вышел.
Сейчас он провел по лицу ладонью, будто стирая досадные воспоминания.
– Энди…
Он слегка вздрогнул, услышав голос Джин.
– Мне очень жаль, – сказала она, поймав его взгляд. – Правда.
В некотором роде так и было, но в глубине души Джин ликовала. Через минуту она спохватилась.
– Ты где живешь? В гостинице? Перебирайся сюда. Благо комната для гостей пустует. Или ты возражаешь против…
Энди встрепенулся.
– Нет-нет, эта комната меня вполне устраивает. Спасибо, с удовольствием воспользуюсь твоим приглашением. Так я и к Тиму буду ближе.
– Что ты, за что спасибо? Этот дом наполовину твой, ведь мы вдвоем его приобретали и переделывали. Поэтому…
– Правда, пап? – прозвучал голос вошедшего на кухню, но до поры остававшегося незамеченным Тима. – Ты больше никуда не уедешь?
Энди кивнул.
– Разве что на работу. Да и вещи из гостиницы нужно перевезти…
А через день, в субботу, случилось нечто и вовсе неожиданное.
После ланча позвонила Дебби и срывающимся от волнения голосом спросила у Джин, как можно связаться с Энди.
– Могу передать ему трубку, – удивленно произнесла та. – Он здесь, переехал к нам, сейчас сидит в гостиной с Тимом.
– Как, Энди уже не с Ритой? – удивилась Дебби, но тут же зачастила: – Впрочем, неважно. У меня тут… Словом, я разыскала Китти, мать Тима, побеседовала с ней по телефону, и она согласилась приехать сюда.
– Что? – изумленно воскликнула Джин. – Мама! Зачем? Ты хотя бы посоветовалась со мной, прежде чем…
– Я пыталась, но ты меня не слушала. Вот я и решила взять дело в свои руки. Тиму нужна родная мать! Все, ждите, мы с Китти выезжаем к вам…
Ошеломленно моргая, Джин повесила трубку, в которой звучали короткие гудки.
– Что-то случилось? – выглянул из гостиной Энди.
Джин механически повернулась к нему.
– Сейчас сюда приедет Китти.
– Какая… Что? Китти?!
– Ее разыскала Дебби. Она считает, что Тиму нужна родная мать.
Мгновенно помрачнев, Энди процедил сквозь зубы:
– Пусть Китти не надеется – Тима я ей не отдам. Он теперь мой сын.
– И мой, – твердо произнесла Джин.
– Мам, пап, что случилось? – выглянул из-за спины Энди Тим.
Джин и Энди переглянулись. Затем Джин мягко произнесла:
– Солнышко, сейчас приедет Китти, твоя родная мама.
В глазах Тима не отразилось ничего, кроме легкого удивления.
– Зачем?
– Мы пока не знаем. Придется подождать…
Ожидание оказалось очень тягостным. Джин и Энди сидели рядышком на диване в гостиной, Тим что-то делал наверху, у себя в комнате.
– Энди, я боюсь, – шепнула Джин.
И в этот миг раздался дверной звонок. Прибыли Дебби и Китти.
Пока Джин открывала дверь, по лестнице спустился Тим. Он остановился, держась за перила. И на него первого упал взгляд шагнувшей в прихожую молодой, красивой, уверенно державшейся женщины – Китти.
– Вы моя мама? – с любопытством спросил Тим.
Китти повернулась к Дебби.
– Пожалуйста, уведите его куда-нибудь на время нашей беседы.
– Но… – начала было та.
Тут Джин шагнула вперед.
– Конечно. Это вполне разумно. – Она взглянула на Тима. – Сынок, побудь у себя, ладно? Потом я тебя позову.
– Ну мам! Это же моя мама. Разве я…
– Солнышко, сейчас не время пререкаться.
Тим вздохнул.
– Да, мам. – Он повернулся и, поминутно оглядываясь на Китти, поплелся вверх по ступенькам.
В гостиной несколько обескураженную Дебби и Китти сдержанно приветствовал Энди.
– Здравствуй, – ответила Китти, скользнув по нему взглядом. – Ты почти не изменился. И действуешь в своей привычной манере. Зачем, спрашивается, нужно было срывать меня с места накануне Рождества, когда у нас сплошные репетиции?
– Думаешь, это я тебя вызвал? – прищурился Энди.
Дебби попыталась что-то сказать, но он жестом попросил ее помолчать.
– Сама бы я сюда не приехала, – фыркнула Китти. – Что это еще за новости? Мы с тобой развелись, я официально отказалась от родительских прав на Тима, чего же тебе еще нужно?
Дебби тихо ахнула, но на нее никто не обратил внимания. Равно как и на то, что к открытой двери гостиной тихо подкрался Тим, которому невмоготу было сидеть в своей комнате в такой ответственный момент.
– У меня мало времени, поэтому сразу перейдем к делу, – не дождавшись ответа, сказала Китти. – Насколько я понимаю, речь идет о деньгах. Сколько ты хочешь получить от меня, чтобы я больше никогда не слышала о том, что давно вычеркнула из своей жизни?
Энди не успел ничего сказать – Джин опередила его.
– Нам ничего от вас не нужно! – звенящим от волнения голосом заявила она.
– Вы кто? – спросила ее Китти.
Но ответил Энди:
– Это моя жена – Джин.
– В самом деле? Почему же мне было сказано, что вы развелись? – Китти взглянула на Дебби, но лишь на мгновение. – А, понимаю, это такой семейный бизнес! Узнали, что у меня сейчас высокие гонорары за выступления, и решили заработать на этом?
– Что?! – Энди хотел продолжить, но, случайно взглянув мимо плеча Китти, заметил заглядывавшего в гостиную Тима. – Замолчи! Как только такое могло прийти тебе в голову? Подумай лучше, что ты такими высказываниями делаешь с ребенком!
– Ничего я с ним не делаю! – огрызнулась Китти. – И никогда не делала.
Тут Энди неожиданно рассмеялся.
– Вот именно! Ничего… – Он оборвал смех. – Золотце, твои деньги никого здесь не интересуют. Мне очень жаль, что тебя напрасно потревожили и из-за этого тебе довелось приехать сюда, но можешь возвращаться, мы тебя не задерживаем.
– В самом деле? – надменно произнесла Китти. – Я тебе не верю. Сейчас я уеду, а потом вы снова начнете докучать мне. Давайте я выпишу чек, а взамен вы дадите расписку о том, что навсегда оставите меня в покое.
Тут уж Джин не выдержала.
– Послушайте… Китти! – с явной угрозой произнесла она. – Вам ведь сказано: денег не нужно. Так что это вы оставьте нас в покое, не приставайте с вашими чеками и вообще… убирайтесь из нашего дома!
Плотно стиснув губы, Китти взглянула на Энди.
