— Да нет, слышал. И не в музыке тут дело. Просто…
— Что 'просто'?
— Просто я с ней в одной школе учусь. Ну там, в Закрытке.
— Да ну??? — хором воскликнули Коля и Влада.
— И не только в одной школе. Но и в одном классе!
— Ну и везучий же ты, — мечтательно сказала Влада. — С такой классной девчонкой — в одной школе! Я бы с такой тоже обязательно подружилась!
— Да и я тоже не против был бы, — поддакнул Коля.
В этот момент конь, который в продолжении всего разговора между ребятами вежливо стоял и пощипывал травку, что куртинками росла на пляже, наконец собрался уходить. Видимо, в шумном детском обществе он чувствовал себя неуютно.
— Куда же вы, уважаемый господин конь?! — воскликнул Денис, которому страсть как хотелось еще порасспрашивать нового знакомца.
— Пора идти! Буду продолжать поиски Снежной, во что бы то ни стало! — отвечал тот, энергично помахивая хвостом. — Раз никто не хочет мне помочь, буду искать сам.
— Но почему — не хочет? — с чувством сказал Денис. — Я вот ужасно хочу!
— А ты можешь? — с сомнением спросил конь.
— Ну что-нибудь я же наверняка могу! Например… Например я пойду в Травоведно-Зверознатный посад и спрошу у этой девочки, у моей одноклассницы Леси Кобзариной, не слышала ли она что-нибудь про таких мух, которые могут испортить серебряное дерево. Я имею в виду Живо-Древо Царицы.
— Что ж… Это тоже было бы кстати, — устало сказал конь. — Может быть, ты и прав насчет этих… 'вредителей'!
— А еще… А еще я могу что-нибудь придумать!
— Что ж, я вижу, ты добрый мальчик… — с этими словами конь весь напрягся — сразу было видно, что он уже готов пуститься вскачь. — Как, кстати, тебя зовут?
— Меня — Денис. А вас?
— А меня зовут Быстрый. Если узнаешь что-нибудь про Снежную или про этих твоих мух, звони мне прямо в Хрустальное Копыто по емелефону! Прощай, Денис!
С этими словами конь развернулся к ребятам задом и поскакал вдоль пляжа по самой кромке посеребренной луной воды в сторону леса.
Быстрый был молодым и сильным конем. Его бег радовал взор. Особенно интересно было наблюдать, как Быстрый, широко распустив крылья, перелетает через валуны и бревна, которые попадались на его пути.
Довольно долго Денис, Коля и Влада стояли молча и как завороженные глядели на крылатого коня, пока тот не скрылся из виду…
— Вот какой он… Быстрый. А мы с ним, между прочим, почти подружились, — прихвастнул Денис.
— Ой, какой ты счастливый, — умилилась Влада.
— Нечего тут сопли разводить, — проворчал Коля, которому было чуть-чуть жаль, что он сам не додумался познакомиться с кем-нибудь из крылатых коней. — Мы и так уже на церемонию опаздываем!
ИСТОРИЯ ОДИННАДЦАТАЯ. БЕСКОНЕЧНАЯ СОСИСКА И ДРУГИЕ НОВОСТИ
Та ночь на Ивана Купалу была так плотно нашпигована событиями, что начала казаться Денису бесконечной.
И то подумать: вначале — маскарад. Затем разговор с самым красивым конем в мире по имени Быстрый. Бурная церемония награждения, главный приз на которой — перстень-самосвет — получил не кто-нибудь, а его одноклассница Леся.
Но и это, как оказалось, еще не все. После церемонии были намечены торжественный ужин, танцы- песни у костра и даже… встреча рассвета!
В ту ночь команда 'Отбой по Лицею!' должна была прозвучать лишь с первыми лучами солнца.
Но обо всем по порядку.
Коля, Влада и Денис примчались на Гуслярскую поляну, когда Берендей уже вручал Лесе ларец с перстнем-самосветом.
Ребятам было плохо видно из-за спин счастливчиков, которые пришли раньше. Как назло, все они были рослыми, плечистыми и волосатыми. Особенно же мешал наслаждаться торжественностью момента парень в костюме водокачки, который оказался прямо перед ними!
— Вот ведь закон подлости! — шепотом возмущался Коля. — Все время мне эта водокачка сегодня попадается.
Правда, когда Леся Кобзарина вынула из ларца приз и сказала размыкающее заклинание, перстень, который не зря звался 'самосветом', полыхнул так, что было видно, наверное, на берегу Дунайки. А может и на берегу моря!
Толпа учеников Лицея взорвалась восхищенными возгласами.
— Вот это да!
— Ух ты!
— Ни фига себе!
— Ура!
— Еще, давай еще!
— Весна, ты молодчина!
И даже тихоня Люба Спицына, которая стояла рядом с Денисом, закричала что-то своим негромким голоском.
Виновница торжества Леся выглядела смущенной и немного скованной. Она все время жалась к Берендею и метала затравленные взгляды в сторону трибун. Впрочем, Денис хорошо понимал: придись ему оказаться на месте Леси, он стеснялся бы ничуть ни меньше!
Пожалуй, в тот момент Денис впервые посмотрел на Лесю совершенно другими глазами.
Неприметная девчонка, которую он всегда считал скучной, вдруг оказалась ученицей настоящих волшебников. Да еще и победительницей такого представительного конкурса!
'И где только были мои глаза раньше?!' — сокрушался Денис.
Между прочим, в свете новейших открытий, многое в поведении той Леси Кобзариной, которую он знал по школе, прояснилось и предстало в ином свете!
Например, Денис всегда считал Лесю глупенькой и молчаливой. На фоне разговорчивой Даши Ким она казалась иногда просто какой-то Русалочкой, которую злая ведьма сделала немой!
'Но, если так подумать, о чем с Дашей Ким болтать? Разве можно поговорить с ней о чем-то действительно стоящем? О крылатых лошадях, например? Или о новой модели емелефона? Или, может, Даша знает, кто такие песьеголовцы и чем они питаются?'
Или вот, скажем, та книга по истории Англии, которую Леся перехватила у него как-то в школьной библиотеке. Ох и злился же Денис на нее тогда!
'А чего было злиться? — рассуждал он, глядя как мальчишки из Травоведно-Зверознатного посада подносят Лесе гигантскую корзину белых лилий. — Можно было сразу догадаться, что она как-то связана с Берендеем. И тоже в курсе насчет того, кто такой Марвин. И хочет узнать про него побольше!'
В общем, и застенчивость Леси, и ее скрытность больше не представлялись Денису недостатками и уж тем более признаками глупости. Да и похвалы, которые Леся регулярно выслушивала от учительницы биологии, строгой и педантичной Варвары Кирилловны, Дениса больше не удивляли.
'Еще бы Лесе биологии не знать. Она же в Травоведно-Зверознатном учится… '
Тем временем Леся погасила перстень-самосвет, надела его на безымянный палец правой руки, поблагодарила жюри и заняла почетное место на трибунах, рядом с Матерью-Змеей.
