— И кого же ты встретил? — с едва заметным беспокойством спросил принц.
— Таньги дю Шастель!
— Проклятье, — вырвалось у принца. Он с досадой взглянул в сторону Тристана. — Чёрт бы тебя унёс, Тристан. Почему Таньги? Неужели ты больше никого не нашёл в Париже? Хуже этой встречи ничего не могло произойти. Он слишком предан моему отцу. И слишком умён. Что несравненно хуже. Он видел тебя?
Тристан с уверенностью кивнул головой.
— Проклятье…если он видел тебя, так сразу сделает должные выводы. Мы должны немедленно покинуть Париж, пока отец не узнал о моём приезде. И вам так же следует покинуть Париж, милорд, — добавил принц, обращаясь к своему собеседнику. — Таньги слишком опасен для всех нас. Если кому и под силу выведать все наши планы, так это только ему.
— Я собирался уехать утром ваше высочество! — ответил герцог Йоркский.
— Прекрасно. Мы так же покинем город утром. Посему нам с вами следует закончить разговор, милорд. Вы так и не высказали своего мнения по поводу наших планов.
Герцог Йоркский ответил не сразу. Он некоторое время взвешивал слова, а потом негромко ответил:
— Я готов поддержать ваше высочество в обмен на обещание!
— Высказывайтесь яснее, милорд. Чего вы ждёте от меня?
— Помощь, — герцог устремил испытывающий взгляд на принца. — Я не принадлежу к тем глупцам, которые готовы терпеть власть Ланкастеров.
Дофин загадочно улыбнулся. Ещё более загадочно прозвучал его ответ.
— Почему же один из нас не может поддержать чаяния другого? Меня вполне устраивает ваши планы. Разумеется, если они не станут противоречить моим собственным.
Услышав тонкий намёк, герцог Йоркский напрямик спросил:
— Вы имеете в виду мою дружбу с герцогом Бургундским?
— И её в том числе, милорд. Скажу вам то, о чём известно всей Франции. Герцог Бургундский вызывает моё раздражение. Он слишком честолюбив и не готов довольствоваться теми благами, которые мы готовы ему предоставить.
— Мы все честолюбивы! — возразил герцог Йоркский. — К примеру, мне очень не по душе действия графа Д'Арманьяк. И уж совсем нежелательна его вражда с вашим уважаемым отцом.
— И почему же? — осведомился принц.
— А разве не ясно? — герцог пожал плечами. — Враг вашего отца- друг короля Англии. Мне бы очень не хотелось, чтобы Ланкастеры укрепили трон таким союзом. А такой союз будет иметь место, если положение не изменится.
— Оно изменится, милорд, — уверенно возразил принц и продолжал говорить, развивая свою мысль: — Король не станет ввязываться в междоусобную войну. Это понятно всем. Он не хуже нас с вами понимает, чем может обернуться такая вражда. Она длилась десятилетиями. Королю едва удалось восстановить относительный порядок. По этой причине, он не станет делать ничего такого, чтобы вызвало бы новый всплеск междоусобной распри. Полагаю, в этом случае вам не о чем беспокоиться, милорд.
— Надеюсь, что так, ваше высочество. Однако подождём дальнейшего развития, и лишь потом будем делать выводы.
— Иными словами говоря, милорд, вы ещё не готовы дать окончательный ответ? — принц Людовик устремил проницательный взгляд на герцога.
— Слишком много вопросов, ваше высочество, — излишне спокойно ответил герцог. — Вы мне тоже не ответили.
— Я лишь могу пообещать, что сделаю всё возможное, дабы прекратить вражду между отцом и Д'Арманьяками. Такой ответ вас устраивает, милорд?
— Вполне, ваше высочество! — герцог удовлетворённо кивнул головой. — Я рассчитываю получить помощь, а не наживать новых врагов. Их у меня предостаточно.
— Следовательно? — принц Людовик вопросительно посмотрел на герцога. Увидев этот взгляд, герцог кивнул головой.
