что Махмуд отказывается писать стихи на заказ.
– Почему ты не пишешь о наших духовных лидерах? – спросил он Махмуда.
– Потому что я в них не влюблен, – ответил Махмуд.
Тогда Гоцинский приказал дать Махмуду сотню ударов кнутом, и Махмуд охромел на правую ногу. После наказания он был вынужден жить в Закавказье, но когда вернулся наконец на родину, его встречали как царя, потому что все его очень любили, знали и читали наизусть.
Но Муи уже была замужем. Несчастного Махмуда сразу женили на красивой вдовушке, любившей петь, но вскоре он разошелся с ней и уехал в Баку. Там узнал, что муж Муи умер, появилась надежда. Поэт, сговорившись с возлюбленной, собирался похитить ее и устроить тайную свадьбу, но в последний момент Муи отказалась от плана, боясь, что ее оскорбленные родственники убьют Махмуда.
Чтобы хоть как-то забыться, поэт поступил в Дагестанский конский полк. Где-то в Карпатах, гонясь за неприятелем-австрийцем, он почти нагнал его, но испуганный австриец скрылся в церкви. Махмуд ворвался за ним. Оказавшись в церкви, он увидел перед собой “Мадонну с младенцем” Микеланджело. Сходство Девы Марии с Муи поразило его. “Лишился рассудка, гляжу – сам не свой… И вот, не стерпев, я спросил у людей:
И мне отвечали:
– Она – Мариан, родившая в девах пророка Христа…”
Это перевод, сами понимаете. Так вот, потрясенный Махмуд написал поэму “Марьям”. Правда, свою Марьям-Муи он больше не увидел, она умерла, пока он был на войне.
Сам Махмуд тоже прожил недолго, его уложили завистники выстрелом в затылок после очередной его победы на стихотворном состязании. Говорят, в тот момент, когда его застрелили, Махмуд как раз читал стихи про собственную смерть: “Золотой мозг, серебряный череп, Не думал, что умру напрасно”. Это мой, уже мой перевод, между прочим. Но я уже заканчиваю тост. Дорогие Ирина и Вадим, цените и храните то, что так и не досталось Муи и Махмуду – близость любимого человека”…
Пока я говорил этот длинный тост, все молчали. Кажется, я произвел впечатление. Стали кричать мне: “Махмуд! Да тебя нужно тамадой на свадьбы приглашать!” Тоня сверлила меня проникновенным взглядом. Я шутил, смеялся, чувствовал себя на высоте, но и выпивать не забывал. За полчаса мы с Володей вылакали пол-литра водки.
Пошли в другую комнату и стали танцевать. Я танцевал с Тоней, потом с какой-то маленькой старушкой, потом снова с Тоней. Она явно мною заинтересовалась. Попросила меня почитать Махмуда на аварском. Я был уже слегка выпивший, но декламировал с блеском, мне аплодировали. Даже Рустам с Володей были удивлены моей активностью.
Тоня спрашивала, где я собираюсь работать. Я ответил, что хочу на производство, хочу работать на благо коммунизма, искоренять недостатки, которых кругом очень много. Тут я пересказал ей описанный выше эпизод с барыгами-таксистами и капиталистками, хозяйками съемных комнат, наживающимися на чужих несчастьях. Тоня на это ответила, что ей иногда хочется искоренить саму себя, что это даже проще. Она добавила, что ее часто посещают мысли о самоубийстве. Я отчитал ее, сказал, что это проявление слабости.
Потом, пока все плясали, по дороге в сортир хряпнул еще две рюмки. Закусил зеленью. Володя уже еле разговаривал и почти не держал перпендикуляр.
Шел уже десятый час, когда мы собрались по домам. Попрощались, вышли, поймали мотор и поехали ко мне догоняться. Как назло, поблизости все магазины были закрыты…»
Махмуд Тагирович почесал желтую бородавку на правой щеке, оторвался от тетрадки, покачал головой и выглянул на балкон. С улицы слышались какие-то крики, гудела сирена. Опять что-то происходило. Махмуд Тагирович вздохнул, вернулся в комнату и захлопнул пластиковую дверь, чтобы ничего не слышать. Стало тихо и хорошо.
