– На девяносто девять процентов. Один все же оставим – «неизбежным на море случайностям».
– Какие тут случайности… – фыркнул Кацуба. – Черт, чужие ведь на корабль не лазили, а на берегу никто из экипажа не остался, иначе Ильич доложил бы…
– Ты о своей конторе чересчур уж хорошего мнения? – поразмыслив, спросил Мазур.
– Это ты насчет романтического трепета?
– Что-то вроде.
– Да нет, признаться, – сказал Кацуба. – Вырос я из юношеского романтизма…
– А что, если заряд заложили еще в порту отплытия? – спросил Мазур. – Вряд ли это часовой механизм, ни за что не подгадаешь с такой точностью. Скорее всего – радиосигнал… – Он помолчал. – Знаешь, что самое печальное? Что сигнал мог подать и радист с «Морской звезды». Не зная, что он делает. Скажем, у него была инструкция: при получении оговоренного сообщения дать в эфир определенный сигнал на определенной частоте. Детали ему знать не полагается, сделал, как велели. Был у меня схожий случай в одном экзотическом месте…
– Гадай не гадай, а корабль накрылся, – сказал Кацуба. – Что уж тут дискуссии разводить… То-то я и ломал голову, почему нас так долго не трогают. Если бы мы с тобой не вылезли на палубу…
– Что уж теперь задним числом переживать, – усмехнулся Мазур. – Попали в переделочку…
– Слушай, – сказал Кацуба, стараясь говорить как можно беззаботнее. – На суше со мной чего только не бывало, а вот на воде в нехороший казус попадаю впервые… Объясни мне как специалист по морским делам насчет нашего положения и перспектив… А поскольку мы с тобой не институтки, можешь не миндальничать.
– А что тут миндальничать… – Мазур пожал плечами под комбинезоном. – Теоретически, можем болтаться на воде хоть год, эти пузыри сделаны на совесть. Акул тут нет, не прокусят… Ну, а поскольку практика – штука более приземленная, времени у нас гораздо меньше. Опресняющих таблеток не так уж много, при самой суровой экономии хватит дня на три. Жратву можно растянуть и подольше, но… Паршиво в нашем положении без воды.
– До берега километров двадцать?
– Примерно, – сказал Мазур, подумав. – Могу тебе уверенно сказать, в какой стороне берег – мы к нему как раз повернулись макушками. Опять-таки «но»… Попробуй погрести.
Кацуба старательно попытался, нелепо выгибая руки в толстенных надувных рукавах. Время шло, а он отдалился от Мазура метров на пять, не больше.
– Вот так-то, – констатировал Мазур, в несколько гребков догнав его. – В таком положении грести руками куда как несподручно, а другую позицию лучше и не пробовать, не получится.
– Эх, нам бы жилеты…
Мазур не мог не ухмыльнуться:
– Окажись мы в жилетах, через пару часов отдали бы концы, точно тебе говорю. Как те, с «Титаника».
– Выходит, еще и радоваться надо, что мы – в этих гандонах?
– А ты как думал, – сказал Мазур. – В общем, остается одно – помаленьку грести к берегу. Боюсь думать, сколько времени нам понадобится, но ничего другого, извини, предложить не могу. Молись, чтобы ветер не начался, а то еще погонит к северу… Как, я всесторонне обрисовал положение?
– Пожалуй…
– Еще один нюанс, – сказал Мазур. – Последний. Комбинезончики такого типа оснащены радиопередатчиками. Как только «шкура» попадает в воду и надувается, передатчик включается автоматически, гонит SOS по системе КОСПАС. Боюсь, мы уже орем на весь прилегающий эфир. Я не знаком с этой персонально маркой, но вот эта штука, – он коснулся черного цилиндрика на поясе, казавшегося сплошным, литым, – вполне может оказаться передатчиком. Другого предназначения ей просто не подобрать.
– А почему «боюсь»? – сгоряча поинтересовался Кацуба и тут же до него дошло. – Та-ак…
Мысль, пришедшая в голову Мазуру и с ходу подхваченная Кацубой, была незатейлива: сигнал SOS могут запеленговать и хваткие ребятки с безымянного острова. Дальше им нетрудно будет сложить два и два. А пистолеты полны воды, да и подвижности никакой – лежи и жди, когда тебя станут резать…
– Вообще-то, ежели будут брать в плен, всегда есть шанс, оказавшись в плену, побрыкаться…
– А если не будут? – возразил Мазур.
