Кто же все-таки мать Крис? — в панике размышляла Лори. Кто и почему именно ей подкинул ребенка?
— Я должна знать ее, — простонала девушка, пряча лицо в ладонях. Вчера она сказала Энди, что сможет найти эту женщину. Тогда она была уверена в этом. А сегодня уже склонялась к тому, что прав был именно он. Ребенка оставили около ее двери, просто чтобы уберечь от холода. Ведь ее квартира — крайняя на площадке…
В дверь позвонили. Она впустила Энди и приложила палец к губам.
— Она еще спит? — громко спросил Энди.
— Да, — прошептала девушка.
— Лори, нет нужды ходить на цыпочках и говорить шепотом, когда ребенок спит; если сон у него спокойный, ничто его не разбудит.
В этот момент послышался плач Крис.
— Ты же хочешь, чтобы она спала сегодня ночью? — спросил Энди, следуя за Лори в комнату.
— О, да, — умоляющим голосом отозвалась она.
— Тогда Крис давно пора бы проснуться, а то ночью ей спать не захочется.
Энди наблюдал, как Лори меняет подгузник малышке, и удовлетворенно заметил, что она уже вполне ловко справляется с этим.
— Как ты спала, солнышко? — пропела девушка.
— А сама ты спала? — поинтересовался он.
Лори покачала головой.
— Я пыталась. Но у меня ничего не вышло. Мысли покоя не дают. — Состояние усталости, наверное, не проходит, когда у тебя маленький ребенок, подумала девушка. Она обернулась к Энди. Так хотелось опереться на его плечо и отдохнуть…
Наверное, он прочел ее мысли. Потому что вдруг обнял ее за плечи, и они пошли через холл вместе. Девушка невольно улыбнулась, когда они уткнулись в стенку. Дальше идти было некуда.
Взгляд Энди скользнул с глаз Лори на ее губы. Его обычная улыбка стала вдруг напряженной. Лори изумленно наблюдала за ним. Рука Энди скользнула вверх по ее руке, коснулась плеча, шеи… Это было так приятно! Они бы, наверное, простояли здесь целую вечность, если бы Крис не подала голос, напомнив о себе.
— Она хочет есть, — выдавила из себя Лори, с трудом трогаясь с места.
На кухне Энди взял у Лори малышку, чтобы она приготовила для нее смесь. Девушка старалась не касаться Энди. Но это еще больше усилило чувство щекочущего осознания его близости.
Микроволновая печь щелкнула, и Лори вынула из нее бутылочку.
— Когда она поест, почему бы нам не выйти прогуляться?
Это предложение было для Лори полной неожиданностью.
— Что?
— У нее же теперь есть теплый комбинезончик, — напомнил он. — Так предоставь ей возможность поносить его.
— Но…
— Мне нужно купить еще кое-какие подарки, и я бы хотел, чтобы ты мне помогла.
Лори усмехнулась.
— Я покупала подарки для жены шефа, — сказала она, а про себя подумала: если жене они понравятся, шеф, возможно, после Рождества сменит гнев на милость.
— Пыталась завоевать его расположение?
— Нет, просто хотелось вырваться из офиса. — Девушка посмотрела на Крис. — А если малышке не…
— Если ей не понравится, мы сразу же вернемся обратно.
Ну что ж, идея прогулки с Энди и Крис звучала заманчиво. Лори кивнула.
— Вот и прекрасно. Давай я покормлю ее, пока ты соберешься, а потом быстро сбегаю к себе и тоже переоденусь.
— А если я не стану переодеваться? Ты не пойдешь со мной? — внезапно выпалила девушка, осматривая свой поношенный, но вполне симпатичный костюмчик.
Глаза Энди помедлили на ее лице, потом опустились ниже, вдоль тела. Тягостное напряжение, казалось, повисло в воздухе.
— Те шортики, в которых я впервые увидел тебя в холле, выглядели бы… но если ты хочешь…
Он заметил ее тогда!
— Я переоденусь, — сказала девушка после затянувшегося молчания.
И поспешила поскорее убраться в свою комнату, ощутив, как вспыхнули внезапно щеки.
Крис наелась и уснула на руках у Энди. В этот момент вошла Лори.
Она надела стильные обтягивающие джинсы и яркий коротенький свитер с причудливыми узорами. Этот наряд явственно обрисовывал все соблазнительные изгибы ее стройной фигурки. Энди безмолвно уставился на нее, испытывая неожиданное желание содрать с нее эту красочную обертку, чтобы убедиться, что внутри она не менее совершенна, чем ее наряд.
Вероника Макалистер видела его насквозь. Нет ничего удивительного в том, что он с радостью превратился бы из адвоката в няню этого младенца. Потому что каким-то неведомым образом девушка, которая нуждалась в нем не меньше, чем Крис в ней, загипнотизировала, очаровала его за каких-то двадцать четыре часа…
Короткие завитки волос оставляли открытой соблазнительную шею Лори. Один из завитков обвился вокруг маленького ушка, спрятав свой кончик в розовую раковинку. Энди хотел бы сам исследовать это манящее местечко. Поцелуями… Ощутить ритм ее сердцебиения. Почувствовать ее реакцию…
А вот его реакция на нее, скорее всего, чисто гормональная. Но не может же он, будучи адвокатом Лори, проверить это…
Энди смотрел, как девушка склонилась над спящим ребенком. В глазах ее светилась искренняя, неподдельная любовь и нежность. Крис не придется волноваться, что Лори устала от нее, подумал Энди. И внезапно ощутил странный укол ревности.
— Ты ее, конечно, одень, но все же пощади этот живой рождественский подарок. Одной теплой кофточки под комбинезон будет вполне достаточно.
— Все-то ты знаешь, — укоризненно произнесла девушка, и Энди почувствовал себя виноватым. Ему вдруг очень захотелось показать Лори и Крис, особенно таких нарядных, своим родственникам… Не сродни ли это чувству матери, когда она наряжает свое любимое чадо, чтобы выйти с ним на прогулку и показать всем?
Пластиковое деревце на столике в углу поддразнивало Энди. Оно выглядело пародией на рождественскую елку. Лори играла в дочки-матери. Только кукла у нее была живая… А он играл адвоката, который должен всех осчастливить. Только вот мысли его и желания почему-то были совсем не адвокатскими.
И он изо всех сил старался не думать о том, что будет, когда эта игра закончится.
Глава шестая
Следующий час пролетел незаметно.
Сначала Энди остановился у огромного детского супермаркета и купил детское автомобильное кресло, раскладывающееся в люльку для переноски младенцев, коляску и еще Бог знает что. По сравнению с корзинкой, в которой подбросили Крис, кресло выглядело этаким космическим «шатлом».
— Подарок для Крис к Рождеству, — пояснил он.
— Но праздник ведь еще не наступил, — удивилась Лори.
— Во-первых, тебе еще много чего предстоит купить ей в будущем. И потом, я почувствую себя