5
Жена Махмуда Тагировича работала в государственном учреждении. Работала она так. Утром с коллегами собирались на службу к десяти. Общались, красились, приводили себя в порядок. В одиннадцать обязательно пили чай. Каждая из работниц приносила конфеты, выпечку. Угощали мужчин.
В двенадцать расходились к своим столам. Молодые сидели в Интернете, старшие сплетничали. В час начинали готовиться к обеду. Появлялись термосы с бульонами, завернутые в целлофан куски холодного сушеного мяса, пироги, свежие овощи. Запирали кабинет изнутри и обстоятельно накрывали на стол. Обедали не спеша, всем отделом, обсуждая последние новости. Потом собирали посуду, убирались. Иногда к вечеру запускали посетителей, а чаще болтали между собой.
Часов в пять снова организовывалось чаепитие, после чего медленно расходились.
В тот день Фарида пришла позже обычного, уже после обеда. В отделе было шумно, никто не сидел на месте, все волновались. Роза, которая всегда в этот час устраивалась у окна, доставала флакон с ацетоном и принималась обновлять лак на ногтях, стояла растрепанная посреди кабинета и кричала:
– Давайте еще раз ему домой позвоним, давайте!
Оказывается, никто из начальства не явился на работу. Ни главный, ни зам главного. Более того, по слухам, остановилась работа не только всех госведомств, но и правительства. После вчерашней свадьбы Ханмагомедовых пропала вся «верхушка».
Роза кричала, что всех расстреляли «проклятые бородатые». Файзулла Гаджиевич, худой и сиплоголосый, доказывал, что все это бредни, и безостановочно приговаривал:
– Скорей всего, собрались на срочное совещание.
Зарема Эльмуразовна прижимала кулаки к ходящей ходуном полной груди и восклицала:
– А мне дочка сказала, всех посадили на моторный катер и на Тюлений остров отвезли.
– Зачем? – возмущался Файзулла Гаджиевич.
– А чтобы они там от голода сдохли!
В двери показался озабоченный юноша с коровьими глазами:
– Не появлялся еще дядя Алихан?
– Откуда, Шамиль?! – запричитала Зарема Эльмуразовна.
– Может, и придет. Так не бывает же, чтобы всех шайтан скушал, – забормотал Файзулла Гаджиевич.
Пораженная Фарида уселась на стул:
– Что, домой идти?
– Нет, давайте чаю выпьем, – предложила Роза.
Шамиль отказался от чая и вышел из учреждения. Последние два дня он провел в каком-то странном ослеплении. Бегал из дома в дом, от одних родственников к другим, таскал чей-то скарб, трясся в душных маршрутках, названивал в какие-то инстанции и даже сгонял в аэропорт, глухой, с забитыми крест-накрест окнами и амбарным замком на дверях. Оказалось, что кассы закрыты, а самолеты все улетели в Москву и вряд ли вернутся.
Мать его впала в оцепенение и подолгу молчала. Потом призналась, что директору ее школы шлют какие-то угрозы и выпускные экзамены прерваны. Стала собираться в село.
Интернет уже несколько дней не работал, и почти всю ночь Шамиль бдел перед телеэкраном, бессмысленно переключая с одного телеканала на другой. Как ни странно, из новостных передач ничего нельзя было уразуметь. Какие-то программы отмалчивались, где-то мелькала сухая фраза «Операция отторжения», и наконец он наткнулся на репортажи со ставропольской границы. Показывали вышки, вооруженных солдат, колючую проволоку, неразборчиво кричащих женщин и ничего более.
В который раз Шамиль нажал на первую кнопку и наткнулся на хитрое, щедро накрашенное личико с пегими прядями, рассыпанными по щекам. Певица Сабина Гаджиева отчаянно вихляла шеей, как будто желая оторвать себе голову, а микрофон так и просился в ее широко раскрытый, обведенный бордовой помадой рот. Шамиль выругался, выглянул из комнаты и пошел на ощупь в сторону лоджии. В темноте его окликнула мать. Она стояла на пороге своей спальни совсем одетая. Впрочем, различить без света было трудно.
– Что там с Мадиной? – спросила она.
– Надо слово забрать, – отмахнулся Шамиль отрывисто и без разъяснений.