– Я бы на их месте взял, – серьезно сказал Кацуба. – Честно, я не за соломинку хватаюсь. Нас с тобой крайне интересно было бы допросить…
– Не сомневаюсь. Только таких прытких мальчиков, как мы, я бы еще в воде повязал по рукам и ногам…
– А в любом из двух вариантов один шанс из ста, – заключил Кацуба. – Что плыть к берегу, что в плен попадать… Ну что, начнем помаленьку?
– Давай, – согласился Мазур. – Только не балуйся с тем вон красным цилиндриком, там, насколько я понимаю, дымовая шашка.
– Погоди, но если сигнал в самом деле идет на спутники…
– Мы же в России, майор, – сказал Мазур почти равнодушно. – А вдобавок – на краю географии. Кто тут проплывет…
– А хотя бы «Достоевский». Он примерно в эти места собирался.
– Знаешь, давай не будем на хорошее настраиваться, – сказал Мазур. – Так оно легче… Поехали?
Он так и не смог определить, какое расстояние они проплыли – подозревал, не больше кабельтова. Если не меньше. Настал момент, когда Мазур не выдержал черепашьих темпов – вопреки собственным наставлениям перевернулся на живот, то и дело зарываясь лицом в воду, попытался плыть нормально. Получалось лучше, чем на спине, но – самую чуточку, овчинка не стоила выделки. Позади пыхтел майор, старательно взбивая воду.
– Перекур, – распорядился Мазур. – Будем считать, что это – тренировка… Как настроение?
– Сплошные многоточия, – признался Кацуба, глядя в зенит. – Не знаю, как такую прогулочку и обозвать… Курить хочется, спасу нет, и уши пухнут.
– Терпи.
– Терплю, конечно, просто пожалиться охота… Может, пожрать для укрепления сил?
– Ну, давай по крошечке, – согласился Мазур. – Особенно не стоит разлеживаться, настраивайся на долгое плаванье…
Он старательно сжевал брикетик – без малейшего удовольствия, словно заливал горючее в бензобак. Проверил свои ощущения – лучше, чем следовало ожидать. Но вот потом… Обязательно настанет момент, когда начнет подкрадываться полная безнадежность, когда все усилия покажутся тщетными, а если напарник раньше тебя запаникует, возможны самые неожиданные коллизии…
– Знаешь, почему я твою книжечку видеть не могу? – спросил вдруг Кацуба.
– Какую?
– Фосетта. – Майор помолчал и сообщил: – Потому что своими глазами видел один из тех затерянных городов, до которых он так и не дошел… Честное слово. Четыре года назад угодили в хорошую передрягу, вот и пришлось в бешеном темпе отрываться по джунглям. Следом шли, и не лопухи… Так что отвлекаться на окружающую природу было некогда, да и пакостная там природа, если странствовать по ней не туристом. Одним словом, на город мы наткнулись совершенно случайно. Зрелище, конечно, впечатляющее – посреди дикой сельвы дома, мощеные улицы, какие-то монументы. Кое-что заросло, но многое осталось, было на что полюбоваться. Очень напоминает тот город, о котором португальцы писали еще в семнадцатом веке. Даже нам стало ясно, что построили его в вовсе уж незапамятные времена…
– И что? – спросил Мазур.
– А ничего, – грустно усмехнулся Кацуба. – Пару минут глазели, разинув рты, потом вспомнили, в каком мы положении. И рванули дальше, ну, оторвались, конечно, иначе бы я тут с тобой не бултыхался. Точных координат, сам понимаешь, я не знаю. Не до координат было. В рапорте я, согласно формальностям, написал и про город. Начальство покрутило головой, похмыкало, задало пару вопросиков… И благополучно спровадило мой мемуар в архив, надо полагать. Мы же не археологи, мы прагматики, твое начальство, надо полагать, точно так же поступило бы с твоим рапортом, наткнись ты под водой на Атлантиду, когда плыл