— Вы можете положиться на меня в случае необходимости!
— Прекрасно, милорд. Я надеялся услышать именно такой ответ, — принц улыбнулся и сделал лёгкий жест в сторону молчаливого Тристана. — Думаю нелишне отпраздновать наш союз бокалом вина.
Тристан разлил вино в бокалы. Принц с герцогом Йоркским отметили достигнутое соглашение. В дальнейшем разговор перешёл на незначительные детали. Обсуждались вопросы наподобие тех, что составляют основу любого подобного соглашения…. через кого держать связь? Как следует себя вести в ближайшее время? Как поступать в случае возникновения непредвиденных обстоятельств, если таковые возникнут и прочие мелочи. Вполне довольные друг с другом, во всяком случае, с виду, они расстались. Тристан проводил герцога наружу и сразу же вернулся обратно. В то же самое время из смежной комнаты появился…Лануа. Он был облачен в то же белоснежное епископское облачение. Дофин встретил его появление молча. Лишь указал рукой на кресло, где не так давно сидел герцог Йоркский. Едва Лануа занял его, как Дофин обратился к нему с вопросом:
— Вы слышали разговор?
Лануа утвердительно кивнул.
— И что вы думаете по поводу герцога?
— Герцога больше заботят отношения с Ланкастерами, нежели положение во Франции. Полагаю, мы не сможем воспользоваться его помощью в случае необходимости. Если конечно, наши интересы будут идти в разрез с его собственными. А это обязательно случится, ваше высочество. В Англии обстановка гораздо напряжённей нежели у нас. Не ровен час, разразится новая война между Ланкастерами и герцогом Йоркским.
— Что ж в этом плохого? — удивился Дофин. — Пусть повоюют между собой, а мы между тем займёмся более приятными вещами.
— Ваше высочество! — Лануа весьма выразительно посмотрел на Дофина. — Нас не устраивает подобное развитие событий!
— И почему же?
— Такие действия, если они действительно будут иметь место, сильно осложнят наши планы. Король набирает всё больше солдат. Он повсеместно усиливает свою власть. Он становится всё могущественнее. И это обстоятельство не играет нам на руку. Уже сейчас охрана вокруг его величества усилена. Пища перепроверяется несколько раз. К нему подобраться становится всё труднее и труднее. Междоусобная война в Англии лишь упрочит его положение и как следствие ослабит наше. Мы должны быть готовы не только к осуществлению наших планов, но и к непредвиденным обстоятельствам, которые могут иметь место, после того, как вы займёте трон. Мы должны всё предусмотреть и действовать с предельной осторожностью. По этой причине, я считаю преждевременным вести какие-либо переговоры с Англией. Вы вполне можете делать это, будучи королём.
Дофин очень внимательно выслушал Лануа. Он несколько раз кивнул во время диалога, соглашаясь с позицией его преосвященства. Но в конце речи у него всё же оставалось недовольство на лице.
— Пусть так, ваше преосвященство, — несколько раздражённо заговорил Дофин, — в таком случае вполне уместно задать вам вопрос. Почему до сей поры ничего не произошло? Если б вы лучше выполняли взятые на себя обязательства, мне бы не пришлось обращаться к англичанам.
— Я решил отложить все наши планы!
— Ах, вот как? Решили? — в глазах Дофина начал появляться гнев. — Почему же вы меня не поставили в известность? И что вообще всё это значит? Вы переметнулись на сторону нашего кузена, герцога Бургундского?
— Я слуга вашего высочества! — почтительно ответил Лануа.
— В таком случае объяснитесь, ваше преосвященство! — потребовал Дофин. — По какой причине вы решили отложить наши планы, не испросив моего мнения?
— Обстановка изменилась. Появился граф Д'Арманьяк, — коротко ответил Лануа. При этом он незаметно бросил на Дофина неприязненный взгляд, обнажая свои истинные мысли. Но тот этот взгляд не
