— Это кто же? — спросил Крейгар.
Я уставился на него, а он мило улыбнулся и подмигнул:
— О сладость отмщения!
Мне стало легче, когда я увидел, что остальные, включая Киеру, также поражены. Не желая доставлять Крейгару удовольствия и спрашивать, когда он прибыл, я просто заметил:
— Вот теперь все собрались.
— Хорошо, излагай, — промолвила Норатар.
Я обрисовал ситуацию, как понимал ее, только в более мрачных тонах, чтобы мое заявление «выход найден» прозвучало более драматично. Получилось бы еще лучше, но присутствующие слишком хорошо меня знали. Киера слегка улыбнулась, Морролан уставился в пространство, а Норатар повторила:
— Излагай.
Так я и сделал, стараясь говорить возможно более четко, и опуская лишь те части, где у меня самого имелись сомнения, что я смогу все это поднять. Разумеется, это не осталось незамеченным.
— Влад, — поинтересовалась Киера, — а как ты собираешься опознать убийцу?
— Есть пара мыслишек, — ответил я.
Норатар заметила:
— Он собирается помахать ножом и посмотреть, кто отреагирует нужным образом.
Даже обидно: я ведь прикидывал и этот вариант.
— Тут могут быть трудности, — отозвался я.
— Да. Например, не отреагирует никто. Или сразу несколько.
— Угу, — согласился я. — Теперь, Киера…
— Да?
Я покосился на Норатар.
— Хм, Норатар, не от недоверия к тебе, но при твоей офоциальной должности слышать подобного тебе не следует. Я шепну на ушко.
Она закатила глаза, а я встал, наклонился к Киере и прошептал. Та выслушала и решила:
— Вроде несложно.
Ну да, пара пустяков — если ты из воров, способных украсть усы с лица выходца с Востока. Но я просто кивнул ей и сел на место.
— А мне что по твоему плану полагается делать? — поинтересовался Крейгар.
— Отвлекать джарегов, пока мы заняты всем прочим. Нам не нужно, чтобы они вмешивались, пока Алиера не окажется на свободе с бумагами с большой имперской печатью, где будет объявлено, что вопрос закрыт.
— Ах вот как, — проговорил он. — И как же это сделать, есть мысли?
— Да. Найди имперскую представительницу и займи ее.
— Интересно, и как я должен это сделать, ведь нас в любой момент могут прервать?
— Крейгар, познакомься с Деймаром.
— Мы знакомы, — отозвался он.
Деймар, кажется, упустил интонацию, с которой это было сказано, и просто кивнул.
— А что делать мне? — спросил ястреблорд.
— Оденешься как джарег, пойдешь с Крейгаром и позаботишься, чтобы представительница Дома Джарега не могла получить ни одного псионического сообщения — и не подозревала об этом.
— Оденусь как джарег?
— Да.
— Я?
— Да.
Молчание.
— Ладно.
— Хорошо.
— А как насчет посылать сообщения?
— Пусть себе говорит с кем захочет. Я просто не хочу, чтобы какой-нибудь джарег мог велеть ей «сейчас же иди на прием к императрице».
— Я остановился и повернулся к Крейгару. — Так, для сведения — если они вычислят, что ты сделал, а я не вижу, как этому помешать, за тобой могут начать охоту.
Крейгар зевнул. Я пожал плечами и поморщился.
— Все еще болит?
— Немного.
— А если начнет…
— Надеюсь, нет. Морролан, все ясно?
Он кивнул.
— Иду в кабинет адвоката — как его зовут?
— Перисил.
— Да. Жду там, хм, три часа и еще немного, а потом, если от тебя нет ни слова, веду его на прием к императрице. Вроде несложно.
— Надеюсь. Военачальница?
— Не называй меня так.
— Простите, ваше высочество.
Она сверкнула глазами. Да-да, пора бы мне оставить эту привычку шутить над драконлордами. До добра она не доведет, и однажды я могу сильно об этом пожалеть. И все-таки это так весело…
Я кашлянул и проговорил:
— Ты знаешь, что делать?
— Да. На мне — позаботиться, чтобы никто не помешал Морролану и адвокату добраться до ее величества.
Я кивнул.
— Вот и все.
Проверил время. Успею, если потороплюсь.
— Удачи, Влад, — сказал Морролан.
Киера просто улыбнулась своей неповторимой улыбкой. Деймар оставался погружен в собственные думы. Норатар пожала плечами. Все поднялись и по очереди вышли.
Оставшись в одиночестве, я достал из сапога кинжал и внимательно его осмотрел. Стилет, мое любимое оружие, чтобы с уверенностью сделать мертвеца из кого-нибудь. Моя любимая цель, когда возможно — левый глаз, потому что именно за ним у драгаэрян скрывается часть мозга, отвечающая за псионическую активность. Не то чтобы ее прерывание всегда было необходимым, но именно этот удар вызывает мгновенную гибель. Он требует оружия с хорошим острием и достаточной длины; мой стилет был именно таким, хотя лезвие оставляло желать лучшего.
Но затачивать его у меня уже не оставалось времени. Я снова спрятал клинок в сапоге и проверил, как он вынимается; результат мне не понравился, в итоге стилет оказался в петле под плащом, спереди и чуть слева. Я проверил все движения — годится, и болит не больше, чем все прочее. Сойдет.
И я направился к Каменному мосту, покинув район Дворца; Лойош и Ротса наблюдали за улицей, проверяя, не интересуется ли кто моими передвижениями.
Я же оставался погружен в размышления. Во-первых, передвигаться все еще было больно. Во-вторых, приближалась самая заковыристая часть плана.
Возможно, стоило попросить помоши у Коти, однако мне казалось, что ее рекомендация для этих людей не слишком весома. Пробежав несколько версий легенды, я отказался от всех.
Добравшись до домика, я все еще не принял решения.
«Проверь.»
«Сейчас, босс. — И: — Другой парень, то же место.»
«Хорошо.»
