по своим делам. Вот прошла мимо девочка, в руках за веревочку за ней летит огромный красный шар. Как хочется иметь такой же. Он просит маму купить ему такой шар, но мама нагибается и начинает его больно бить по щекам. Ричард плачет, пытаясь защититься детскими ручонками. За что? Что он такого натворил? Мама с ним не говорит, лишь странно воркует, из её рта доноситься мерзкое зловоние.
Ричард приоткрыл глаза. В полуметре от него сидел кровосос, и своей ручищей бил его по щекам. Казалось, что голова сейчас расколется.
От неожиданности Рич инстинктивно сделал несколько толчков ногами и отполз в сторону. Но крепкая конечность схватила его и, больно вонзившись в плечо, потащила его к себе. У Ричарда вылетел нечленораздельный звук. Кровосос тащил его за собой, а Рич пытался упираться и сопротивляться. Винт не спал, он прислонился к прутьям и наблюдал за происходящим. Когда Рича протаскивали мимо камеры Винта, он ухватился за прут решетки.
- Возьми друг, - поговорил Винт, просовывая ему что-то металлическое в руку – это тебе, возможно, пригодиться, я нашел это у себя в камере.
Рич увидел в руке кусок арматуры, с одной стороны она была срезана, образуя острый клинок.
Рич схватил арматуру, и, перевернувшись на живот, всадил железяку в ногу Кровососу. Тот взвыл от боли, растопырив во все стороны свои щупальца. Но не прошло и пяти секунд, как Ричард получил незамедлительный удар лапой в живот, и проехал по полу несколько метров. Кровосос уже пришел в себя, выдернул железку из ноги и отшвырнул её дальше по коридору. Затем хромая подошел к тяжело дышащему Ричу, схватил его за башмак и поволок куда-то.
Чтобы защитить голову «долговец» выставил локти. Материал костюма был крепким и не порвался от трения. Попытка была неудачной, кровосос действительно был сильным. Внутри все болело. Кровосос тащил Рича по длинному мрачному коридору. Справа и слева виднелись такие же камеры, как та, в которой сидел «долговец». В них были не только люди, но и некоторые мутанты. Коридор, по которому его тащили, был мерзким, весь наполненный отвратительными запахами испражнений и гнили, неприятными звуками, кафельный пол был заляпан засохшей кровью. На углу он заметил сидящий труп в истрепанном комбинезоне. Лицо его было обглодано, местами проступал череп. Комок подкатил к горлу Рича. В руке у трупа был обрезок трубы. Рич подцепил его рукой и потащил на себя. Рука мертвеца с хрустом оторвалась и потащилась за трубой, как будто, не желая её отдавать, застывшие пальцы не отпускали трубу. Ричард стукнул об пол. Рука отвалилась и осталась лежать на полу. Рич прижал трубу к себе.
Его протащили этажом ниже, простучав по бетонной лестнице. Об металлическую он бы давно уже себе пробил бы голову.
Туннели, повороты, все смешалось.
Его бросили к другую камеру, на этот раз металлическую, прикрыли толстую дверь. Камера была темной и пустой, лишь сверху виднелось маленькое узкое прямоугольное окошко, через которое слабо поступал непонятный свет, и слышались отчаянные вопли, на время то замолкающие, то продолжающиеся опять.
Рич лежал на холодном полу и пытался прийти в себя. Удар был сильным, возможно, он даже что-то себе сломал, ребра, на пример. Было больно подниматься. Но он сделал это, и сел на пол.
Труба – уже что-то. Как никак, а все-таки оружие. Может сгодиться. Постепенно он начал приходить в себя. Голова стала яснее. Не очень уж это похоже на смену жилища, скорее всего, его к чему-то готовят, и притащили сюда, чтобы потом далеко за ним не ходить.
Получается какая-то чушь, которая никак не укладывалась в голове у Рича. Каким-то образом кровососы ведут себя организованно. И боже упаси, оказаться в их логове пленником. Сопоставляя события, произошедшие у завода и теперешнее их поведение, он все больше убеждался, что эти особи, не просто мутанты, а мутанты, осознавшие свое существование, то есть свое эго. Способные объединяться и развиваться, а остальное – все бредни про кровососов-одиночек, сказки для глупеньких сталкеров и юнцов.
Из окна раздавались вполне человеческие выкрики, мат и истеричный ор. Рич отложил трубу и заставил себя подняться. Бок все ещё болел, но он должен увидеть, что там происходит, возможно, и его ждет тоже самое. Он положил руки на проем, и собрав все свои силы, подтянулся.
То, что он увидел, лишило его дара речи.
Огромное помещение было подсвечено сетом больших кусков кристаллов. Ричард не видел ничего подобного в Зоне, они излучали желтоватое свечение, отчего бетонные стены помещения переливались необычными тонами. Сам зал напоминал огромный цех, в котором располагались наполовину разобранные цилиндры. На них виднелась часть куполов, и изнутри выходили какие-то металлические трубки. К каждому цилиндру вели лесенки с площадками. Сверху располагались железные мостки, обвалившиеся в некоторых местах из-за ржавчины.
«Очень похоже на реакторные установки, только частично разобранные. Конечно, так оно и есть. Когда четвертый энергоблок взорвался, его тут же законсервировали, а другие из-за сильного фона отключили и демонтировали. Весь уран вывезли. Вероятнее всего – это один из разобранных энергоблоков. Тогда мое местоположение ясно, вот только какой?»
Рич заметил человека в сталкерском комбинезоне, который опасливо перемещался между цилиндров, шаги его были аккуратные. Из углов, преломляя свет кристаллов, в его направлении бросились несколько теней. В отсветах «долговец» узнал Припять – кабанов. Они подбежали внезапно и протаранили одну из цистерн, но сталкер успел увернуться и зацепиться за железную трубу, торчащую из цистерны.
Кабаны бродили внизу и ревели. Сталкер подтянулся и вылез на край реактора. Теперь кабаны не могли его достать. Но не успел сталкер прийти в себя, как возле него возник из воздуха кровосос. Мощным ударом лапы сталкер был сбит с цистерны и пролетев несколько метров упал на пыльный пол. От удара что-то хрустнуло, и сталкер заорал от боли. Затем он начал пытаться отползти, похоже, одна его нога была сломана, от него тянулся кровавый след. Кровосос стоявший на крыше даже не спрыгнул к ниму. Припять - кабаны кинулись к добыче, под дикий вопль обреченного, они его растерзали.
«Черт возьми, что тут происходит, это какая-то бойня. Причем не мутантов, а людей. Людей попавших сюда». Рич осознал уготовленную ему участь. «Это как безумные Колизеи, куда людей отправляли на убой. А это убийство забавы ради. Неужели мутанты способны на такое. Но если люди на это способны, почему мутанты нет? Или мутанты лучше людей? Мутанты гуманнее?»
Не прошло и двух минут, как от бедняги не осталось ничего. Кабаны обглодали его до костей. Затем они куда-то скрылись, оставив остатки валяться на полу.
В помещении стало тихо. Рич опустился на пол. Безумие какое-то. Что за жестокие игры? Зачем они это делают?
Спустя какое-то время в зале опять послышались шаги. «Долговец» достал трубу, облокотил её о стену, и, наступив на неё, схватился руками за проем. Так стоять намного легче.
Зал пересекал ещё один обреченный. Он был обреченным с самого начала, как попал сюда. Знакомая фигура, и костюм отражал красными вставками. «Долговец». Ричард узнал его, это был Суслик. В руках у него был арматурный прут.
Рич закричал, что есть силы, об опасности. Тот услышал его, но так и не смог определить, откуда кричали. Тем не менее, он стал предельно настороженным.
В зале заметались тени. Из темноты на «долговца» выпрыгнул чернобыльский пес. Суслик увернулся и пнул пролетающее тело ногой. Заскулив, пес отлетел в бак и свалился на пол. Но, несмотря на сильный удар, он довольно быстро пришел в себя, поднялся на ноги и повторил атаку. Какая-то чудовищная сила заставила его подняться. Обычно получив отпор, псы быстро ретируются, а этот даже не собирался. Для отражения атаки суслик стал применять железный прут. Пес получал серьезные травмы, но отступать не собирался.
После нескольких атак к нему присоединился слепой пес. Картина была чрезмерно нереальной, обычно чернобыльские и слепые псы не охотятся вместе, да и вообще сосуществуют порознь. Тут же творилось что-то странное и непонятное. Рич не мог поверить своим глазам.
А потом появились ещё псы разных пород и мастей, что стало вообще похоже на театр абсурда. Они прыгали со всех сторон, Суслик едва успевал отражать атаки. Борьба была яростной. От борящихся раздавалось сопение и визиг. Изувеченные псы разлетались во все стороны от мощных ударов «долговца». Его силы были на пределе, долго так продолжаться не могло. Некоторые псы получали настолько тяжелые
