Остров моих сновидений

замешательство.

– Боже мой! – наконец откликнулся он. – Так ты это серьезно?!

– Разумеется, – ответила она холодно.

А Сэм подумал, что они с Маркусом шутят? Что ж, едва ли можно винить его в этом, учитывая, как развивалась их беседа и что поначалу Ким не принимали всерьез. Маленькая, глупенькая сестренка Маркуса, в детстве влюбилась по уши в его друга… Она-то надеялась, что Сэм забыл все те глупости, которые она придумывала, чтобы привлечь его внимание.

– Ты хочешь ехать на Яву, чтобы приготовить для меня дом? Покупать чайники и сковородки, подбирать мебель? – Он будто предлагал ей чистить общественные туалеты или убирать в хлеву.

– Да, именно это я и делала бы с удовольствием.

– Видишь ли, Ким, не думаю, что это будет для тебя тем, что называется «продвижением по службе».

– Я известна полным пренебрежением к карьере, – ответила Ким неожиданно для себя. – Спроси моего бедного, страдающего отца.

– Вот как! – отозвался он кратко, но многозначительно.

– Но, как бы там ни было, обычно все мои старания приносят хорошие результаты. Когда я принимаю решения, то основываюсь на интуиции, на своем творческом чутье, а не на логических размышлениях.

– И это должно меня успокоить? – осведомился Сэм.

– Да, пожалуй, вряд ли. Твоя жизнь, скорее всего, управляется логикой, трезвым расчетом, здравым смыслом и интеллектом.

– Именно это работает на меня и мой успех.

Ким скорчила рожицу – хорошо, что по телефону не видно. Сэм, наверно, скучнейшее существо во вселенной, хоть и убийственно красив.

– Вот и прекрасно! – произнесла она уверенно. – Мне это не мешает…

– Это сумасшествие, Ким! – прервал он. – Я не собираюсь поощрять твои фантастические планы – найму кого-нибудь из местных.

Ким начала уже злиться – он говорит с ней так, будто она ребенок, а не взрослая женщина, способная сама принимать решения.

– Сэм, мне уже не пятнадцать! И это вовсе не фантастические планы. Я действительно хочу попасть на Яву.

– Извини, у меня нет времени выслушивать эту чепуху. Мне надо отправляться на встречу.

– Сэм! Я…

– Мне пора! Пожалуйста, извини меня, Ким. – И повесил трубку.

Ну и разозлилась же она! Что это он возомнил о себе – так вот от нее отделываться, не принимать всерьез? Как он смеет! А нанять из местных – да кого он там найдет? Скучающую жену какого-нибудь консультанта или американского подрядчика, которая не смогла получить разрешение на работу и сидит дома; ни вкуса, ни способностей к дизайну…

Такая покроет все стены, и кровати, и мебель жуткими красными розами, декорирует дом безвкусными искусственными цветами, розовыми абажурами (а на них оборки) и подушками (а на них розовые рюши)… Так Сэму и надо!

Ким представила, как он опускает голову на подушку в розовых рюшах, и рассмеялась от души.

Как бы все-таки привлечь его внимание? Ким лежала в постели, уставившись в потолок, и мечтала – ну точно как в пятнадцать лет.

Звонки по телефону не сработают: Сэм просто найдет предлог, чтобы прекратить разговор. Надо встретиться с ним лицом к лицу, без сотрудников, которые без конца отвлекали бы его.

Решено – она пригласит его на ужин! Вот то, что нужно. И вовсе это не вызывающий жест: в конце концов, она ему не совсем чужая. Сэм хорошо знает всю их семью, много времени провел в доме ее родителей. Как истинный джентльмен, он ей не откажет, и ему придется ее выслушать. А уж убедить его, уверенно и профессионально, что именно она лучше многих сделает работу, она сумеет.

На следующее утро Ким снова удалось преодолеть все препоны и дозвониться до Сэма. Пришлось представиться его сестрой Жасминой – звонит из Иордании по срочному семейному делу.

– Сэм, мне нужна минута твоего времени! – заявила она категорично.

– Ким! – Похоже, он не особенно удивился. – А я-то думал, это моя сестра Жасмина.

– У тебя нет сестры, – возразила Ким.

– Приходится согласиться, – подтвердил он сухо.

– Но есть армия людей, защищающих тебя от всех претендующих на твое время и внимание. Мне кажется, твои секретари излишне ревностно относятся к своим обязанностям.

– Я с ними поговорю.

В голосе его слышались иронические интонации, и слава богу – не хватало еще, чтобы кого-то уволили. Ким собралась с духом.

– Сэм, я звоню, чтобы пригласить тебя на ужин.

Вот так – она это сделала! Какая все-таки храбрая…

– В любой вечер на этой неделе, когда тебе удобно. – Если пауза и последовала, то едва заметная. – Мне будет очень приятно с тобой поужинать, но при одном условии.

Сейчас предложит не говорить о работе.

– При каком же?

– Что ты позволишь мне пригласить тебя на ужин.

Ким с облегчением рассмеялась.

– Сэм…

– Знаю, что ты собираешься сказать, но давай сейчас не спорить по этому поводу, ладно?

– Ладно! – легко согласилась она.

Все равно, кто кого приглашает; главное – они за одним столиком и она завладевает его вниманием.

– Вот и прекрасно, Ким! Как насчет сегодняшнего вечера?

– Идет, Сэм!

Сестра Жасмина – это надо же! Сэм усмехнулся и положил трубку, все еще слыша звенящий, как колокольчик, смех Ким. Он сразу понял, конечно, что это она – общительная младшая сестренка Маркуса, с развевающимися светлыми кудрями; женщина Ренессанса; комфортно чувствует себя