руки.
– Я выполнила условие, – сказала она. – Что ты делаешь?
– Теперь ты не сможешь вернуться в «Лунар», – произнес он.
Ия легко коснулась его губ своими – сухими и искрящимися.
– Дай мне привыкнуть к своему положению изгоя общества.
– Ты быстро привыкнешь к нему, я тебе помогу. Сегодня же вечером…
«Я обезумел, – подумал Сантана. – Извращенец. Человек не способен на такую чистую работу в Сети… Неужели двойная имплантация? Кто она такая? Почему она с нами, за что? Я сумасшедший, если запал на клона».
– Ксант, вытаскивай нас отсюда, – приказал он.
– Слушаюсь, босс. – В голосе хакера послышалась насмешка.
12
21 марта (1)
Ия подумала, что, наверное, перегнула палку, демонстрируя свои возможности. Если бы она не взяла Сантану с собой, то не было бы сейчас с его стороны такого ошеломленного взгляда, такого почти детского любопытства и страха перед тем, чего он не может понять.
Его разум не в силах осознать, каким образом Ия проделывает свои операции. Но для нее это так же естественно, как дышать и питаться через специальные устройства, как создавать виртуальные образы при помощи одной мысли. Ия увлеклась чувством собственной свободы и не учла последствий.
Выйдя из Сети, Сантана попросил Ксанта оставить их в операторской вдвоем, но у двери задержал, чтобы сказать:
– Будь добр, никому ни слова. Только то, что все прошло нормально…
Ксант скривил губы, но Сантане было не до шуток. Он схватил его за плечо рукой.
– Не дури, Ксант. Приказы не обсуждаются.
– Я все видел. После поговорим. И я знаю, как себя вести…
На том они расстались. Сантана закрыл дверь и повернулся к Ие, сидящей на своем стуле. Девушка выглядела спокойной, зато главарю банды хотелось рвать на себе волосы. Сантане казалось, что почва уходит у него из-под ног. Приступ паники был неожиданным и необъяснимым.
Ия прекрасно понимала его ощущения.
Сантана подошел к ней, зажег сигарету, опустился на корточки.
– Ну?
– Что? – спросила она.
– Нас никто не слышит, можешь говорить…
– О чем?
– Нас не слышат. У тебя есть что сказать… да?
На висках у Сантаны проступили капельки пота.
– Задай вопрос – и получишь ответ. Поиграем в Путника и Сфинкса?
Глаза у Сантаны в этот момент сделались совершенно сумасшедшие. Ия смотрит в них и видит истинную сущность этого человека. Он хочет казаться сильным, смелым, твердым. Да, он такой и есть, но ведь и у рыцаря без страх и упрека бывают свои слабости… Например, дама сердца. Ия понимает, что Сантана начинает воспринимать ее в качестве своей возлюбленной. Не объектом мимолетного вожделения, как вначале, а в качестве живого человека.
– Что ты сделала?
– Я проникла в Сеть электростанции, – отвечает Ия.
– Как?
– Ты не повторишь, не спрашивай.
– Почему?
Сантана вскакивает и ходит по операторской.
– Я знал, что ты скрываешь нечто такое… И все это говорили. Но чтобы так! Ты… так не работают в виртуале. Я видел асов, но чтобы выделывать подобное!.. Кто ты?
– Клон корпорации «Лунар». Настроенный на определенные операции…
– Не издевайся надо мной, – говорит Сантана. – Лучше скажи правду.
– Правда только одна: я хочу быть здесь.
– Почему?
– Потому что я тут из-за тебя, – говорит Ия. – Сейчас ты вел себя там совершенно предсказуемо, как человек, который не в силах совладать со своими чувствами. Сначала ты захотел войти туда вместе со мной. Я позволила, хотя могла и не делать этого… и тем не менее я поняла, что ты ко мне небезразличен. Потом ты заговорил как подросток, потерявший голову от бешеной игры гормонов.
Сантана молчит, затягиваясь.
– И это говорит клон, который недавно и два слова не мог связать и мыслил словно умственно отсталый.
– Все меняется, Сантана. Я держу свои обещания. Вы получите все, что хотите… и даже больше…
– Кто ты?
– Ты слушаешь, что я говорю?
– Да! – Сантана почти выкрикнул.
– Я тут ради тебя. Если ты… ответишь мне взаимностью, то мы сможем многое.
Ия наблюдает за его реакцией. Сейчас она играет по-крупному, осознавая рискованность такой стратегии. Однако лучше так, чем оставлять Сантану в полном неведении. Ия может им манипулировать – это, пожалуй, главное открытие на сегодняшний день. Он почти влюблен, а значит, ему придется подавить свою гордость.
– Из-за меня? Почему?
– Это неважно. Ты тянешься ко мне, я знаю. Поэтому я буду с тобой. Это продолжается уже давно…
– Давно?
– Позже, когда я сама буду готова, я объясню, – говорит Ия.
Сантана бросает окурок на пол и топчет его, долго.
– Но хотя бы как? Объясни!
– Я всего лишь заставила защиту принять меня за одного из сторожевых червей.
Сантана открыл рот – то ли от изумления, то ли для очередного вопроса, но Ия добавила:
– Чтобы сделать это, просто человеком быть недостаточно.
Девушка встала и направилась к выходу. Не было в ней уже ничего от того испуганного, растерянного клона, ждущего решения своей судьбы, не было неуверенности. Теперь – только четко прописанные желания и воля. Сантана ощутил, как в нем поднимается, из самой глубины, темная волна обиды. Такое вызывающее поведение со стороны Ии бросало тень на его авторитет, но не это повергало Сантану в шок, а то, что девушка видела его насквозь. Он чувствовал себя прозрачным, уязвимым. С Ией он не может ничего скрывать. Может быть, с самого начала Ия играла с ним?
Сантана догнал ее у двери, схватил за руку. Ия резко повернулась к нему:
– Хочешь конфликта, счастливый Робин Гуд?
– Нет. Просто… Подожди. Но… если ты и правда тут из-за меня…
– Не веришь? Веришь? – Ия встала на цыпочки и поцеловала его в губы. – Это просто, заставь себя понять. Боишься ревности Камиллы? Падения своего престижа? Не волнуйся, я не посягаю на твою власть. Моя власть простирается далеко за пределы этого Цеха. Придет время – ты узнаешь. Цени то, что есть, потому что это судьба… Умей ждать, Сантана.
Он не знал, что ответить, но руку ее отпустил.
– Но я что-то должен объяснить им.
– Попытайся. Твой интеллект на достаточно высоком уровне. – Ия стала набирать комбинацию на кодовом замке, хотя никто не говорил ей нужные цифры. На полпути она повернулась к Сантане. – Может, свозишь меня в город проветриться? Назначаю тебе свидание. Что скажешь? На твое усмотрение, куда, ты гораздо лучше ориентируешься в городе.
Сантана кивнул:
