знаю, как обозвать эти внутренности вампирского мозга, если таковой у них имеется… словом натолкнувшись на непреодолимую стену, наш ментальный посыл возвращается обратно. С тобой произошло кое-что другое. Я видела, как мой шарик приблизился к твоему сознанию, и что-то в порыве гнева и ярости страшным ударом послало его прочь. Мне стало так больно, что мой разум съежился, словно в мгновение ока превратился в столетнюю старуху. Но знаешь, что было еще хуже? То, что отправленное назад послание было направлено вовсе не к моему разуму: то невидимое чудище ударило его так, чтобы оно ушло в совсем ином направлении. И я знаю, что это было сделано нарочно. Лишь собрав всю свою волю воедино и задействовав очень много силы, мне удалось вернуть часть моего сознания обратно. Молчу уже о том, как сильно оно было искалечено”, - я в невольном ужасе читала, выпорхающие из-под Кьяриных пальцев откровения, смутно представляя себе, что же пришлось перенести бедной девушке.
“Кьяра, ты так все описываешь, словно не я дала тебе отпор, а кто-то еще сидит во мне и делит со мной мой разум”.
“Я так пишу, Саша, потому, что нечто, отправившее меня в нокаут, и правду было не тобой, а чем-то или даже кем-то, что затесалось к тебе в мозг. Так, словно, какой-то часовой стоял на задворках твоего сознания, не позволяя проникнуть туда нежданному гостю. И поверь, я уверена в том, что видела и чувствовала”, - я верила, хотя и смутно представляя себе, как все это происходило.
“Кьяра, - я немного замешкалась, пытаясь подыскать правильные слова. - Скажи, а у тебя есть хоть малейшие догадки, почему все так случилось?” - подруга в раздумье терла подбородок, словно после укуса комара. После недолгого ожидания, Кьяра вновь машинально забегала пальцами по черному полю букв.
“Вразумительного ответа у меня нет, и вряд ли когда-нибудь найдется. Однако вот тебе версия “на время”, чтобы мы пока сильно не пережевали… Скорей всего, все это связано с твоей “особостью”. Ну, что ты должна стать главным вампиром и все такое. А еще ты - потомок древней-ведьмы и вампира…”
“Час от часу не легче”, - подумалось мне. Но делать было нечего, а значит, приходилось довольствоваться тем, что имелось в наличии.
*
За несколько дней перед пресловутым референдумом или Хеллоуином (кому что) произошло еще одно занятное событие, заставившее меня немного призадуматься.
Проснувшись в холодном поту (в n-ый раз) и снимая воображаемые когтистые лапы со своей шеи, я села на кровати, с ужасом глядя перед собой. Пот градом струился по телу, перед глазами мелькали цветные пятна, а во рту бунтовала сухость. Я лихорадочно соображала, кричала ли в этот раз или нет. Все- таки на дворе не день властвовал. Однако, судя по тому, как Кьяра мирно посапывала в своей постели, я решила, что на этот раз мой кошмар обошелся без звукового сопровождения. Правда, для верности я все же замерла на некоторое время, прислушиваясь, не обманулась ли. Ничего не менялось: темнота и тишина безраздельно владели этим домом.
В ту ночь мне снилось, как на одной из обычных улиц самого обычного города без всякой видимой причины один девятиэтажный дом падает, разбиваясь о такой же жилой дом, находящийся всего лишь в каких-то десяти метрах от первого. Ужас, страх, непонимание, смерти и отчаяние…
Я тряхнула головой, в надежде отделаться от странного сновидения и его влияния на мою расшатанную психику. Однако, как я ни старалась, еще недавно “грезившееся” просто не уходило прочь, а вставало перед глазами живыми образами настоящего. Медленно сползая с кровати, я отыскала на ощупь тапочки и не долго думая, все так же ощупью пробираясь сквозь комнатный лабиринт, достигла двери.
Я вообще-то частенько у себя дома ночью вставала, то в туалет, то на кухню. Уже прошло довольно немало времени с тех пор, как я поселилась в доме градоначальника Рима и бродить по особняку уже привыкла. Но все же, несмотря на это, каждый раз это происходило более чем сознательно (конечно, дома я делала это на автомате), здесь же всегда старалась быть осмотрительной. Как бы там ни было, а в чужом доме тяжело полностью расслабиться. Посему я двигалась медленно. Хорошо еще, что все здесь было сделано по последнему писку моды: все обесшумлено и “окомфортнено”, так сказать. Я вспомнила, как впервые, проснувшись вот так посреди ночи, брела к выходу из спальни: старалась ступать, как кошка, боясь, что половицы могут предательски заскрипеть или чего зазвенит.
