– Вернусь на работу, в родной коллектив, даже лучше…
– Минуточку! – почти закричал дежурный. – Деньги не пропадут! – Он снял телефонную трубку, быстро набрал номер. – Клава, ты не верила, что я тебя люблю? Теперь поверишь. Ты сейчас же едешь на теплоходе, каюта первого класса, на корме, Клавочка, на корме ведь тише – далеко от музыкального салона… Правда, теплоход ушел, но мы его догоним, Клава… Нет, я ехать с тобой не навязываюсь, путевка только одна.
Оставшись без путевки, зато вернув сто двадцать девять рублей, Марина Петровна вышла на улицу и была приятно изумлена. Жарко палило солнце, на небе не было ни тучки, а от асфальта поднимался светлый пар.
Марина Петровна невольно улыбнулась и не повернула к шоссе, а направилась к пристани. И увидела вдали белый пароход, может быть, какой-нибудь другой, надпись уже нельзя было прочесть.
И тут Марину Петровну осенила счастливая мысль. Она решительно поднялась на второй этаж, где располагался ресторан, и выбрала место у окна с видом на реку.
Время было раннее, ресторан недавно открылся, и официант подошел быстро.
– Хочу рыбы! – сказала Марина Петровна.
– Рыбы нет! – ответил официант.
– Ресторан на реке! – напомнила ему Марина Петровна.
– Что же, нам самим ловить? – Официант был невозмутим.
– А что есть? – спросила Марина Петровна.
– Гуляш с макаронами.
Марина Петровна поморщилась:
– А икра есть?
– Икра зернистая в тарталетках.
– В чем?
– В таких вроде вафельных коробочках.
– Понятно, – проявила недюжинную сообразительность Марина Петровна, – чтобы не видно было, сколько туда положено. Тащите, пожалуйста, штуки три, чтобы раз в жизни поесть икры как следует.
– Водочки? – спросил официант.
– Лимонад!
– Кто же ест икру с лимонадом?
– Я! – ответила Марина Петровна. – Ем икру и запиваю лимонадом! Это мое право! И еще принесите пирожное!
И тогда за соседним столиком захохотал мужчина, которого Марина Петровна раньше не заметила.
– Вы мне нравитесь! – воскликнул мужчина. – У вас боевое настроение! Вы хотите есть икру всем чертям назло!
– Правильно! – ответила Марина Петровна. – Вы психолог.
– Можно я подсяду? – Мужчина, не дожидаясь ответа, уже пересел к Марине Петровне. – Я иногда прячусь в таких вот ресторанах от семьи!
– Хотите сказать – от жены? – грозно спросила Марина Петровна.
– Нет, что вы. Но у меня шестеро детей. И мы ждем седьмого. Я смотрю на пароходы, на реку и забываю о том, где мне добывать деньги, чтобы прокормить всю эту ораву!
Официант принес икру, лимонад и пирожное эклер.
– А меня муж бросил! – неожиданно сообщила Марина Петровна. – Икры хотите?
– Один крохотный бутерброд! – не стал отказываться мужчина. – У меня самого денег на бутылку пива. За что это он вас бросил?
– Понимаете, у меня нет заскоков, со мной размеренно и, наверно, скучно.
– Понимаю! – кивнул мужчина. – Пива глоток?
– Нет.
– Пожалуйста, я ведь ем вашу икру. А вы его любите?
– Не знаю… – задумчиво протянула Марина Петровна. – Мы жили, и все; когда за него выходила, конечно, любила, а потом просто не знаю… Надо было знать?
– Надо было! – сказал незнакомый мужчина.
– Значит, я дура? Да?
– Да! – согласился мужчина.
– Наверно, женщинам следует поменьше думать о работе, – сделала вывод Марина Петровна. – Зря я не поехала на теплоходе…
Потом Марина Петровна вернулась домой и с порога позвала:
– Наташка! – и добавила, смеясь: – Видишь, я уже отъездилась!
И неожиданно услышала в ответ:
– Марина, скажи, где наше брачное свидетельство, мне для суда.
Марина Петровна нахмурилась:
– Ушел и уйди! Что ты меня мучаешь?
– Но я же не виноват, куда ни пойди – нужны какие-то бумажки…
Марина Петровна полезла в шкатулку, достала.
– Держи исторический документ!
– А может быть, мы по-хорошему… – начал было Борис Иванович. – Ну зачем все эти суды, судьи, заседатели, мы же не чужие люди!
И тогда Марина Петровна улыбнулась и даже развела руками:
– Нет, от тебя можно сойти с ума! Ты прожил со мной двадцать лет!
– Девятнадцать! – уточнил Борис Иванович.
– Потом ты меня бросаешь ради какой-то толстухи, и, здрасте, мы не чужие… Ты еще меня в гости позови!
– Марина! Это было бы замечательно! Если б вы нашли общий язык!
– Уйди! – попросила Марина Петровна. – Я тебя душевно прошу!
– Ты меня гонишь! Наташа меня не впускала! Дожил! – Борис Иванович поплелся к выходу. – И не понравился вовсе мне ее бородач!
Марина Петровна вздрогнула:
– Где ты ее видел с бородачом?
– Она вещи складывала. Она уехала с ним в Новгород.
Марина Петровна пошатнулась, но взяла себя в руки и стойко выдержала удар:
– Да, я в курсе. А бородач – прекрасный парень, таксист-отличник. Они уехали в Новгород с моего разрешения. И отношения у них чисто дружеские, платонические!
– Это она с меня берет пример! – Борис Иванович вышел на лестничную площадку. – Это я оказываю на нее тлетворное влияние!
Марина Петровна тоже выбежала на лестницу:
– Не клевещи на дочь! Они уехали в Новгород смотреть, да, смотреть выставку новгородских икон!
– Врать, Марина, ты никогда не умела! – Борис Иванович зашагал вниз по лестнице. – А такие, как я, вообще не должны иметь детей!
Марина Петровна потопталась на лестничной площадке, потом неожиданно побежала вверх. Она задыхалась, но не сдавалась, бегом взобралась на самый верхний этаж и изо всех оставшихся сил нажала кнопку звонка квартиры двадцать четыре.
Гена Муляров сам отворил дверь.
– Ага, вот ты где! – Марина Петровна вцепилась в Гену, схватила за воротник. – Я тебя придушу!
– Да отпустите вы! – стал вырываться Гена. – Вы что, вы мне рубашку рвете!
– Где Вася?
– Какой Вася?
– Родственник из Новгорода! Немедленно дай его адрес! – И Марина Петровна выпустила Гену.
Гена, все еще испуганно поглядывая на Марину Петровну, достал из кармана записную книжку:
– Вот. Темно-зеленая, два, квартира тоже два.
