– Так, так, – сказал он поощрительно.
– Вот такие бриллианты, – двумя пальцами показал Виктор, – остальные поменьше, и золотых украшений несколько килограммов.
«Да это сумасшедший, он ведь сам, похоже, верит в то, что говорит. Бог ты мой, только помешанного мне и не хватало». Председатель исполкома крепко задумался, решая, каким образом отделаться от посетителя. Он хоть и был алкоголик, но далеко не дурак, и потому решил выслушать до конца. А чтобы посетитель остался доволен, слушал с полной заинтересованностью на своем отечном лице, но все же до конца не выдержал и перебил Виктора:
– Хорошо, молодой человек, я вас прекрасно понял. Так что вы хотите лично от меня?
– Ну, я не знаю; наверное, нужно сообщить наверх…
– Да, да, – тут же ухватился за это предложение хозяин кабинета. Клиент сам нашел выход из этой ситуации. – Согласен, я сообщу в компетентные органы, и когда они во всем разберутся, мы вас вызовем. Только не думайте, что это случится скоро – государственная машина нерасторопна, наверху решения быстро не принимаются, так что не торопитесь, мы вас вызовем сами, – еще раз заверил он своего просителя.
Из кабинета Виктор вышел с осознанием выполненного долга.
Целый год Бебишев ждал вызова, но, так и не дождавшись, отправился в тот же кабинет. Там почти ничего не изменилось: те же кресла, те же обои, даже секретарша оставалась прежней, только вместо старого хозяина кабинета сидел новый и на стене вместо Константина Устиновича висел мужик с кляксой на голове. Правда, на портрете он почему-то был без кляксы.
Виктор вошел в кабинет, поздоровался и, представившись, завел разговор о драгоценностях.
Но хозяин кабинета быстро перебил его.
– Молодой человек, это не в моей компетенции, – произнес он, делая ударение на последнем слове.
– Но ваш предшественник уверял, что разберется, – попробовал возразить Виктор.
– Мой предшественник, – с нажимом сказал тот, – снят за пьянство на рабочем месте. Впрочем, – подумав, добавил он, – может, он и мог чем-то вам помочь, а я вот не могу; не моя, знаете ли, епархия – клады разыскивать.
Виктор вышел из кабинета, чувствуя себя жестоко обманутым.
Последующие полтора года Виктор потратил на работу в колхозе, куда устроился после увольнения из сельпо, и в хождениях по инстанциям. Разное начальство встречало его тоже по-разному: одни приветливо и радушно, другие не пускали дальше приемной. Одни начальники обещали помочь и разобраться, другие, не скупясь на эпитеты, выпроваживали вон. Начальство было разное, но результат всегда был один и тот же, равен нулю.
Часть третья
– Слушай, этот новенький не похож на сумасшедшего.
– Похож, еще как похож! У него идея фикс, помешался на кладах, ходил по кабинетам, требовал послать его за какими-то бриллиантами, так что таких придурков еще поискать, а если и не совсем вольтанутый, так что с того? Он всем надоел хуже горькой редьки. Говорят, до замминистра дошел, проходу не давал. В общем, говорю же: тю-тю. А так он вообще-то ничего, тихий, посидит малость и выпустят, если угомонится.
– Жаль парня.
– Жалей, не жалей, а пока не скажут выпустить, будет сидеть как миленький и думать о своем поведении, если только от нашего «лечения» не свихнется окончательно.
Маленький тощий человек с тонкими губами и вытянутым худым лицом, размахивая руками, о чем-то оживленно рассказывал. Его собеседник, грузный, крупный человек с одутловатым лицом, в сером, просторно пошитом костюме, глядел куда-то в сторону, почти не улавливая смысла сказанного. Вдруг в словах собеседника что-то заставило его насторожиться, и он, ничем не выдавая своей заинтересованности, весь обратился в слух.
– …Так вот я и говорю ему: хорошо, хорошо, молодой человек, бриллианты очень нужны стране, вы, мол, мне на карте покажите, где бой-то был. Я его к карте страны подвожу, а он посмотрел и говорит: «Здесь нет этого места».
– Как нет? – удивленно восклицаю я, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. – Тут весь Союз нарисован, а этого места нет.
Тут он посмотрел на меня так, будто это я идиот, а не он, и так доверительно говорит:
– Я же вам говорю, это было в Афганистане, да и карта нужна другого масштаба, разве в таком масштабе что-либо покажешь?
Я:
– Ах, в Афганистане? Ну, тогда пусть их афганское правительство и ищет.
А он:
– Да никто, кроме меня, про эти драгоценности не знает. Взводный знал, но он в том бою погиб.
А я, чтобы еще больше посмеяться, говорю:
– Так что же ты их раньше не забрал?
– Да не мог я. Сначала в госпитале валялся, сейчас вот повсюду бегаю, никто не верит.
Я-то его слушаю, а сам думаю: хоть одного сумасшедшего своими глазами погляжу. И опять спрашиваю:
– А сколько бриллиантов-то там было?
– Не знаю, очень много. А самых крупных девятнадцать, – говорит он и показывает мне на пальцах, значит. Вот смех-то! Девятнадцать бриллиантов, и все с грецкий орех, а то и больше! Ха-ха! Ну, ему-то, понятное дело, я ничего не говорю, думаю, пусть душу-то отведет. Долго он еще рассказывал, все доказать хотел, карту просил. Ну и я-то, понятное дело, под конец пообещал, мол, разберусь и сообщу. И черт меня дернул пообещать-то! Он мне каждую неделю звонить начал, осведомляться. Секретарше велел с ним не соединять. Так он ко мне на прием записался. Приказал не пропускать, так он меня у дома отловил. Я ему:
– Ничего не могу поделать.
А он заладил свое:
– Вы же обещали, вы же обещали… И ничем его не прошибешь. Еле отвязался.
Худощавый замолчал и промокнул платком выступивший от усердия пот. Затем пытливо взглянул на босса, пытаясь понять, понравилась ли тому его история или нет, но по лицу Прокофия Ивановича нельзя было определить ровным счетом ничего. И тому не осталось иного, как покорно ждать, когда генерал- лейтенант сам соблаговолит высказать свое мнение. Но тот лишь молча повернулся в кресле, с выражением жесточайшей скуки поправил запонку на рукаве и, выразительно зевнув, изрек:
– Как фамилия твоего кладоискателя-то?
– Помилуйте, Прокофий Иванович! Откуда мне знать-то?
– Но ведь он же к тебе на прием ходил?
– Ходить-то ходил, но ведь я его фамилию не спрашивал. Секретарша, конечно, знала…
– А как же она о нем докладывала, если без фамилии-то? – с сарказмом процедил Прокофий Иванович.
– Да просто, – хохотнул худой, – опять, мол, этот придурок приперся, ну я сразу и знал, что это он.
– А где он сейчас? – не унимался босс. – Что с ним сталось-то, не помер, чай?
– Думаете, в его россказнях что-то есть? – встрепенулся худой и с почтением уставился на начальника.
