но кот рассудил, что это не страшно. Он уселся на стул и принялся ждать…
К назначенному сроку к корпусу приблизились две фигуры. У Артура перехватило дыхание. Только бы это оказались инопланетяне, а не какая-нибудь влюбленная парочка в поисках укромного уголка!
Студент пристально вгляделся в темноту, стараясь разглядеть новоприбывших. Кажется, очертания у них вполне земные… Один похож на какого-то не очень крупного зверька, а второй — вроде бы на пингвина. Сначала Артура это расстроило, но потом он подумал, что пришельцы могли принять облик землян или даже вселиться в их тела. Как раз сегодня утром Денис настаивал, что пришельцы обычно именно так и поступают, а в подтверждение этого заявления ссылался на свой богатый зрительско- читательский опыт: «Про то, как пришельцы вселяются в тела землян, я смотрел 324 фильма, 1297 мультиков, 32 654 сна и читал книгу. Так что в реальности так оно и есть, и к землянам не ходи».
Между тем фигуры в здание входить не стали. Вместо этого они зачем-то свернули за угол. Это озадачило Артура, но лишь на мгновение. Он хлопнул себя по лбу: как же он не учел, сочиняя «наживку», что в общаге не один, а два сгоревших корпуса! Наверняка эти двое пошли во второй!
Не тратя зря ни секунды, Артур перебежал к окнам напротив. Ну да, так и есть — фигуры заходят в соседнее здание с общего двора! Что же теперь делать? Если попытаться перебраться в корпус напротив, его наверняка заметят, а раскрывать свое присутствие пока нельзя. Артур предпочитал сначала подкрасться поближе и последить за незнакомцами. Чтобы как минимум удостовериться, что они не земляне…
Густав Бур и Евгений медленно обходили коридор за коридором, комнату за комнатой. Пингвину было страшно. И не только из-за темноты. Бур так до сих пор и не признался, о чем говорится в перехваченном инопланетном сообщении, поэтому Евгений не знал, чего ожидать. А когда он не знает, чего ожидать, то всегда ожидает худшего. Например, что вот-вот прилетят настоящие инопланетяне и похитят его.
— Вы его видите? — спросил Бур.
— Кого? — не понял Евгений.
— Не кого, а чего! Этого вашего губителя вселенных!
— А… Нет, не вижу.
Ответ не удовлетворил крота.
— Он должен быть здесь! Об этом говорится в перехваченном послании!
— Ах вот о чем там говорится…
— Ну да. Бржыхла, а как он вообще выглядит?
Евгений замялся.
— Ну-у-у… Вы когда-нибудь видели черную дыру?
— Только на картинках.
— Вот так и выглядит. Дыра. Только маленькая.
Бур резко остановился.
— А если мы ее найдем, то не окажемся в опасности?
— Нет, что вы, — самым невинным тоном заверил его Евгений. — В это время года черные дыры совершенно безвредны. Они нападают, только если их разозлить. Главное, когда ее увидите, ничего в нее не швыряйте.
«О, небо, какую чушь я несу!»
Однако Бура ответ успокоил. Он продолжил поиски, волоча за собой Евгения, которому всё это так надоело, что он даже не пытался сопротивляться.
— Давайте рассуждать логически, — предложил крот. — Кому предназначалось перехваченное сообщение? Вам?
— Мне, — рассеянно согласился Евгений.
— А может, еще кому-нибудь?
— Да.
— Кому?
— Ну… Еще кому-нибудь.
Бура охватило сильное волнение.
— Значит, тут может быть кто-то из ваших!
«Надеюсь, что нет», — подумал Евгений.
Внезапно Бур схватил его за крыло и испуганно прошептал:
— Бржыхла, в соседнем здании кто-то есть…
Евгений напрягся. Он осторожно посмотрел в окно на соседний корпус.
— Вы уверены?
— Уверен ли я? — оскорбился Бур. — Я крот! Я прекрасно слышу в темноте! Говорю же, там кто-то есть! В одном из окон второго этажа. Наблюдает за нами.
Евгений ощутил, как все перышки встали дыбом. «Зачем, ну вот зачем я родился на свет!»
— Это наверняка кто-то из ваших! — жарко прошептал Бур спутнику в ухо. — Давайте, окликните его!
Вот уж чего Евгению совершенно не хотелось. Особенно если там действительно «кто-то из ваших».
— Ну же! — поторапливал Бур.
Евгений вздохнул. Похоже, выбора нет.
— Эй, собрат! — несмело выкрикнул он. — Я тут!
Ответа не последовало. Бур легонько толкнул Евгения, чтобы тот не останавливался.
— Эй, собрат! Как там дела… на звездолете?
До Артура, стоящего у окна в доме напротив, дошло, что обращаются к нему. Только как-то странно — будто говорящий с ним инопланетянин разговаривает с таким же пришельцем.
От осознания того, что он обнаружил гостей из космоса, в душе у студента творилось нечто невообразимое. Может, это даже к лучшему, что его принимают за своего? Он прокашлялся и, стараясь звучать, как инопланетянин, хоть и не имея ни малейшего представления, что это значит, отозвался на зов «собрата»:
— На звездолете все в порядке!
У Евгения екнуло сердце. Выходит, он разговаривает с настоящим пришельцем!
— Как там главнокомандующий? — поинтересовался пингвин.
После короткой паузы Артур ответил, ужасно боясь ляпнуть что-то не то:
— Старик приболел. Этот сектор галактики ему не на пользу…
— Что-то серьезное? — забеспокоился Евгений.
— Врачи говорят, жить будет, — утешил его Артур.
Но Евгений уже увлекся.
— Когда нападем на Землю?
«Что я делаю! — тут же мысленно испугался он. — А вдруг они и не собираются нападать на Землю!»
«Они собираются напасть на Землю! — встревожился Артур. — А я-то ожидал, что они будут миролюбивыми!» Еще мгновение назад он считал, что вот-вот признается в том, что он землянин. Но известие об агрессивных планах пришельцев заставило его передумать. Радость от долгожданной встречи с внеземным разумом поутихла.
— Когда прикажут, тогда и нападем!
— Скорей бы, — кровожадно пожелал Евгений.
— Спросите, это он отправил послание про губителя вселенных? — нервно подсказал ему Бур.
— Собрат! — выкрикнул Евгений. — Сообщение о губителе вселенных было от тебя?
Артур решил быть осторожным.
— Нет. Я думал, от тебя.
— Выходит, он не знает, где губитель? — спросил Бур.
— Выходит, ты не знаешь, где губитель? — спросил Евгений.
— Нет. Я думал, ты знаешь, — ответил Артур.
