Кстати, когда речь идет об убийстве, обычных вопросов не бывает.
– Мне очень жаль... Я абсолютно не знаю, что могло случиться с Гордонами.
– Их убили.
– Я знаю... Я хотел сказать...
– Я просто хочу уточнить некоторые факты.
– Может быть, мне следует пригласить адвоката?
– Это ваше право. – Я сдвинул брови. – Мы можем поговорить в городском полицейском участке в присутствии вашего адвоката. Или же здесь минут через десять.
Он, казалось, раздумывал, как поступить.
– Не знаю... Я не привык к подобному...
– Послушайте, мистер Тобин, – сказал я самым вкрадчивым голосом, – вас ни в чем не подозревают. Я просто беседую с друзьями Гордонов. Понимаете, мне нужны факты.
– Понимаю. Хорошо... если вам кажется, что я чем-то могу помочь, буду рад ответить на любые ваши вопросы.
Я хотел увести этого парня подальше от телефона и сказал:
– Никогда не ходил по винограднику. Может, пройдемся?
– Разумеется. Я как раз собирался это сделать, когда вы приехали.
Некоторое время мы молча шли через виноградники. Иногда, когда вы молчите, тот, кого вы допрашиваете, начинает нервничать и говорить, просто чтобы заполнить паузу. Спустя минуту мистер Тобин сказал:
– Они казались такими милыми людьми.
Я кивнул.
Он помолчал несколько секунд и добавил:
– Вряд ли у них были враги. Но на острове Плам происходят странные вещи. Все случившееся похоже на кражу со взломом. Так сообщали по радио. Начальник Максвелл утверждал, что это кража со взломом. Но некоторые средства информации пытаются связать убийство с островом. Мне следует позвонить начальнику Максвеллу. Мы друзья. Знакомые. Он знал Гордонов.
– Правда? Похоже, все здесь знают друг друга.
– Кажется, да. Причиной тому география. С трех сторон нас окружает вода. Как на маленьком острове. Неудивительно, что пути местных жителей пересекаются. Это-то и тревожит. Им мог быть кто-то из нас.
– Вы имеете в виду убийцу или жертв?
– И то и другое, – ответил Тобин. – Убийцей мог быть один из нас, жертвой тоже... Как вы думаете, преступник убьет еще кого-нибудь?
– Надеюсь, нет. У меня и так много работы.
Мы продолжали идти вдоль этого очень длинного ряда виноградных лоз, но мистер Тобин перестал говорить.
– Вы хорошо знали Гордонов?
– Мы были приятелями. Их очаровала романтика виноделия.
– Действительно?
– Вас интересует вино, детектив?
– Нет, я предпочитаю пиво. Иногда пью водку. А как вам нравится вот это? – Я обрисовал ему настоящую водку Крумпински, натуральную, ароматизированную. – Как вы считаете? Родственная отрасль, правда? Картофель растет здесь повсюду. Весь этот конец Лонг-Айленда мог бы плавать в алкоголе. Некоторые видят лишь виноградное желе и картофельное пюре. Мы видим вино и водку. Что скажете?
– Интересная идея. – Он потянул к себе гроздь белого винограда и раскусил одну ягоду во рту. – Хорош. Твердый, сладкий, но в меру. Год будет урожайным.
– Замечательно. Когда вы в последний раз видели Гордонов?
– Примерно неделю назад. Вот, попробуйте. – Он положил мне в руку несколько ягод. – Я не слышал последних известий сегодня утром, но одна из моих работниц говорила, будто бы слышала по радио, что Гордоны, возможно, украли новую чудесную вакцину и собирались продать ее. Вероятно, их обманули и убили. Это правда?
– Кажется, так оно и было.
– Разве нет опасности, что вспыхнет... чума или еще какая-нибудь эпидемия?..
– Такой опасности нет.
– Это хорошо. Многие в тот вечер были взволнованны.
– Им больше нечего волноваться. Где вы были в понедельник вечером?
– Я? На обеде с друзьями. По правде говоря, в своем ресторане, прямо здесь.
– В котором часу?
