освойтесь, примерьтесь, а недельки через две можно и за инструмент браться. Если что, вы не стесняйтесь к дежурному обращаться.
— А он тоже будет 'недельки через две'? — спросил Фалко.
— Он-то? Да нет. Он тут постоянно дежурит. На то он и дежурный. К дальним камерам, понятное дело, только в обед выбирается, но отсюда вы его всегда докричитесь. Только кричите погромче, тут акустика плохая. Ну, ладненько, обустраивайтесь.
— Ну и что теперь? — спросила Лимия, когда тюремщик и караульные удалились за пределы слышимости.
— Терпение, — оптимистично ответил Фалко. — Наша система правосудия не столь прозрачна, как ее представляет этот Пертинакс. Закон, конечно, есть закон, но деньги есть деньги. Думаю, отец быстро нас вытащит.
К полуночи он уже не так был в этом уверен. Наверху начался дождь. Из вентиляционной трубы вначале закапало, а потом побежала тонкая струйка воды. Дерк попробовал ее на вкус, и сплюнул. Лимия сидела в углу, и молча смотрела в одну точку. Противно лязгнул, и сразу умолк механизм, управляющий металлическими воротами. Сидевший у решетки Фалко насторожил уши, но больше до него не донеслось ни единого звука.
Алина прибытие в Кампавалис проспала. Усталость и нервное напряжение последних дней навалилось каменной глыбой. Едва голова коснулась подушки, как девушка провалилась в глубокий сон.
Из темноты к ней тянули лапы злобные краббы. Алина пыталась убежать, но безуспешно. Сверху упали дуа' леоры, и напали на краббов. Откуда-то из пустоты пришел Дерк, построил враждующие стороны по росту, и принялся деловито рубить головы всем подряд. Из каждой отрубленной головы выскакивал маленький пират, и, злобно ухмыляясь, начинал целиться в Алину из большущего мушкета. Все они что-то кричали, но девушка не могла разобрать ни слова.
— Это еще что такое? — послышался знакомый голос.
Из-за спины Алины выступил отец. Гневно взмахнул руками, и все враги разом куда-то пропали. Совсем как в детстве, когда отец одним взмахом тяжелой руки отгонял от маленькой Алины дурные сны.
— По дурацки как-то оно получилось, — вздохнул совсем еще не старый Ворис.
Обычно он так говорил, когда собирался устроить дочерям приятный сюрприз, который в итоге оборачивался очередным скандалом с матерью. Скандалы эти никому не нравились, но мать все равно их закатывала по одной ей известным причинам. Алина невольно огляделась, ожидая немедленного появления родительницы со свежей порцией претензий на языке. Вместо этого пустота под ногами одернулась морской гладью. На волнах лениво покачивался улей с поломанными рулевыми мачтами. Тот самый, где Алина впервые встретилась с Бриком. Дверь отворилась. На пороге стоял крабб. Алина вздрогнула, но крабб ее не заметил. Воровато оглянувшись по сторонам, он торопливо спрятал что-то в оружейном поясе, и быстро вернулся обратно в улей.
— Ты уж извини, — откуда-то из-за спины сказал отец. — Я тебе письмецо-то на день рождения заранее заготовил, а потом закрутился и забыл отправить вовремя. А последнее письмо вообще отправить не получилось. Написал, надежного человека послал отправить, а не получилось. Чуть-чуть он опоздал. Так ты не серчай на старика. Я как лучше хотел.
Алина обернулась. Сильно постаревший отец стоял на застывшей волне и с грустью смотрел на повзрослевшую дочь. Алина захотела сказать, что она ничуть на него не сердится и по-прежнему очень любит, но слова не шли с языка. Попыталась обнять, но руки прошли сквозь мгновенно ставшую призрачной фигуру.
— Вот так вот оно, дочка, — вздохнул старый Ворис, и растаял.
