Женевьевы Спрингер, не слишком хорошая. Это стоит запомнить.
Со вздохом Кейт встала и вышла из детской. У спальни Марша она замедлила шаг. Только собравшись с духом и настроив себя на то, что сейчас ее уволят, она решилась постучать.
– Войдите!
– Ты хотел поговорить со мной?
– Да. – Марш сидел в кресле, на том же самом месте, где она недавно читала ему нотацию. Но ссутуленных плеч и печального взгляда как не бывало. Теперь в кресле сидел уверенный в себе человек, мужчина, готовый каждый день бросать вызов своей слепоте.
– Как я понимаю, ты хочешь меня отпустить. – Кейт сразу перешла к делу, желая побыстрее покончить с этим. Но Марша очень удивили ее слова.
– Ты решила, что я собираюсь тебя уволить?
– Да. Раз Спенсер вернулся из Ирландии, я больше тебе не нужна…
–Господи, Кейт, Спенсер совершенно не способен о себе позаботиться, в этом отношении он еще хуже меня. Без тебя мы все тут загнемся. Нет, дело не в этом… – Он помолчал. – Я слышал, как ты сегодня утром разговаривала с Примулой.
– Что? – Ее сердце тревожно забилось.
– Мне с самого начала казалось, что в тебе есть что-то знакомое. Ты Кэт? – резко спросил Марш. – Ты дружила с моей сестрой десять лет назад… и она называла тебя Кэт?
Кейт секунду помолчала, прежде чем ответить.
– Да, я Кэт.
– Так почему ты не сказала мне это еще в больнице? – рассердился Марш.
Кейт вспыхнула.
– Насколько я помню, наша последняя встреча была не из приятных.
– Ты права. Слушай, Кейт, я должен попросить у тебя прощения. Надо сказать, это извинение слегка запоздало. Оправдывает меня только то, что до следующего утра, пока Пайпер не рассказала мне все, я и не представлял, что же случилось на самом деле.
– Ты мог бы спросить у меня.
Марш кивнул.
– Ты права, я должен был это сделать. Но я был так зол и так испуган, что ничего не соображал. Только когда Пайпер сказала мне, что это ты вытащила ее из воды, я понял, каким был идиотом. Это ты спасла ей жизнь, а не я.
– Неправда. Да, я вытащила ее из воды, но понятия не имела, что делать дальше. Я не умела делать искусственное дыхание, не говоря уже о массаже сердца. Если бы ты не появился… – она умолкла, не в силах продолжить.
– Я пытался тебя найти, – признался Марш после недолгой паузы.
Кейт удивленно моргнула.
– Правда?
– Пайпер сказала, где ты живешь, и я поехал к тебе, чтобы поговорить, извиниться… но вы с отцом уже уехали из города.
– Ты был у нас на квартире? – переспросила Кейт, не веря собственным ушам.
– Я хотел попросить прощения. В ту ночь я вел себя как подонок. Я не имел права тебя обвинять. Я должен был понять, что ты ни в чем не виновата… Мне так стыдно за все, что я тебе наговорил.
В его голосе звучала искренность, и у Кейт так сильно сдавило горло, что она не могла ответить.
Молчание тянулось несколько долгих секунд.
– Кейт? – робко обратился к ней Марш.
– Извинения приняты, – торопливо сказала она, все еще чувствуя себя ошарашенной.
– Ты очень добра. По-моему, у тебя есть полное право обижаться на меня.
– Это было слишком давно.
– Ты права. Это было давно, но я не мог простить себе, что так несправедливо обошелся с тобой. Все это время я вспоминал тебя, пытался представить себе, где ты, что ты делаешь. – Его голос был полон сожаления.
Вот уже во второй раз Кейт затаила дыхание. Ее бросило в дрожь от мысли, что Марш действительно думал о ней.
– Почему ты вернулась в Кинсайд?
–Я искала работу и увидела объявление о том, что в новый корпус больницы требуются медсестры.
– Интересно, что заставило тебя выбрать профессию медсестры? Может, тот случай с Пайпер?
Проницательность Марша ее удивила.
– Вообще-то да. Я чувствовала себя такой беспомощной и ничем не могла ей помочь. Именно в ту ночь я и решила стать медсестрой.
– А почему не врачом?
–Я думала об этом. Но как-то не получилось, – сказала девушка, не желая признаваться, что собиралась поступать в медицинский институт, когда Дэн попал в больницу. Уход за Дэном отнимал у нее столько сил и времени, что Кейт отложила свои планы на будущее. А когда Дэн предложил ей пожениться, она решила, что брак даст ей возможность осуществить свою давнишнюю мечту.
–Жаль, что Пайпер здесь нет. Знаешь, а она ведь до конца лета изводила меня упреками. Я дождаться не мог, когда уже уберусь в Чикаго, – со смехом признался Марш.
Кейт рассмеялась в ответ, ей приятно было узнать, что подруга за нее заступалась.
– В Чикаго ты многого добился. – За эти годы она часто встречала его имя в газетах, и в том числе прочитала о его свадьбе с известной богачкой Тиффани Бьюканан.
– В профессиональном плане, да. Но в личной жизни я кучу дров наломал.
– Мы все совершаем ошибки, – ответила Кейт, заметив горечь в его голосе. – Главное – это учиться на них.
– О, да, я многому научился. Я понял, что мое желание создать такую же крепкую семью, как у моих родителей, всего лишь глупая мечта. Я потерпел поражение в самом главном – в семейной жизни. – Марш снова вздохнул. – А у тебя есть мечта, Кейт?
У девушки комок подступил к горлу. У нее в голове не укладывалось, что их с Маршем желания совпадают.
– Да, есть, – ответила Кейт.
Интересно, что бы он подумал, если бы узнал, что все ее мечты связаны с ним с тех пор, как она впервые его увидела?
– Какая же у тебя мечта, Кейт? – спросил Марш, поднимаясь с кресла.
Кейт с замиранием сердца смотрела, как он шагает к ней. Его взгляд был направлен прямо на нее, и она могла бы поклясться, что Марш ее видит. Во рту у нее пересохло, а по коже побежали мурашки.
– Моя мечта очень похожа на твою, – выдавила она, стараясь сохранять спокойный тон несмотря на бешено колотящееся сердце.
– После того, как ты помогла сблизиться нам с Сабриной, я бы сказал, что у тебя есть все для осуществления твоей мечты, – заметил Марш.
Кейт рада была, что он не видит выражения ее лица и желания, которое наверняка светится в ее взгляде. Она всем сердцем хотела навсегда остаться с Маршем и Сабриной. Но это всего лишь мечты…
– Иногда мечты не сбываются… – хрипло сказала она.
– Я знаю, о чем ты говоришь. Я почти разучился мечтать. – Марш сделал еще один шаг, и, хотя искушение попятиться было очень сильным, Кейт не сдвинулась с места. – Хочешь узнать, о чем я мечтаю в последнее время?
Марш поднес руку к лицу Кейт, и ее сердце замерло. Он нежно погладил ее щеку и подбородок, а когда его большой палец прижался к ее губам, девушка почувствовала, что ноги ее больше не держат.
– Об этом, – произнес Марш хриплым шепотом.
Одним резким движением он обнял ее за шею и поцеловал в губы.
На этот раз поцелуй был восхитительно сладким и нежным. Марш раздразнивал ее и дарил
