пустить ее в ход, но в следующую секунду расслабилась, увидев подошедшую Аниту.
– Как дела? – спросила Парис, как только женщина опустилась в пластмассовое кресло.
Анита покачала головой:
– Где бы ни была эта девочка, она не вернулась в свое гнездо в старом «вольво», где провела предыдущую ночь.
Упоминание о гнезде заставило Парис обернуться на ворон.
– Как ты думаешь, чем они там занимаются? – спросила она. – Там уже собралось не меньше двух сотен птиц.
– Не имею ни малейшего представления. – Глаза Аниты странно блеснули, но это был всего лишь отсвет огня из бочки. – Джек должен знать. Эй, а может, Джек там, среди птиц? Мы могли бы сбегать туда и спросить его.
– Только не я, – отказалась Парис. – Эти вороны уже успели нагнать на меня страху.
– Понимаю. Как раз об этом была одна из историй Джека. – Анита устало улыбнулась. – Можно подумать, он рассказывает чистую правду.
Парис вспомнила о происшествии, описанном Хэнком.
– Так оно и есть, – произнесла она.
– Ой, не начинай все сначала, пожалуйста. Я и так напугана, чтобы еще принимать во внимание болтовню Джека у костра по вечерам.
– Мы не можем просто делать вид, что его истории всего лишь выдумка.
Анита вздохнула:
– Ты когда-нибудь встречала хоть одного из зверолюдей, о которых он толкует?
– Нет. Но Хэнк встречал.
– О господи. Ты серьезно?
– Да, – кивнула Парис. – Он видел девчонок-ворон.
Обе женщины оглянулись на шумное сборище над Катакомбами. Можно подумать, они стали кричать еще громче.
– Ты не видела тот фильм Хичкока, – заговорила Парис, – в котором…
Анита не дала ей договорить:
– Девочка, чего ты добиваешься? Хочешь довести меня до истерики?
– Извини, – сказала Парис, но умолкла всего на несколько секунд. – И все же…
Анита снова вздохнула, еще тяжелее, чем прежде:
– Согласна. Там назревает какая-то неприятность. Будем надеяться, они сами с этим разберутся.
Навряд ли. Джек и Кэти до сих пор не нашлись. Хэнк ввязался… во что-то непонятное, а теперь еще и эти полчища ворон над Катакомбами. Поневоле подумаешь, что все эти события как-то связаны между собой.
Но Парис на этот раз ничего не сказала. Вместо этого она нагнулась и потрепала по шерсти ближайшего к ней пса. Это не помогло. Несмотря на совершенно отсутствующий вид, под густой шерстью собаки чувствовались напряженные мускулы.
– Ты останешься на ночь? – немного погодя спросила Анита.
– Нет. Лучше я загляну в автобус Джека, может, кто-то из них вернулся.
– Я бы на твоем месте взяла с собой парочку собак.
Парис задумчиво кивнула:
– Я так и сделаю.
14
Рэй сумел незамеченным пробраться почти к самому сборищу ворон, как вдруг из темного подъезда ближайшего дома его окликнул знакомый голос:
– Привет, Рэй. Чудесно выглядишь. Ты представляешься мальчиком или девочкой?
Коди. Меньше всего сейчас Рэй хотел встретиться именно с ним.
– Я больше не занимаюсь твоими делами, – сказал он, обращаясь к неясной тени.
Довольно долго из темноты никто не отвечал. Но вот от стены отделилась фигура и приняла облик высокого, худощавого Коди. Рэй отступил на пару шагов. Он потянулся было к заднему карману, но опустил руку, увидев, что Коди безоружен. Койот заметил это движение и усмехнулся. Он, как и всегда, выглядел превосходно. Никто не смог бы заподозрить, что еще утром у него был сломан нос. Ни опухоли, ни кровоподтека, ничего.
– Как жаль, – сказал Коди. – А я думал, что мы друзья.
– Ты меня просто использовал.
Взгляд Коди стал жестким.
– Смени тон, Рэй, – сказал он. – Этот тебе не идет.
