— Ну еще бы!
— Так что постарайся уладить этот вопрос во время встречи. Завтра утром мы приедем, отвезем вас на встречу, а потом доставим обратно в отель. Но это все, что я могу тебе обещать, Джон. Как быть дальше, я не знаю. Повторяю, этот вопрос тебе нужно решить на завтрашней встрече.
Я снова бросил взгляд на сидевших за столом Кейт и Джилл, которые в этот момент очень внимательно на меня смотрели, и сказал:
— Главное, чтобы твои люди проводили нас в отель и не привели за собой «хвост». Возможно, я попрошу отвезти нас в другое место. Куда, я еще не решил. Но, что бы ни случилось, все остальное я беру на себя.
— Может, тебе обратиться к журналистам? — сказал мне в ответ Дом. — Мы готовы сразу же после встречи отвезти вас в редакцию «Таймс». Я могу договориться с газетчиками заранее, и у входа вас будет ждать толпа жаждущих сенсации репортеров.
— Я подумаю об этом.
— Только не думай слишком долго. Должен тебе сказать, приятель, что игра предстоит нешуточная. Будь я на их месте, я бы сразу же предъявил леди ордер на изъятие вещественного доказательства.
Я посмотрел на Джилл и произнес:
— Получить ордер — это одно, а изъять улику — совсем другое.
— Ясное дело. Там будет кому ее защитить. Но к чему идти на крайности?
Я промолчал. Дом заговорил снова:
— Со всем этим надо обратиться к надежным людям, а я вовсе не уверен, что на предстоящей встрече такие найдутся. Ты меня понял?
— Преотлично. Но считаю, что начать лучше всего с завтрака в «Уорлд-баре». — Если разобраться, я настаивал на встрече в баре именно по той причине, что у меня были личные счеты с приглашенной туда публикой — в частности, с Нэшем, Гриффитом и отчасти Кенигом. Как говорится, если хочешь вступить в единоборство со львом, то двигай прямиком в его логово. — Как-никак это общественное место, Дом. Всякий волен туда прийти, ни к чему себя не обязывая. Вот мне и хочется выяснить, кто придет и что будет говорить.
— О'кей. Это твое решение, партнер. Но на твоем месте я бы предварительно распространил целую кучу пресс-релизов. Впрочем, ты придерживаешься другого мнения. Может, Кейт тебя переубедит?
— Мы с ней думаем одинаково.
— Ладно, — сказал Дом, — так и быть. Я сам приду в этот чертов бар к восьми часам с несколькими надежными парнями и займу столик в зале. О'кей?
— Буду тебе очень благодарен.
— Но это тебе дорого обойдется.
— Я заплачу.
— Смотри. Кстати, как там Кейт приглядывает за моей пушкой? Я хочу, чтобы мне вернули ее чистой. Без следов косметики и всего такого.
Я ухмыльнулся.
— Сам ей это скажи. Между прочим, ты мог бы взять под крыло патрульного по фамилии Альварес. Этот парень мне понравился. Хотелось бы, чтобы он был с нами утром.
— Правда? Что ж, посмотрим, как он завтра защитит твою задницу. Да, чуть не забыл! Очень хочется узнать, как поладили между собой Кейт и та леди, что проживает с тобой в одном номере.
— Они очень мило общаются.
— Неужели обошлось без сцен? Кейт даже коготков не показала?
— И не подумала.
— М-да, приятель, твоей жизни можно позавидовать.
— Ты думаешь?
— Я уверен. Только ты не очень потей завтра, ладно? Все устроится наилучшим образом.
— Ну и славно, коли так. До встречи в «Уорлд-баре», — сказал я и повесил трубку.
— Ну как? Все в порядке? — спросила Кейт.
— Абсолютно.
— Какие-нибудь проблемы? — поинтересовалась Джилл.
— Никаких, — улыбнулся я. — Когда мы завтра отправимся во Всемирный торговый центр, нас будут сопровождать три патрульные машины с шестью полицейскими. Даже у комиссара и мэра города не бывает такого эскорта.
Джилл улыбнулась мне в ответ.
— Завтра всем нам рано вставать, — сказал я. Признаться, мне очень хотелось остаться наедине с Кейт. — Поэтому я предлагаю отправиться спать, чтобы хорошенько отдохнуть. — И заняться сексом.
Мы поднялись из-за стола, и Джилл сказала:
— Вам двоим будет о чем поговорить. Надо же наверстать упущенное. Итак, доброй ночи. — С этими словами Джилл ушла к себе в комнату.
Кейт проводила ее взглядом и сказала:
— Она очень милая.
— Из нее получится образцовый свидетель.
— Мне кажется, она на тебя запала.
— Не думаю.
— Она ловит каждое твое слово и просто пожирает тебя глазами.
— Что-то я ничего такого не заметил. — Я вынул кассету из видеомагнитофона и сказал: — Знаешь что? Я ужасно тебя хочу.
Я подхватил дорожную сумку Кейт, а она взяла сумочку, в которой лежал револьвер. Со всем этим мы направились в мою спальню. Кейт положила сумочку с револьвером на ночной столик и начала раздеваться.
— У меня нет с собой даже ночной рубашки, — сказала она. — Мой багаж все еще где-то в аэропорту.
— Тебе она не понадобится, дорогая.
Кейт еще стягивала с себя блузку, а я уже лежал в постели. Она посмотрела на меня и рассмеялась.
— Ты поставил рекорд.
Раздевшись, Кейт легла в постель рядом со мной и внимательно на меня посмотрела. Потом отлепила от моего подбородка пластырь и спросила:
— Как это произошло?
— Твой друг Нэш заехал мне в челюсть.
— Он и сам не очень-то хорошо выглядел в аэропорту, — сказала Кейт. — Лицо у него было распухшим, а в нескольких местах красовались кровоподтеки.
Это была самая приятная для меня новость за долгое время.
— Должно быть, он основательно напился и ударился лицом о стену, — сказал я.
— Не думаю, — возразила Кейт.
Я решил сменить тему и произнес:
— Секс!
Однако, прежде чем я успел обнять Кейт, она сказала:
— Видеозапись показалась мне очень убедительной.
— Правда? Теперь ты понимаешь, почему тот парень ее стер, а Джилл так и не решилась представить копию?
— Понимаю… Должно быть, ей было не просто решиться показать тебе эту пленку.
— Я старался не заострять на этом внимание, — сказал я. — В конце концов, когда на одной кассете записаны сексуальная сцена и сцена убийства, последняя кажется гораздо более важной. И Джилл это понимала.
— Это в теории. Но если на видеопленке записано, как занимаешься сексом ты… Знаешь, я до сих пор не могу поверить, что это одна и та же женщина.
