Гораций.
– Гораций в секторе Психеи, – напомнил Сулла. – А на Лации три легиона.
– Мой отец свяжется немедленно со всеми тремя легатами, – предложил трибун Флакк.
Да, бывший командир “Сципиона” мог сейчас оказать патрициям неоценимую услугу.
– Честно говоря, не могу понять, я расследую очередное преступление или залезаю по уши в политические интриги… – пробормотал Корвин.
– Как любой патриций, ты делаешь три дела сразу, – хмыкнул Сулла.
– Тогда надо связаться с консулом Горацием и отдать приказ вигилам. Минут пятнадцать на все хватит?
– Полчаса, – уточнил Флакк. – Но лучше час.
– Тогда через час мы можем арестовать Домиция.
Флакк отрицательно покачал головой.
– Я что-то забыл? – наморщил лоб Корвин.
– Предупредить сенат, – подсказал Сулла.
Они вернулись в дом консула. Мчались, нарушая все правила. Сигналили всем встречным: “Префект по особо важным делам! Пропустите!” И все же два раза чуть не попали в аварию.
“Ты слишком торопишься, – шептал голос, – и делаешь слишком много ошибок”.
Марк его почти не слышал. Он был как в лихорадке. Ухватил за нитку и разворачивал клубок. Но, оказалось, не нить это вовсе – ядовитая, скользкая, длиннющая змея.
Охранники консула беспрепятственно пропустили всех троих – Суллу, Корвина и Флакка – в малый атрий. Здесь их встретил секретарь, молодой, подтянутый, с застывшей полуулыбкой на устах.
– Извиняюсь, но консул Домиций занят и не может вас принять, – заявил секретарь. – Поскольку префект Корвин уже получил все необходимые полномочия…
Договорить он не успел: Флакк как-то незаметно отстранил его, да так, что тот оказался прижатым к стене и ни рукой, ни ногой пошевелить не мог.
Корвин снял с руки секретаря комбраслет, включил связь:
– Домиций! Тю а мерде! Если хочешь сохранить свою ослиную шкуру, немедленно нас выслушай! Немедленно! Мы знаем, во что ты вляпался!
Флакк ухватил секретаря за ворот рубашки и подтолкнул к дверям кабинета.
– Мы идем! – выкрикнул Марк, зная, что консул его слышит. – И без фокусов. Мы все вооружены. Вигилы уже окружили резиденцию.
Дверь отворилась.
– Предупреждаю: мой комбраслет на связи с десятью сенаторами. – Корвин говорил намеренно громко. – Если что-то со мной или моими друзьями случится, вам несдобровать.
Но Домиций не собирался сопротивляться или звать телохранителей на помощь. Патриции вошли в кабинет беспрепятственно. Консул сидел за столом в просторном пунцовом халате, на голове – тюрбан из махрового полотенца. Лица красное, разморенное – Домиций только что принял ванну. На обвисших щеках явственно поступала рыжая щетина. Ну надо же! Прозвище Домициев Агенобарб, что значит рыжебородый…
– Что все это значит? – Правитель Лация пробовал держаться с достоинством, но видно было, что он бессовестно трусит.
– Ваш сын – участник секты, – заявил Корвин, решив, что ходить вокруг да около не имеет смысла. – Хотите сохранить ему жизнь, исполняйте мои приказания беспрекословно.
Консул помолчал: ни отпираться, ни возмущаться не имело смысла.
– Отключите связь, – сказал спокойно. – Вам никто не грозит.
Марк выключил комбраслет.
– Вы в самом деле посвятили сенаторов в это… дело? – спросил Домиций.
– Сенатор Флакк посвящен, – предупредил трибун. – Остальные имена не стоит называть.
– Итак, вы будете с нами сотрудничать, наконец? Или я должен обратиться к сенату? – продолжал наступать Корвин.
– Отпустите Антония. Он же сейчас в обморок упадет, – сказал вместо ответа консул.
Флакк выпустил секретаря, и тот рухнул на диван в полуобморочном состоянии.
– Чего вы хотите? Чтобы я устроил побег Гаю Флакку? Я согласен. – Консул готов был откупиться.
– Это прежде всего, – заявил Корвин. – Где сейчас ваш сын?
– Отбыл с планеты.
– Когда?
– Неважно. Вы его не найдете. Его никто не найдет. Даже вы, Корвин.
– Это мы еще посмотрим. Когда вы узнали, что ваш сын – участник заговора?
– Я не отвечаю на ваши вопросы. Никто не обязан свидетельствовать против своего ребенка, жены или родителей.
– Да, вы не обязаны свидетельствовать… – согласился Корвин. – Но обязаны сложить с себя полномочия консула. К вам будет немедленно приставлена охрана. С этого часа вы под домашним арестом.
– У меня, как и у вас – чрезвычайные полномочия. – Домиций еще пытался сопротивляться.
– Я уже связался со вторым консулом. Он отдал приказ посадить вас под арест. Что я и сделаю. Но прежде вы дадите приказ организовать побег Гая Флакка.
Домиций размотал полотенце, вытер им лицо – пот с него лил ручьями.
– Корвин, вы сами не понимаете, что творите. Сейчас, в момент кризиса, вы лишаете планету управления.
– Отнюдь. Ваши полномочия, согласно конституции, переходят к первому сенатору. А первый сенатор, то есть принцепс… это…
– Сенатор Флакк… – скривил губы Домиций. – Вы хоть представляете, как обозлятся плебеи? Я успокаивал вражду, я мирил…
– Мирили? – взъярился трибун. – При вас сектанты стали убивать наших детей! Ваш сын – член секты. Вы его покрывали! А может быть – и науськивали. Только не думайте, что это сойдет вам с рук! Вы дорого заплатите за все, клянусь Лацием и звездой Фидес!
– Подождите! Как сын консула мог звонить убитому Фабию, если он покинул планету? – осенило Марка.
Корвин кинулся к комустройству:
– Центурион Регул, это Корвин. Проверьте один звонок комустройства. – Марк жестом подозвал Суллу. Тот вставил в нужное гнездо свой комбраслет. Вернее, комбраслет покойного Флавия. – Последний звонок. Откуда он?
– Подождите… минуту… – попросил Регул.
Марк вдруг почувствовал безумную слабость. Показалось – сейчас свалится на пол и заснет… и никогда не проснется. Если даже консул против них… если консул…
– Звонок с пересадочной станции нуль-портала… – сообщил Регул.
– Слушайте мой приказ, Регул. Задействовать космических вигилов и задержать Луция Домиция Агенобарба младшего. Где бы он ни был.
– Слушаюсь. Если только молодой Домиций еще в нашей юрисдикции, совершенный муж.
– Постарайтесь. И пришлите центурию вигилов, чтобы усилить охрану консула Домиция. С этого часа он под домашним арестом.
Корвин демонстративно вырвал узел экстренной связи из комустройства. Консул не сказал ни слова. Достал из бара бокалы и бутылку вина.
– Хотите?
– Нет, – отрезал Корвин, хотя на самом деле с удовольствием бы выпил.
– Я не мог предать собственного сына… – прошептал Домиций.
– Еще сегодня вы клялись, что ради сына ни за что не нарушите закон…
– Странно… – сказал Флакк. – На Китеже озерники собирались травить кабинет-министра геногазом. У
