– Товарищ генерал, – вмешалась Вера, – предоставьте это мне. Я пройду к пилотам и все объясню.
– Вы уверены, что сделаете это правильно?
– Совершенно уверена, потому что сама нашла тот завод и провела возле него самые интересные дни моей жизни.
– А если вы нас посадите неправильно?
– Когда сядем, тогда и будем решать, – ответила Вера.
Наглое существо. Но как хороша собой!
– Идите.
Вера поднялась и прошла к пилотам.
– Это недалеко от Московского вокзала, – сказал Егор, – оттуда до вокзала трамвай ходит.
– Трамваи на моем плане не указаны.
– Что представляет собой переходник? С вашей стороны? Он охраняется?
– Там сидит Феничка. Птичка Феничка.
– Попроще, Егор, – сказал генерал. – Что за птица?
– Большой лохматый неопрятный человек с лысой желтой головой, как бильярдный шар для слонов. У него там лилипуты.
– Это сотрудник Берии? – спросил генерал.
– Нет, он сам по себе.
– Откуда знаешь? – спросил генерал.
– Он так себя ведет. И меня выпустил. Потому что поверил, что хочу остановить вот этих... биологов.
– Так ты с самого начала за нами следил?! – воскликнул Лядов.
– А вы только сейчас поняли? – усмехнулся Майоранский. – Вы наивный человек. И именно ваше легкомыслие погубило всю операцию.
– Смотри, – сказал мне генерал.
Над нами шли два военных вертолета. Близко, сверху. Словно торжественно сопровождали нас.
– Начальство сердится, – сказал дядя Миша.
Наш вертолет начал медленно и как-то неуверенно снижаться. Видно, Вера выискивала снизу знакомые ориентиры.
– Слушай, Гарик, нам надо поговорить, – сказал генерал. – Может, больше и не удастся. По крайней мере ты понимаешь, насколько я неправильно себя вел, нарушал законы и распоряжения высших органов власти.
– Никому не объяснишь, – согласился я с генералом, – что можно не только отпустить убийц, но и вывезти их за пределы правосудия.
Я ответил так же тихо, как говорил со мной генерал. Мы сидели плечом к плечу, и нас никто не слышал.
– Но я не могу казнить людей, даже самых мерзких преступников. Наверное, из-за этого не быть мне маршалом.
Я не ответил. И так все было ясно. Дядя Миша доживал последние минуты в генеральском звании. Военные вертолеты шли над нами и не сбивали нас только потому, что обломки упадут на мирный трудящийся город не то Петра, не то Ильича. Они думали, что возьмут нас всех сразу после посадки.
Любопытно, что шаткое равновесие, созданное природой и позволяющее по неизвестной мне причине существовать этой нелепой системе, разрушалось одновременно с двух сторон. Консулы стремились уничтожить нас, чтобы спасти свою власть, наши генералы посылали вертолеты, чтобы контролировать Нижний мир. Может, они еще и не представляют толком, какую жар-птицу схватили в лапы без асбестовых рукавиц, но действовать будут уверенно.
– Я не знаю, каким будет суд, – продолжал дядя Миша, – но они должны дождаться суда живыми.
– Я все понимаю, – сказал я. – И у меня есть другая идея.
– Я не могу толкать тебя. Ты понимаешь, насколько это рискованно.
– Вопрос в одном, – сказал я. – Успеть к переходнику раньше, чем наши преследователи. Мне не хотелось бы, чтобы они знали, где он находится.
– Есть цель! – крикнул пилот.
Дядя Миша легко поднялся и буквально прыгнул к кабине, чтобы увидеть, куда садиться.
Я смотрел вниз глазами генерала.
Под нами была территория завода. Корпуса безлюдны. Я чувствовал, какой корпус нам нужен. И Вера на него как раз показала.
Можно было опуститься на большую площадку в торце корпуса.
– Если сесть сбоку, – крикнул я, – там есть дверь! А дворик так мал, что второму вертолету уже нет места.
