– Нужно сделать поправки…
– Много?
– Да…
– Тем более есть причины скорее кончить. Закончите сегодня же, а завтра пошлите за рабочими…
– Я в точности исполню приказания вашего сиятельства…
Рива вышел вместе с Дюраном.
– Ах! – вскричал купец, войдя в переднюю. – Как хорошо иметь такое богатство, как у этих знатных людей… Платит в один день четыреста тысяч ливров, как будто бы речь шла о каком-нибудь одном экю… Да это бесподобно!
– Да, – небрежно возразил управитель, – у нас в самом деле сундучок довольно-таки туго набит, но видите ли, купив этот отель, мы заключаем превосходную сделку. Четыреста тысяч ливров за такой отель! Да это просто даром! Кстати, я думаю, что вы довольны графиней!
– Доволен ли?.. Скажите лучше, что я от нее в восхищении, в восторге!..
– А что я вам говорил? Помните? Я сказал вам, что если она примет в вас участие, то займется вашими делами, как будто своими собственными…
– Это правда, мой достойный друг. Но как я должен вас благодарить!..
– Меня?
– Без сомнения. Как много вы помогли мне!..
– Вовсе нет…
– Неужели вы еще будете отпираться, что вы не сообщили вашей благородной госпоже все эти сведения?..
– Но…
– Агамемнон, не отпирайтесь, умоляю вас!..
– Ну, если вы угадываете все… Признаюсь!
– И прекрасно! Видите ли, мой превосходный друг, ради вас я отдал бы… Мою жену!..
Рива сделал легкую гримасу. Пожертвование мадам Дюран не казалось ему неоспоримым доказательством преданности.
Друзья расстались. Управитель пошел заниматься отелем, который он покупал для графини де Сент- Анилль.
Дюран, вернувшись в свой магазин, заставил всех приказчиков мерить и отрезать материю. В тот же день огромные тюки с товарами завалили переднюю на первом этаже. Дюрану, сидевшему в кабинете, доложили о Рива.
– Ну что ваша покупка?.. – спросил Дюран.
– Все кончено. Отель наш. Контракт был написан и подписан в несколько минут. Я уже отсчитал и денежки…
– Поздравляю!..
– Благодарю. Смею сказать, дельце было проведено искусно. Но не о том речь.
– О чем же?..
– Нам принесли ваши товары…
– Да, уже с час…
– Написали вы счет?
– Нет еще…
– Тем хуже.
– Какое вам дело?
– Как какое дело!.. Мы хотим заплатить, а так как счет ваш не готов, то мы и не можем…
Дюран опустил руки.
– Заплатать? – вскричал он. – Опять заплатить! Все платить! Но какие вы странные люди? Вы только и говорите, что о деньгах.
– Мы люди точные, аккуратные, не любим долгов, – с важностью отвечал Рива.
– Дело идет не о долгах!.. Но бывало ли когда-нибудь, чтобы покупатель уплачивал по такому важному счету через час после покупки.
– Значит, не бывало, говорите вы?
– Нет.
– Так это будет, вот и все.
– Вы еще не знаете, как велика сумма, и потому заплатите, когда я сам потребую денег.
– Мне отдано формальное приказание заплатить, и под страхом прогневить графиню я должен исполнить ее приказание.
