
– Надо же, какой сообразительный.
Грег стал еще мрачнее.
– Тогда я твой хозяин. Разреши мне пройти.
Лана кивнула с несчастным видом. То, что несколько минут назад казалось глупым недоразумением, теперь походило на стихийное бедствие. Она собиралась вступить в спор с человеком, которого сама же и поколотила. А вдруг он по-прежнему считает, что она привела его к себе в дом для?..
О господи, она погибла.
Глава седьмая
Грег шагнул к микрофону, заставляя себя отвлечься от женщины, которая постоянно занимала его мысли с тех пор, как они познакомились при странных обстоятельствах несколько дней назад. Мало того, что Лана Мартина сидела в этом зале, но еще и планировалось, что она выступит с ответным словом перед собранием. Совпадение было просто ошеломляющим. Дрожащей рукой он достал папку из дипломата.
– Члены городского совета, – начал Грег, а потом повернулся к слушателям в зале, – и заинтересованные жители города. – Грег изо всех сил старался не смотреть на женщину, но чувствовал, с каким раздражением буравят его фиалковые глаза. – Выносимые на ваш суд предложения призваны возродить некогда оживленный район под названием Гайд-Паркленд. – Он попросил притушить свет, откашлялся и продолжил: – Район полон пустующих зданий, в которых в прошлом размещались малые предприятия. Дома разрушаются и начинают приносить вред. Ни одно из этих зданий не соответствует нормам безопасности и не может привлечь бизнесменов для возрождения района. Перестройка района под жилье означает возникновение множества рабочих мест, так как потребуются люди для демонтажа и возведения новых зданий. Увеличатся поступления в казну от налогов с жилья, расширится бизнес в городе. – Выступая, он ожидал, что Лана вот-вот вскочит со своего места и выльет на него поток брани.
– Вы закончили, мистер Хили? – не заставила себя ждать председатель.
– Э-э… нет. – Господи, он не должен отвлекаться. Грег возился с прозрачной накладкой на карту, где он крестиками отметил здания, идущие под снос. – Моя компания пыталась продать эти здания больше двух лет. Но оказалось невозможным заинтересовать бизнесменов во вложении денег в реконструкцию. Им проще взять здание в аренду или купить готовое с большей выгодой для себя, и поэтому деньги проплывали мимо городского бюджета Лексингтона. – Грег сменил накладку на карте. – Эти чертежи представляют план реконструкции, подготовленный моей компанией вместе с разработчиками и проектным ведомством города. Жилые коттеджи показаны красным цветом, дорогие апартаменты – синим, квартиры попроще – зеленым.
– А желтым? – спросила Уилер.
Желтым цветом были раскрашены здания от сто сорок пятого до сто пятидесятого по Хант-стрит. Как раз там находился кафетерий Ланы Мартины. Грег прокашлялся и ответил:
– Желтым раскрашены гаражи и места парковок.
Даже через весь зал он услышал ее вздох и словно почувствовал удар кинжалом в спину.
– Если район будет оптимально развит, это позволит обеспечить жильем двенадцать тысяч человек. А если нам удастся увеличить население города, то Лексингтон сможет получить два миллиона долларов от правительства на модернизацию предприятий коммунального обслуживания, строительство школ и улучшение дорог.
Когда в зале включился свет, все продолжали молчать, что было добрым знаком.
– Уверен, что ознакомившись с экономическими деталями проекта, вы увидите: чем быстрее будут приняты меры, тем быстрее город начнет получать прибыль.
– Спасибо, мистер Хили, – кивнула Уилер.
– Молодчина, Грегори, – послышался голос Вилли с задних рядов, а вместе с ним и его энергичные аплодисменты, которые поддержали еще несколько человек.
Грег натянуто улыбнулся и помахал рукой брату.
– Следующей выступит мисс Мартина, – объявила председатель.
Грег напряженно сглотнул и убрал бумаги в дипломат. У него появилось такое чувство, что их ждет еще одна стычка.
Когда же он повернулся и встретился с ней взглядом, это чувство увеличилось в десять раз. Ненависть просто полыхала в ее фиалковых глазах-колодцах. Высоко подняв голову, она проплыла мимо него, держа в руках тяжелую сумку, которую уронила ему на ногу.
Он вернулся на свое место и, упершись подбородком в кулак, стал ожидать, что эта непредсказуемая дама может еще выкинуть. Если ему придется оправдываться, что он скажет? Что пришел к ней домой, полагая, будто она ищет сексуального контакта с ним? Или считал, что мимолетная связь с прекрасной незнакомкой избавит его от предпраздничной депрессии?
– Меня зовут Лана Мартина, – произнесла она твердым, хорошо поставленным голосом. – Я владею кафетерием в районе, который хотят подвергнуть перестройке. Собственно, только что я узнала, что владею гаражом, а не кафе.
В зале раздались смешки.
– Я арендую здание у мистера Хили, – продолжила она, повернулась и указала жестом на него. – Хотя