Алина проснулась. Потянулась, глянула в иллюминатор. Фервор готовился закатиться за горизонт, уступая небосвод Алгоре, и напоследок заливал красноватым светом коралловый причал. Правее покачивалась на волнах плавучая башня. Чуть дальше готовился приветствовать восход Алгоры шпиль белого храма. Судьба снова привела Алину в Кампавалис. Девушка быстро оделась, привела в порядок прическу и осторожно высунула нос на палубу. Ее спасители собрались у сходен и, как водится, с кем-то ссорились. Этот кто-то, судя по эмблеме на шарфе, был большим полицейским чином. На причале выстроился отряд солдат, который хоть и не вмешивался в дискуссию, но и впечатления праздношатающихся не производил.
Спор с полицейским, как и следовало ожидать, закончился арестом спорщиков. В любом споре за властью всегда последнее слово, и хорошо, если это слово — не приговор. Алина хотела уже выйти на палубу, но мягкая рука зажала ей рот и оттянула назад.
— Не спеши, — услышала девушка тихий шепот тени. — Эти новые люди тебе не друзья.
— А ты? — фыркнула ей в ладонь Алина.
— Скажем так, они меньше друзья, чем я, — отранжировала новоприбывших тень.
— Алгора, когда же это кончится? — в сердцах прошептала Алина.
— Не раньше, чем найдем этот клад, — ответила тень. — То есть, если верить твоей версии о маразме — никогда.
Алина вздохнула.
— А какой-нибудь другой версии у тебя нет?
— У меня — нет. А вот у этих, похоже, есть. Терпение и внимание — вот все, что нам сейчас нужно. Стражи вашей расы бдительны только первые полчаса, потом монотонность притупит их внимание, и можно будет действовать.
— Надеюсь, ты никого не собираешься убивать?
— Не беспокойся. Мертвец — слишком четкий след, чтобы мы могли позволить себе такую роскошь. Скоро стемнеет, и пойдет дождь. Тогда придет наше время.
Алина кивнула, и отошла от двери. Забралась с ногами на кровать, и загрустила. Тень забилась в темный угол рядом с дверью, закуталась в плащ и пропала из виду. Не прошло и часа, как начался обещанный ею дождь. Начался с легкой измороси, а потом полил в полную силу. К полуночи пожаловала смена караула. Шестерых усталых стражников сменили шестеро сонных. Двое заняли пост у сходен, остальные, едва сержант со сменой пропали из поля зрения, забрались под тент на средней палубе и затеяли ленивую игру в фишки. Тень выждала еще полчаса, и выбралась из своего убежища.
— Пора, — тихо сказала она. — Я расчищу путь, и позову тебя.
Алина бросила на нее тревожный взгляд, но ничего не сказала. Сама она забилась бы в каюте, и носа не высовывала. К сожалению, ее мнением в этом приключении практически не интересовались.
Тень осторожно выскользнула наружу. Никто из караульных не заметил, как открылась и закрылась дверь. Не заметили они и краббов, бесшумно поднявшихся из воды. Тень замерла. Краббов было десятка три, не меньше. Четверо занялись караульными у сходен. Тихо сняли и бесшумно опустили под воду. Игроки в фишки не надолго пережили своих товарищей. Еще десяток краббов развернулся перед входом в каюту, явно готовясь отразить нападение. Тень с легким любопытством следила за их действиями.
Убедившись, что атаки не будет, краббы решительно ворвались внутрь. Алина удивленно подняла голову. Вместо тени в дверном проеме стояли сразу трое краббов с кинжалами наготове.
— Опять вы? — обречено вздохнула Алина.
— Маску надень, — коротко приказал тот, что стоял посередине.
Алина послушно натянула на лицо маску. Не такую роскошную, как была у нее на 'Пеликане', но та, увы, безнадежно склеила ласты. Пришлось ее выбросить. Эту Алина нашла в шкафу у Фалко. Маска выглядела симпатично, но не более того. Крабб внимательно проверил крепления маски, снял с оружейного пояса связку тонких кожаных ремней и крепко связал девушку. Алина мысленно порадовалась, что в этот раз она хотя бы одета прилично. Крабб взял ее на руки, и вышел на палубу. Послышался тихий короткий свист, и зеленокожие воины разом ушли под воду. Там их ждал второй отряд. Спустившись к самому дну, краббы быстро поплыли прочь. Если кто и заметил скользящую по самому дну тень, то принял ее за свою собственную.
Пару раз впереди мелькала подводная лампа — то ли припозднившийся моряк, то ли городская
