— Неважно.
Я сел на стул напротив него и сказал:
— Я тут кое-что затеял, что может, так сказать, дать некоторые результаты. Мне нужно посоветоваться с вами.
— Что ж, — кивнул адвокат, — боюсь, вам придется поделиться со мной хотя бы какими-то подробностями, если вы ожидаете услышать полезный совет.
Я не сразу понял, что он шутит. Не знаю, о ком из нас двоих это больше скажет.
— Хорошо, — проговорил я. — Но только на этот случай. Вот положение каким вижу его я — остановите меня, если я в чем-то неправ. Джа… то есть некоторые стороны пытаются надавить на императрицу. Используемый ими рычаг — скандал вокруг Тирмы, от которого выйдут из себя многие важные персоны, хотя какое им до этого дело, не понимаю.
Перисил странно на меня посмотрел, но не прервал.
Я продолжил:
— Императрица, когда вы и я начали искать неприятностей и переворачивать все с ног на голову, поразмыслила и решила провести официальное следствие по поводу этих событий. Будет предпринята попытка остановить следствие и возложить вину за это на некую компанию дураков-текл, способ — убийство Кальто.
— Десаниек.
— Нет, здесь я ошибался. Убит будет ее помощник, Кальто.
— Хмм. Что ж, это тоже сработает.
— Причем даже лучше, потому что это случится во время публичной встречи, где он должен ответить на вопросы относительно того, что и почему произошло.
— Ясно.
— Итак, если мне удастся остановить убийство, даст ли это нам хоть какой-то рычаг, чтобы вытащить Алиеру?
Он помолчал, потом спросил:
— Как остановить?
— Убить убийцу до того, как он сумеет добраться до Кальто.
Адвокат помолчал несколько дольше.
— Все зависит от обстоятельств. Как… где… — Голос его прервался, Перисил, кажется, нервничал. Никогда раньше его таким не видел; наверное, мне понравилось.
— Я предполагал убрать его еще до того, как он попадет на встречу.
— Но тогда, извините, как же об этом узнают?
— Никто и не узнает.
— В таком случае не вижу, как это может повлиять на наше дело.
— Хм. Да, пожалуй. Ладно, а если я сделаю все это более драматическим образом?
— То есть спасете жертву в последний миг и все такое?
Я кивнул.
— Понятия не имею, смогу ли, но возможно, кое-что в этом роде у меня и получится.
Он медленно кивнул, потер подбородок и проговорил:
— Нет.
— Нет?
— С точки зрения закона это не аргумент. Позвольте объяснить.
Возможны три варианта. Во-первых, ее могут обвинить в том, за что и взяли под стражу…
— Погодите, за что взяли под стражу, или за что официально обвинили?
Адвокат моргнул, помолчал, затем сказал:
— Начну с самого начала. Три варианта. Во-первых: ее могли арестовать за занятия древним волшебством…
— Чушь.
Он пожал плечами.
— Возможно. Во-вторых: могут расследовать ее участие, если таковое было, в резне. И в-третьих: обвинения будут сняты и ее выпустят.
— А? Ну что ж, третий вариант самый лучший. И как нам этого добиться?
— Понятия не имею. Я просто перечисляю возможности. Далее. Я могу представлять ее в случае обвинения по древнему волшебству. Если случится расследование ее роли в случившейся резне, ей нужно найти другого адвоката, потому что это либо Военный кодекс, либо Имперские полномочия, либо и то и другое вместе, и в любом случае я в этих вопросах некомпетентен.
— Ну а как насчет ее освобождения?
— Тут нам ничего не сделать. Это может случиться, если императрица решит сделать так, или судья сочтет, что дела как такового нет. Дело должна рассматривать судья Морив — я раньше уже работал с ней, мы неплохо поладили.
— Полагаю, это важно.
Он кивнул.
— Как судья, она довольно спокойна, но не терпит никаких отклонений от строгой формулировки. Возможно, за это ее и назначили.
— Но ведь ей придется подчиниться приказу Империи, так? В смысле, если императрица велит отказаться от обвинения, ей придется сделать именно так.
Адвокат замялся.
— Не все так просто…
Я с другом сделжал стон.
— Но постановления имперского адвоката будет вполне достаточно.
— Хмм?
— Того, кто представляет в этой процедуре Империю. Моего оппонента, если угодно.
— А. И такое возможно?
— Да, если он подумает, что не может выиграть.
— А как убедить его, что он не может выиграть?
— В суде.
— Так не пойдет.
— Но именно так я и работаю.
— А как обстоит дело сейчас?
— В общем и целом — не блестяще, но есть ряд моментов, которые могут кое-куда нас привести.
— А если императрица прикажет этому, как бишь, имперскому адвокату прекратить дело?
— Тот же случай, что и приказать судье. С технической точки зрения это не разрешено. Но — да, влияние будет очень сильным. Не могу предсказать, что случится.
— Значит, мы вернулись к тому, чтобу убедить ее величество прекратить дело, и надеяться на лучшее.
Он сверкнул глазами.
— Или же я могу выиграть дело.
— Ну да. Простите. — Я помолчал. — На императрицу сильно давят с разных сторон. Что, если она увидит выход?
— Главный вопрос. Она им воспользуется, если тому не помешают существенные факторы, о которых вы не упомянули.
— Как это сработает?
— Лучший вариант — предоставить иск о смещении судьи и имперского адвоката, с копией ее величеству. Фокус в том, чтобы найти основания для такого иска. У нас их на самом деле нет, а значит, положение слабое.
— У меня есть сведения, что мысль о взятии Алиеры под стражу подала представительница Дома Джарега; это поможет?
— Эти сведения от того, кто может подтвердить их под Державой?
