– Разумеется! – рассмеялся Алан. – Во-первых, ты старше меня, во-вторых, у тебя ребенок. А я, знаешь ли, не привык отягощать себя обязанностями. Они меня угнетают. Но… мы с тобой неплохо позабавились, верно?
Джин почувствовала, как ее исподволь охватывает гневная дрожь.
– Позабавились, говоришь?
– А разве нет? По-моему, мы неплохо провели время. А сейчас мне в самом деле пора двигаться дальше. Не могу долго оставаться на одном месте.
– И с одной женщиной?
Алан посмотрел ей в глаза.
– Рад, что мне не придется тебе это объяснять.
У Джин возникло ощущение, будто диван, на котором она сидела, покачнулся.
– Иными словами, ты просто использовал меня и мой дом как местечко, где можно неплохо отдохнуть и… позабавиться?
Алан вновь пожал плечами.
– Можно и так сказать.
– Замечательно. А теперь послушай, что я тебе скажу: ступай наверх, собирай чемодан – и чтобы через пятнадцать минут твоего духу здесь не было!
18
За несколько дней до Рождества Энди приехал из города, чтобы, как думала Джин, потихоньку выведать у Тима, какой подарок мальчик хотел бы получить на праздник. Однако она ошиблась. Улучив момент, Энди сказал, что хочет кое-что ей сообщить.
Едва услышав это, Джин замерла. Вот оно! – промчалось в ее мозгу. Сейчас он скажет, что настало время уладить формальности с разводом и разделить имущество, так как они с Ритой приняли окончательное решение пожениться.
– Ну, если хочешь, идем на кухню, все равно Тим сейчас смотрит кино.
– Мне безразлично, – ответил Энди. – На кухню так на кухню.
Что-то в его тоне заставило Джин взглянуть на него повнимательнее, после чего она заметила, что для человека, собирающегося жениться, выглядит он довольно хмуро.
– Мне нужно кое-что сказать тебе, – вновь произнес Энди, когда они уединились на кухне.
Джин поощрительно улыбнулась
– Я вся внимание. – В конце концов, чему быть, того не миновать, мелькнуло в ее голове.
– Видишь ли… – начал Энди, но тут же остановился. – Нет, сначала ты скажи, все ли у тебя в порядке. Иначе получится, что при каждой встрече я говорю только о себе.
– Гм, что за церемонии между старыми друзьями? Со мной все хорошо, я сейчас одна – Тим, разумеется, не в счет – и чувствую себя замечательно. Так что выкладывай. Не обо мне же ты хотел говорить, в самом деле! О Тиме, может быть? Но у него тоже все хорошо. Особенно сейчас, когда в доме нет посторонних… Ты понимаешь, кого я имею в виду.
– Да, конечно. Ты угадала, я собрался говорить не о тебе, но и не о Тиме.
– О чем же?
– О себе и о Рите.
Так я и знала! – вспыхнуло в мозгу Джин. Сейчас скажет, что они женятся.
– Слушаю.
– Дело в том, что мы… – Энди на миг закрыл глаза, словно ему трудно было говорить, но потом все-таки закончил фразу: —Расстались.
– Что ж, если вы так решили, я препятствовать не… – Машинально начав, Джин через мгновение тоже остановилась. – Постой, я ослышалась или ты впрямь сказал…
– Нет, – качнул Энди головой. – Не ослышалась. Мы действительно расстались.
– Но почему? – Джин все не могла поверить. – Вы выглядели такими счастливыми, у вас все шло к свадьбе – и вдруг такой поворот!
Энди потер пальцами лоб.
– Да, поворот оказался неожиданным не только для тебя.
– Но что случилось-то? – спросила Джин вне себя от удивления.
Энди прошелся по кухне, потом остановился и присел на подоконник.
– Много всего. Долго рассказывать. Если в двух словах, то выяснилось, что у нас с Ритой разные взгляды на жизнь.
– Только сейчас? – еще больше удивилась Джин. – После того как вы столько времени провели вместе?
Энди отвел взгляд.
– Да… как видишь, подобное случается. Просто в один прекрасный день выяснилось, что у нас разное мировоззрение.
– То есть это в самом деле конец?
– В самом деле, – кивнул Энди.
Наступило молчание. Джин пыталась освоиться с новостью, а Энди смотрел куда-то в угол, словно там в ретроспективе разворачивались события его последнего вечера в доме Риты Маккей.
Как в избитом анекдоте, он вернулся домой раньше, чем обещал. С первой минуты его удивило, что везде горит свет, а никого не видно.
– Рита? – позвал Энди, но ответа не прозвучало.
Бросив пальто в гостиной на кресло, он двинулся вверх по лестнице, ведущей на второй этаж. И только оказавшись на площадке, услышал звуки.
В первую минуту ему показалось, будто включен и идет какой-то фильм, но потом он сообразил, что слышит реальные голоса.
Затем у него возникли сомнения, стоит ли входить. Не лучше ли уйти, уехать в гостиницу и сделать перед самим собой вид, что ничего не было. Стереть этот вечер из памяти и на том месте создать новые воспоминания.
Возможно, так и следовало сделать, но Энди не мог. Он чувствовал, что должен пройти все до конца.
– Рита? Ты… не спишь? – Вопрос в данной ситуации был более чем глуп, но тут уж ничего не поделаешь.
Энди толкнул дверь спальни и сразу увидел, что Рита действительно не спит. Ни одна женщина не смогла бы уснуть, будучи придавленной таким верзилой, какой сжимал ее в объятиях.
Позже были разговоры – пока Энди собирал вещи. Рита не оправдывалась – с ее точки зрения, ничего особенного не случилось, – напротив, она укоряла Энди в том, что он излишне драматизирует ситуацию.
– Ну да, я люблю иной раз доставить себе дополнительное удовольствие, что с того? Если бы ты не явился раньше, чем обещал, то ничего бы и не узнал и сейчас спокойно лежал бы на диване перед телевизором или читал газету. К чему все эти страсти, не понимаю? Только посмотри на себя – бледный, глаза горят, руки трясутся… Давай лучше забудем обо всем и заживем как прежде!
– До следующего сюрприза? – горько усмехнулся Энди. – Скажи лучше, зачем я тебе понадобился?
Рита негромко рассмеялась. Это был смех жизнерадостного человека, который берет от жизни все, не особенно задумываясь над моральной стороной дела.
– У меня таких мужчин еще не было. Ты намного старше меня, опытный врач, в больнице тебя уважают. Моя бабушка называет таких, как ты, хорошей партией.
– Неужели ты собиралась за меня замуж?
С губ Риты вновь слетел беззаботный смешок.
– А почему бы и нет? Ты надежный человек. И наверняка стал бы хорошим отцом, если бы у нас родились дети. Не все же тебе с чужим мальчишкой возиться. Оставь его Джин, пусть тешится! Ну? Брось эту сумку, иди ко мне…
– Я ухожу, Рита. Между нами все кончено. Буду тебе очень признателен, если на работе ты сама попросишь перевести тебя к другому врачу. – Взглянув на нее последний раз, Энди повернулся и