Глаза уже успели привыкнуть к темноте, когда я тихонько добравшись до двери, мягко надавила на ручку. Выскользнув в коридор, я отправилась на кухню. За чем? Наверное, за глотком холодной воды, словно она была в силах остудить мое разгоряченное сознание или же помочь хоть на время вновь отравиться в прошлое, в свое предыдущее состояние беззаботности. Поглощенная своими горькими думами я медленно брела по коридору второго этажа, глядя в пол, чтобы не споткнуться в темноте и кого-нибудь не разбудить. В доме стояла гробовая тишина. Я поймала себя на мысли, что слышу собственное дыхание.
Внезапно полоска электрического света разрезала пол передо мной. Я остановилась, как вкопанная. Повернув голову в сторону, откуда падали лучи, я заметила слегка приотворенную дверь, за которой показался силуэт сеньора Лоренцо. Поначалу отпрянув, словно нашкодивший ребенок, по недолгому размышлению, я все же избрала иной путь. Нехороший, скорей всего, но тем не менее…
Я тихонько прильнула к двери, стараясь ничем не выдать своего присутствия, и прислушалась. Очевидно, хозяин дома вел беседу со своим давнишним знакомым или, возможно, даже с другом, поскольку все время обращался к нему то “дружище”, то другими похожими выражениями. Я терпеливо выжидала в надежде понять, о чем они беседуют.
- …человечество вырождается, деградирует, нам не под силу что-либо изменить. Этот процесс уже невозможно остановить. Он - необратим. “Амико”, мне, правда, очень жаль, ты же знаешь, - Лоренцо выглядел подавленным. Казалось, он, и впрямь, всецело переживает за судьбу человечества. - Знаешь такое выражение, - все так же уныло продолжал он, - “каждый кузнец своей судьбы?” Так вот, люди сами выбрали себе такое будущее. Мне кажется, что именно сейчас мы наблюдаем кульминационный момент развития человеческих достижений, прогресса. И если я прав, то в очень скором времени начнется закат этой самой человеческой эры, закончится целая эпоха и настанет время тьмы… Ох, Карл, кажется, мы с тобой заговорились. Я, пожалуй, уже пойду спать… - Дальше я уже просто ничего не слушала. “Карл?” - он ведь говорил, что не знаком с ним? Зачем же он солгал? И что за дела могут быть между ними? Карл ведь упоминал, что древние более с ним не желали якшаться, что он последние годы жил сам по себе… Мерзкий червячок недоверия начал закрадываться ко мне внутрь.
“Да что ж такое-то с этим миром? Сколько же здесь лжи и недомолвок? Интересно, возможно ли было бы все это взвесить? Вряд ли…” - в ту ночь я так более и не сумела смежить веки, уставившись в сверкающей белизною потолок, в такой чистый и девственно нетронутый, какими человеческим взаимоотношениям не стать никогда”
*
А в это самое время невдалеке от особняка Бузатти в уютном кабинете Хранительницы Академии древних происходил несколько иной разговор между все тем же Карлом и его соратницей.
- Здравствуй, Джулиана, - Карл бесшумно вошел в кабинет главы университета. Хранительница медленно подняла голову, отодвигая от себя какие-то документы, очевидно, связанные с учебой в Академии.
- После визита Саши я была уверена, что рано или поздно тебя увижу. Где ты остановился? - вот так, без каких-либо предисловий. Сразу к сути. Что ж, им нечего было ходить вокруг да около.
- У Луи.- Коротко ответствовал Карл.
- Я так и думала. - Лениво теребя четки, изрекла Джулиана.
- Я так понял, что вы давненько с ним не виделись, - предположил Карл, ерзая, в надежде расположиться поудобнее в мягком кресле напротив совей собеседницы. - Может, предложишь что-либо выпить?
- В том не было надобности. - Джулиана потянулась к одному из шкафчиков своего удобного директорского стола. Достав бутылку “Мартини” и два фужера, специально предназначенные для этого напитка, она медленно разлила зеленоватую жидкость. Залпом осушив свой бокал, она налила себе вторую порцию. Карл потянулся к своей.
- Да и чем дальше, тем опаснее становится не то, что встречаться, но и говорить в незащищенных
