– Они обсуждали с вами свою работу?
– Нет.
– Вы говорили, что они любили рассказывать об острове Плам.
– Ах да. В общих чертах. Не выдавая государственных секретов. – Он улыбнулся.
– Это хорошо. Вы знали, что они ведут любительские археологические раскопки?
– Я... да, знал.
– Вы знали, что они являются членами исторического общества Пеконика?
– Да. Мы как раз там и встретились.
– Похоже, все состоят в этом обществе.
– В нем около пятисот членов. Это далеко не все.
– Однако каждый, с кем мне доводится встречаться, входит в это общество. Оно не служит вывеской для чего-то другого?
– Нет, насколько мне известно.
Мы оба улыбнулись. Он, казалось, что-то обдумывал. Я чувствую, когда человек думает, и никогда не прерываю его. Наконец он сказал:
– Представьте себе, в субботу историческое общество устраивает вечеринку на природе. Я буду в роли хозяина. Последняя вечеринка под открытым небом, если позволит погода. Почему бы вам не прийти с кем- нибудь?
Я подумал, что после смерти Гордонов у него осталось два свободных места.
– Спасибо. Постараюсь. – По правде говоря, я бы ни за что не пропустил такого случая.
– Возможно, придет начальник Максвелл, – сказал Тобин. – Он знает все подробности.
– Замечательно. Мне принести что-нибудь с собой? Вино?
– Просто приходите сами. – Он вежливо улыбнулся.
– Вместе с кем-нибудь?
– Обязательно.
– До вас доходили какие-нибудь сплетни о Гордонах?
– Какие, например?
– Скажем, об их сексуальной жизни.
– Не слышал ни слова.
– О финансовых затруднениях?
– Нет.
Беседа в таком духе продолжалась еще десять минут. Иногда удается поймать собеседника на лжи, иногда нет. Всякая ложь, какой бы незначительной она ни была, имеет большое значение. Я не уличил Тобина во лжи, однако был почти уверен, что он знал Гордонов лучше, чем признавался. Сам по себе этот факт не имел большого значения.
– Вы можете назвать друзей Гордонов?
Он задумался.
– Как я уже упоминал, ваш коллега начальник Максвелл, например. – Он назвал еще несколько незнакомых имен. – В самом деле я не очень хорошо знаю их друзей или коллег по работе. Как я уже упоминал... откровенно говоря, они умело использовали свое положение и привлекательный облик.
Умели хорошо говорить, у них была интересная работа. Оба доктора наук Подобное знакомство полезно всем... Я люблю окружать себя интересными и симпатичными людьми. Да, это в некоторой степени легкомысленно, но вы удивились бы, узнав, как легкомысленны интересные и симпатичные люди. Сожалею о том, что с ними случилось, но больше ничем не могу помочь.
Мы вышли на улицу.
– Кстати, я, как и вы, был знаком с Гордонами.
Он остановился, и я тоже остановился. Он смотрел на меня.
– Я Джон Кори.
– Ах да. Я не расслышал вашего имени...
– Кори. Джон.
– Да... сейчас вспомнил. Вы тот полицейский, которого ранили.
– Верно. Сейчас я чувствую себя гораздо лучше.
– Вы разве не детектив из Нью-Йорка?
– Да, сэр. Начальник Максвелл нанял меня в качестве помощника.
– Понимаю.
– Значит, Гордоны говорили обо мне?
