повесила на дверь табличку «ЗАКРЫТО».
– Это был последний покупатель. На сегодня достаточно, – сказала она, оперевшись на дверь. – Ты еще не передумал угостить меня чашкой кофе?
– Ни за что на свете.
Она включила сигнализацию, заперла дверь магазина, и они вышли на улицу.
– Куда мы пойдем? – спросил Ян, смотря по сторонам.
– О, надо подумать, – сказала Шей, не имея ни малейшего представления о том, где можно посидеть за чашкой кофе. В этом маленьком городке было очень мало кафе и ресторанов, и ей ничего не приходило в голову. – Ну…
1 – У тебя есть чайник?
Она вздрогнула от неожиданного вопроса и посмотрела на него:
– Ты имеешь в виду у меня дома? Он молча кивнул головой, а ее сердце затрепыхалось в груди, как пойманная в сети рыбешка, и даже в животе что-то заныло от тревожного предчувствия.
– Да, – ответила она. – Неужели ты согласен пойти ко мне домой?
– Мне кажется это самым лучшим выходом из положения, – вполне серьезно заметил он. – Конечно, если ты не против.
– Нет-нет, это прекрасная идея. Просто…
– Что? – нетерпеливо перебил ее он. Она решительно покачала головой:
– Нет, ничего. – Он застал ее врасплох своим неожиданным предложением. Может ли человек с его взглядами и его положением так быстро напроситься в гости к одинокой женщине? – Я обычно хожу домой пешком. Тебя это не пугает?
– Нет. Все отлично.
На улице было еще светло, однако тени становились все длиннее. Магазинчики, расположенные вдоль бульвара, закрывались, а прохожие торопились по домам. Шей молча шла рядом с Яном и очень удивлялась тому, что все ее ощущения были чересчур обостренными. Она замечала вещи, на которые раньше не обращала ни малейшего внимания. Она слышала звуки, которых раньше никогда не слышала. Все вокруг нее было наполнено удивительными запахами, о существовании которых она даже не подозревала. У нее было такое ощущение, что она наконец проснулась после долгого и тревожного сна. Она дышала полной грудью, и ей казалось, что вдыхаемый ею воздух никогда раньше не был таким чистым и приятным. Что это такое? Радость, спокойствие, умиротворение? Или все это, вместе взятое? У нее не было ответа на этот вопрос, да он не интересовал ее, если честно признаться. Какая, в сущности, разница, как называется это чувство? Ей просто хотелось наслаждаться этим чувством и сделать все, чтобы оно продлилось как можно дольше.
– Мать сообщила мне о том, что в твоей церкви сломался кондиционер, – сказала Шей, чтобы хоть как- то заполнить паузу, образовавшуюся в их разговоре. – Ты уже починил его?
– Да, своими собственными руками и парой ласковых слов, – ответил он, весело смеясь.
– Ты шутишь?
– Насчет чего? Что я починил кондиционер или что сделал это с помощью пары ласковых слов?
– И то и другое.
Он развеселил ее своими шутками насчет своего постоянно ломающегося кондиционера, и остаток пути они прошли весело и беззаботно.
– Ну вот мы и пришли.
Ян посмотрел на четырехэтажный дом, перед которым они остановились. Это был старинный, массивный дом, который практически не отличался от соседних домов, расположенных по этой улице. Фасад дома украшали высокие окна и совершенно необыкновенная дверь с тяжелой медной ручкой и массивным кольцом старинной работы, которое использовалось вместо современного электрического звонка. Широкая веранда, опоясывающая дом, была обсажена высокими кустами.
– Этот дом весь принадлежит тебе? – с искренним удивлением спросил Ян. Шей весело рассмеялась:
– К сожалению, не весь, а только угловая квартира на третьем этаже. Пойдем.
Она повела его вверх по лестнице, открыла дверь, и они вошли внутрь. Их шаги, заглушаемые ковровыми дорожками персидской работы, были совершенно неслышны. На второй этаж вела великолепная лестница с перилами ажурной работы, какие можно увидеть только в музеях.
Шей подошла к двери своей квартиры, отперла ее и первой вошла внутрь. Быстро окинув взглядом комнату, она с облегчением вздохнула: как хорошо, что сегодня утром она прибрала все свои вещи.
– Изумительно, – восхищенно сказал Ян, разглядывая квартиру. Квартира Шей находилась в дальнем конце дома, и из окон была видна лужайка, где росли величественные деревья. На окнах не было ни штор, ни портьер, поэтому они казались особенно большими и светлыми. Ян по достоинству оценил интерьер квартиры. Во всем чувствовался художественный вкус Шей. Каждый предмет был на своем месте: красивый диван, легкие стулья, на стенах вставленные в рамку фотографии и репродукции, небольшой ковер, закрывающий только центральную часть пола.
– Мне здесь очень нравится, – откровенно признался Ян. – А ты пользуешься камином?
– Да, когда я могу позволить себе купить немного дров, – ответила она, польщенная высокой оценкой Яна. – Там моя спальня. – Она показала на приоткрытую дверь. – Там тоже очень широкое окно. А кухня вот здесь. Сейчас я сварю кофе.
Шей поспешила на кухню, бросив на спинку стула свой жакет и сумочку. Ей вдруг пришло в голову, что Ян Дуглас – первый мужчина, который переступил порог ее квартиры. Такой привилегии добивались от нее очень многие, и всем им она отказала.
