Глядя на нее, он подумал: «Насколько тебя хватит? Нужна ли ты мне навсегда? А что, если нет?»
Вэндем отогнал от себя эти мысли. Сейчас есть вещи поважнее.
– Мне хочется сказать тебе: «Забудь о сегодняшнем задании, не ходи туда, мы обойдемся без тебя». Но я не могу этого сказать. Ты нам нужна, и все это крайне важно.
– Я понимаю.
– Можно все-таки я тебя поцелую?
– Да, конечно.
Стоя на коленях рядом с ее креслом, Вэндем взял ее лицо в свою большую ладонь и поцеловал ее в губы. Ее рот был мягким, податливым и слегка влажным. Прикосновение к ней и вкус ее губ доставляли ему несказанное удовольствие. Впервые в жизни он почувствовал, что может целоваться вот так весь вечер, без устали.
В конце концов их губы разомкнулись и Элин шутливо произнесла:
– Слушай, похоже, ты не врешь.
– Можешь не сомневаться.
Она засмеялась.
– Когда ты это сказал, я узнала в тебе майора Вэндема, такого, каким он был до того, как мы познакомились поближе.
– А твое «слушай», да еще таким соблазнительным голосом выдает в тебе ту самую Элин.
– Я жду ваших инструкций, майор.
– Мне надо пересесть куда-нибудь, чтобы не было соблазна тебя поцеловать.
– Сядь вон там, нога на ногу. И все-таки, чем ты занимался сегодня?
Вэндем подошел к шкафчику с выпивкой и вытащил бутылку джина.
– Исчез один майор из разведуправления с портфелем, набитым секретной информацией.
– Работа Вольфа?
– Возможно. Выяснилось, что этот майор куда-то ходил в обеденный перерыв, раза два в неделю. И никто не знает куда. Я подозреваю, что он встречался с Вольфом.
– Тогда почему он пропал?
Вэндем пожал плечами.
– Что-то случилось.
– А что было в его портфеле сегодня?
Вэндем прикинул, как много можно ей сказать.
– Описание наших оборонительных позиций, да такое подробное, что это может повлиять на исход предстоящего сражения.
Вместе со Смитом пропал также план, подготовленный Вэндемом, но он не стал говорить об этом Элин: он доверял ей, но профессиональный инстинкт предостерег его.
– Поэтому самое лучшее для нас – это поймать Вольфа именно сегодня.
– А если уже поздно?
– Нет. Недавно мы перехватили позывные Вольфа. Он передавал их ровно в полночь. У шпионов обычно есть установленное время для передачи донесений – каждый день в один и тот же час, в другие часы их передачи просто никто не слушает – так что, даже если они будут пытаться выходить на связь, хозяева их не услышат. Поэтому я думаю, что Вольф займется этим сегодня в полночь – если я его не поймаю до этого времени.
Он поколебался насчет секретности, но затем решил, что Элин лучше знать важность того, что ей поручено.
– И еще. Он пользуется шифром, основанным на романе, который называется «Ребекка». У меня есть такая книга. Если мне удастся заполучить ключ к этому шифру…
– Ключ? Что это?
– Просто клочок бумаги, на котором написано, как пользоваться книгой для шифровки донесений.
– Продолжай.
– Если у меня будет ключ к шифру «Ребекки», я смогу сесть за передатчик вместо Вольфа и передать Роммелю ложное донесение. Это может изменить все – можно будет спасти Египет. Но у меня должен быть ключ.
– Так. Как насчет сегодняшнего вечера?
– Все остается в силе. Кроме того, мы с Джейксом будем находиться в ресторане. И при оружии.
– У тебя есть пистолет?
– С собой нет. Джейкс принесет его мне в ресторан. Кроме того, там будут еще находиться двое наших людей и еще шестеро – в гражданской одежде – на тротуаре, снаружи. Подготовлены автомобили, которые по свистку перекроют все выезды с улицы. Неважно, что предпримет Вольф сегодня, – если он собирается встретиться с тобой, он будет схвачен.
В этот момент в дверь квартиры постучали.
– Что это? – спросил Вэндем.
– В дверь стучат.
– Я слышу. Ты кого-нибудь ждешь?
– Нет, конечно, нет. Мне вообще пора уходить.
Вэндем нахмурился. В голове у него зазвучал сигнал тревоги.
– Мне это не нравится. Не отвечай.
– Хорошо, – сказала Элин, но затем передумала. – Я должна открыть. Это может быть мой отец. Или кто-нибудь от него.
– О'кей, спроси, кто там.
Элин вышла из гостиной. Вэндем сидел неподвижно, прислушиваясь. В дверь опять постучали, и она открыла её.
Вэндем услышал, как она воскликнула:
– Алекс!
– Боже мой, – прошептал Вэндем.
Он услышал голос Вольфа:
– Ты уже готова? Это замечательно!
Голос звучал глубоко и уверенно, но в его протяжном английском произношении едва заметно присутствовал какой-то непонятный акцент.
– Конечно, я… – растерялась Элин.
– Я знаю. Можно войти?
Вэндем перескочил через спинку дивана и распростерся на полу.
– Конечно… – повторила Элин.
Голос Вольфа зазвучал ближе:
– Дорогая, ты сегодня восхитительно выглядишь!
«Обходительный, сволочь», – подумал Вэндем.
Раздался щелчок закрываемой входной двери.
– Сюда? – спросил Вольф.
– М-м… да…
Вэндему было слышно, как они вошли в комнату. Вольф сказал:
– Какая чудесная квартирка! Микис Аристопулос, наверное, хорошо тебе платит.
– Я не работаю на него постоянно. Он мой дальний родственник. Я помогаю ему – по- родственному.
– Дядя. Он, должно, быть, твой дядя.
– Ну да, двоюродный дедушка, троюродный брат – из этой серии. Меня он зовет племянницей – для краткости.
– Понятно. А вот это – тебе.
– О, цветы. Спасибо.
