Но Хейни не спасовала. Она привыкла пререкаться с хозяином и не испытывала перед ним ни малейшего страха.
– На то они и цветы, новые еще вырастут, – спокойно ответила она. – Я еще не все привезла. Половина дома осталась – надо же было обеденный стол украсить.
Роско одобрительно крякнул. Он ценил в людях храбрость, а Хейни тридцать лет подряд вела с ним «холодную войну», и Роско считал ее достойным противником.
– Ладно, к черту цветы! Лучше бы поесть мне принесла.
– Не положено. Больничное начальство не разрешает.
– Плевать я хотел на начальство! – прорычал Роско. – Слышите? Плевать!
Он неприязненно оглядел женщин и перевел взгляд на сына. Несколько минут они молча смотрели друг на друга. Потом Роско трескуче рассмеялся:
– Все еще злишься на меня, Ринк?
– Нет, все это давно в прошлом.
– Потому ты и приехал, да? Помириться с папашей, пока он не сыграл в ящик? Или тебя больше интересует завещание?
– Мне нет дела до твоего проклятого завещания.
– Я, пожалуй, пойду и заберу с собой Лауру Джейн, – осторожно вмешалась Хейни, чувствуя, что назревает скандал. – Поцелуй папу, детка, и пойдем.
Лаура Джейн наклонилась к отцу, но Рос-ко не был склонен к нежному прощанию. Его злой изучающий взгляд был устремлен на Ринка, и Каролина вдруг отчетливо поняла, что два поколения Ланкастеров разделяют не только годы…
– А ты стал интересным мужчиной, Ринк, – оценивающе проговорил Роско. – Теперь ты уже не ягненок, а волк, который никого не пощадит, кому угодно глотку перегрызет. На газетных снимках этого не было видно, там ты такой обаятельный, всегда улыбаешься, но я подозревал, что в тебе прорежутся родовые свойства. И не ошибся.
– У меня был перед глазами достойный пример.
Роско выдавил из себя смешок, короткий и омерзительный, как плевок.
– Ты прав, сынок! Прав, разрази тебя гром! Только так можно пробиться в жизни. Иди по головам и никому спуску не давай, тогда преуспеешь. – Вдруг он нетерпеливо взмахнул рукой. – Да садитесь же вы!
– Спасибо, я лучше останусь на своих ногах, – отказался Ринк. Каролина же с удовольствием опустилась на стул – этот разговор отнял у нее все силы.
Господи, как же она не видела раньше очевидного: ее муж – жестокий, циничный человек?! Неудивительно, что Ринку опостылели его поучения, и он сбежал из дому. Для Каролины никогда не было тайной, что отец и сын недолюбливают друг друга, но она даже не подозревала, насколько глубока эта неприязнь.
– В газетах писали, что твоя авиакомпания процветает.
– Да, мы с моим компаньоном возлагали на «Эр-Дикси» большие надежды. И они оправдались.
– Вы ведете умную политику: привлекаете пассажиров низкими ценами и живете за счет оборота. В результате другие компании разоряются, а вы только богатеете.
Даже если Ринк и был удивлен тем, что отец был хорошо осведомлен о его делах, виду он не подал.
– Да, я вполне доволен жизнью.
В палату вошла медсестра со шприцем.
– Пора сделать обезболивающий укол, мистер Ланкастер.
– Тычьте иголки в свою задницу, а мою оставьте в покое, – рявкнул старик.
– Роско! – остановила его Каролина, шокированная грубостью.
– Мистер Ланкастер, я выполняю предписания врача, – твердо заявила медсестра.
– Начхать мне на этого идиота! Это пока еще моя жизнь, и я волен распоряжаться тем, что от нее осталось, так, как мне вздумается. Не желаю никаких уколов! Пусть болит! Ясно? Убирайтесь к чертовой матери!
Сестра поджала губы, но спорить не решилась.
– Роско, но ведь она… – начала было Каролина, когда медсестра закрыла за собой дверь.
– Перестань корчить из себя святую, Каролина! Это действует мне на нервы!
Что с ним творится? Никогда раньше он не позволял себе разговаривать с ней в таком тоне. Каролина отшатнулась, словно от удара.
– Если у тебя нет ко мне других чувств, кроме сострадания и жалости, можешь сюда больше не приходить! – Каждое слово Роско дышало яростью.
Каролина, с глазами, полными слез, схватила сумку и устремилась к двери.
– Ах ты, мерзавец! – Ринк весь кипел гневом. – Я не позволю тебе так с ней обращаться! Плевать мне на твое состояние!
