Серафим попытался оправдаться, объяснить, что он вовсе не грабитель и не убивец:
— Понимаете, товарищ капитан, я проходил мимо дома и ко мне за помощью обратилась несчастная мать, случайно захлопнувшая дверь своей квартиры… Я и согласился помочь… Вы пригласите её: она и подтвердит сказанное мною…
— Кого пригласить? — деловито спросил капитан.
— Мать ребёнка Сашеньки, это она на улице умоляла о помощи, просила открыть дверь…
— Мать ребёнка, которого, кстати, зовут Никита, сейчас находится на работе, — всхлипывая, возразила Катерина. — А за ребёнком присматриваю я, его нянечка, но я никого не просила открыть дверь, и на улице я не могла оказаться потому, что была в ванной, Никиту купала…
Серафим ещё раз пытался все объяснить, но его никто не слушал, более того, всякий раз обрывали, не давая говорить.
Тут же, в присутствии понятых, предусмотрительно приглашённых капитаном, Серафима обыскали и конечно же обнаружили в кармане две старинные монеты, ловко подкинутые Рыжим Коляном.
— Откуда у вас эти старинные монеты? — спросил капитан Серафима.
— Не знаю… это не мои монеты, — растерянно проговорил Серафим.
— Это ваши монеты? — обратился капитан Будалов к все ещё напуганной Катерине.
— Что вы? Откуда? Конечно же не мои… — растерянно протянула она. — Это хозяин мой собирает… коллекция у него!
— А вы кто?
— Я уже говорила: я нянечка их сыночка Никиты, — Катерина прижала малыша к своей груди. — Ах, ты, ворюга несчастный! Убивец, проклятый! — почти тут же взвизгнула она и, если бы не ребёнок, точно вцепилась бы в волосы Серафима.
Серафим был настолько ошарашен всем происшедшим, что на него накатила какая-то апатия: не хотелось ни о чём думать, ни предпринимать никаких усилий, чтобы что-то доказывать этим бездушным, совершенно бесчувственным людям, которые ничего не хотели и не хотят слушать. Ему казалось, что весь мир восстал против него, и Серафим ушёл в себя, замкнулся.
Капитана Будалова поведение Серафима вполне устраивало, и он, быстро составив протокол, обратился к задержанному:
— Гражданин Понайотов, вы задержаны на месте преступления, у вас изъяты похищенные ценные вещи в виде старинных монет. Вы обвиняетесь в покушении на убийство и грабеже! Вам понятно, в чём вас обвиняют? — в присутствии понятых капитан старался быть вежливым.
Серафим даже не поднял на него глаз, оставаясь безразличным.
— Вот, распишитесь здесь, — капитан протянул ему протокол обыска и задержания.
Никакой реакции.
— Решили под «дурака» косить, гражданин Понайотов? — ухмыльнулся капитан и повернулся к понятым. — В связи с тем, что задержанный отказывается подписать протокол, прошу зафиксировать это, а понятым подтвердить протокол своими подписями.
После того, как все формальности были соблюдены, Серафиму надели наручники, посадили в милицейский УАЗик и отправили в районную КПЗ, в которой он пробыл несколько часов. Как только прокурор выдал санкцию на арест, его перевели в следственный изолятор…
Глава 14
ТРАГЕДИЯ ВЛЮБЛЁННЫХ
Вечером того же дня, когда Серафим был задержан и отправлен в КПЗ, капитан хорошо обмыл с сослуживцами успешно раскрытый грабёж. Внутри Будалова всё ликовало и пело от сознания того, что все задуманное прошло как по маслу. Его главный соперник арестован, и доступ к недотроге свободен. Остаётся дело за малым: навестить девушку, чтобы принести несчастной невесёлую весть об аресте любимого и пожалеть в её горе.
Не долго думая, он явился к ничего не подозревающей невесте и позвонил в дверь:
— Кто там? — спросила Валентина.
— Милиция! — негромко ответил капитан. Валентина посмотрела в глазок и поначалу не узнала звонившего, но внимательно присмотревшись, поняла, что это нахальный приставала из магазина:
— Что вам нужно? — она недовольно насупилась.
— Пришёл сообщить вам о вашем женихе… — серьёзным тоном ответил тот.
— Что случилось?
— Серафим Панайотов арестован!
— Как арестован, за что? — встрепенулась она.
— Может, впустите? Не могу же я на всю лестничную площадку отвечать… — и с усмешкой вкрадчиво добавил: — Или вы хотите, чтобы ваши соседи узнали все подробности об аресте вашего любимого?
Капитан ничем не рисковал: он знал, что Валентина в квартире одна, а ссылка на любопытство соседей сработает психологически безотказно.
И оказался прав: чуть помедлив, Валентина нерешительно отомкнула замки и впустила капитана в квартиру.
Заметив, что тот пьян, она тут же попыталась возразить:
— Прошу вас уйти: вы пьяны и пришли один…
— Ну выпил чуть-чуть, — ухмыльнулся Буда-лов. — Да ты не боись, всё будет тип-топ!
— Что случилось с Серафимом? За что он арестован? — с волнением спросила Валентина.
— Он совершил преступление, за которое ему светит от восьми до двенадцати лет, — серьёзно ответил капитан.
— Какое преступление? — воскликнула она и с всей категоричностью добавила: — Этого не может быть!
— Ещё как может! — заверил Будалов. — Вообще-то, ваш приятель мог отделаться меньшим наказанием, то есть кражей со взломом, но в квартире, которую он вскрыл, оказался мальчик с женщиной, а это уже другая статья: грабёж!
— Грабёж? — дрожащим голосом пролепетала Валентина и вдруг выпалила: — Я не верю вам! Вы лжёте!
Лгу? — капитан рассмеялся, вытащил из внутреннего кармана милицейского пиджака ксерокопию постановления об аресте Серафима и протянул ей.
Она медленно прочитала раз, другой… На её глазах навернулись слезы: буквы стали расплываться.
— Что же делать? Что делать? — шептали её губы, и она беспомощно всхлипнула, прошла в комнату и медленно опустилась на стул.
Ехидно улыбнувшись, капитан последовал за ней.
— Помнишь, я тебе сказал, что ты все равно будешь моей? — цинично произнёс он.
— Так это вы все подстроили с Серафимом? — догадливо прошептала Валентина.
— Какая теперь разница, кто подстроил, кто не подстроил, факт остаётся фактом: ваш жених арестован на месте преступления и с похищенными вещами в кармане, — капитан усмехнулся, достал из кармана бутылку водки, отвернул пробку и более чем наполовину наполнил стоящий на столе стакан. — Скажи, ты хочешь, чтобы уже завтра твой женишок оказался в твоих объятиях? — как бы между прочим проговорил он.
— А это возможно? — недоверчиво спросила девушка.
— Капитан Будалов все может! — хвастливо ответил он. — Так что, хочешь или нет?
— Конечно, хочу! — сквозь душившие слезы выдавила она.
— Тогда, выпей! — он протянул ей стакан с водкой.
— Для чего? — наморщила лоб девушка.
— Я так хочу! — осклабился капитан. — Хочешь увидеть жениха уже завтра — пей! — скомандовал он и бескомпромиссно добавил: — До дна!
Ничего не соображая и думая только о своём любимом Серафиме, трясущими руками Валентина поднесла стакан ко рту. Зубы стучали о стекло, горячая жидкость не лезла в горло, но она всё-таки допила её до дна и поставила стакан на стол.
Капитан удовлетворённо крякнул, налил в него ещё водки и быстро влил в себя. После чего плотоядно
