Как бы я хотела, чтобы ты была моей, чудесная Габи, подумала Джейн. Я уже люблю тебя так сильно, что это причиняет мне боль.
— Похоже, ты неплохо провела время, крошка, пока меня не было, — прошептала Джейн. — Хотя папа и надел на тебя халат задом наперед.
— Черта лысого, — протянул Рон так же негромко. — Я достаточно поносил их в госпитале, чтобы разобраться, где зад, а где перед.
Она представила халат, сшитый для мужчины среднего роста, на высоком Роне. Он доходил ему только до середины бедер. И, наверное, легко распахивался… Джейн вспыхнула, ее сердце учащенно забилось.
— Но это, скорее, ночная сорочка, а не больничный халат, — сказала она вкрадчиво, приводя мысли в порядок. — Значит, разрез должен быть спереди, а не сзади.
Рон посмотрел на девочку, блаженно воркующую у него на руке.
— Что ты думаешь об этом, моя хорошая?
Габи зевнула, широко открыв ротик, и Джейн расхохоталась.
— Похоже, она думает о чем-то другом, а?
— Как любая женщина. Парень уверен, что все идет отлично, и вдруг получает дверью по лбу.
Она не сразу догадалась, что это сказано и в шутку, и в то же время вполне всерьез.
— Не беспокойся, — посоветовала дружески Джейн, стараясь не задеть его самолюбие. — Привязанность возникает не сразу. Главное — сохранить ее.
— Привязанность? Чью? Мою и Габи?
Джейн не могла понять, успокоила она его или только подлила масла в огонь. Рон — большой мастер скрывать свои чувства.
— Конечно. Если бы она была утенком, то наверняка решила бы, что ты — папа-селезень и что она — самый счастливый маленький утенок.
Джейн не верилось, что большого и мужественного Рона ее слова могут сделать по-детски счастливым, но именно так он сейчас выглядел. Его рот начал расплываться в улыбке, но внезапно он вновь стал серьезным.
— Конечно, но она не утенок, а я пока еще не папаша. Так что мы с ней на равных, не так ли?
— Это просто аналогия.
— Да знаю я, что это, Сандерс. Может, я и не отличался потрясающими успехами в школе, но потом мне все же удалось подцепить кое-где пару ученых степеней.
И стать адвокатом с первой попытки, подумала Джейн, что не так просто для парня, который полжизни полагался на силу своих мускулов, выносливость и быстроту реакции, а вовсе не на мощь интеллекта.
— Брось, Рон, — поддразнила она его, — не будь таким обидчивым и…
— Я не обидчив и не нуждаюсь в психоанализе — ни в твоем, ни в чьем-нибудь еще, понятно?
Джейн уловила легкую угрозу, но решила не обращать на нее внимания.
— Так вот почему ты всегда даешь задний ход в моем присутствии? Боишься, что я извлеку на свет и предам огласке все твои страшные тайны?
— У такого парня, как я, нет никаких тайн!
Рон вскочил. Джейн заметила, как напряглись мышцы его сильной шеи в разлохмаченном вороте выцветшей голубой футболки.
— Нам надо поговорить.
— Неужели?
— Чтобы правильно надевать распашонки, правильно кормить Габи и прочее, мне нужна помощь, пока я не приведу все дела в порядок.
— Ты можешь нанять опытную няню.
— Да, я уже ищу ее, но как быть с привыканием? Не слишком ли много новых людей для крошки в первые дни жизни?
— Да, конечно, но у нас ведь не так много вариантов.
— Ты можешь переехать ко мне.
— Что?!
— Эй, ребята… — сказала Энн, входя животиком вперед, с приветливой улыбкой, которая тут же погасла, как только она увидела лица Джейн и Рона. — О, простите, пожалуйста. У вас важный разговор?
— Нет, — абсолютно спокойно ответил Рон.
Джейн молчала, не в силах произнести ни слова. Энн посмотрела сначала на одного, потом на другого, и ее глаза хитро заблестели.
— Я только хотела… э-э… Да, я просто хотела убедиться, что вы остаетесь обедать.
— Я не голодна… — пробормотала Джейн, старательно избегая взгляда Рона.
— Уверена, что голодна, — отрезала Энн с широкой улыбкой. — И ты тоже, правда, Рон? Я приготовлю лазанью.
Он явно не обрадовался, отчего его слова прозвучали еще неожиданней.
— Да, конечно. Но теперь, когда вы обе здесь, я ненадолго съезжу в город, если позволите.
— Возражений нет. Мы все равно сядем за стол не раньше семи, пока Алан не вернется из госпиталя. Тогда протрубим во все трубы.
— Вам что-нибудь нужно?
— Ничего. Только твоя божественная улыбка и дьявольская красота.
Он криво усмехнулся.
— Все в твоем распоряжении, детка.
Габи внезапно забеспокоилась, размахивая ручонками, как сигнальщик флажками. Рон осторожно поймал ее пальчик и очень нежно пожал.
— Нетерпеливая маленькая вертушка, правда? — Он посмотрел на Джейн.
— Похоже, что так, — согласилась та.
Он на мгновение задержал взгляд, потом наклонился поцеловать девочку.
— Веди себя хорошо, пока меня не будет, ладно, крошка?
Габи икнула и уткнулась личиком в теплую шею Джейн.
Снова встретив его взгляд, Джейн почувствовала волнение. Хотелось, чтобы он поцеловал и ее тоже. Но не в утешение, конечно.
Словно прочитав эти мысли, Рон посмотрел на ее губы и его глаза потемнели.
Поцеловав Джейн, как обычно в щеку, он не отодвинулся, а на мгновение прижался губами к ее рту.
— Мы продолжим разговор позже.
Резкие нотки в голосе Рона могли означать и угрозу, и обещание. Или и то, и другое.
— Если хочешь, — почти прошептала Джейн.
— Мои желания и возможности обычно сильно различаются.
Пригладив рукой взъерошенные волосы, Рон вышел. Секундой позже открылась и снова захлопнулась входная дверь. Джейн и Энн обменялись взглядами.
— Ого! — мягко воскликнула Энн. — По-моему, между вами возникло сексуальное напряжение, или мне только показалось?
Коротко вздохнув, Джейн уложила Габи поудобнее.
— Начинаю думать, что ты не ошибаешься.
— Я знала, что он сильно переживает, хотя и не показывает вида. Стоит тебе продемонстрировать свои многочисленные достоинства — и его чувства вырываются наружу.
Джейн улыбнулась.
— Энн, мне очень неприятно тебя обижать, но твоя беременность явно способствует размягчению мозга.
Энн с задумчивым выражением лица погладила малышку по голове.
— А у некоторых народов беременная женщина считалась медиумом.
