— Эмили, я не говорил, что ненавижу большие города. Просто мне не хотелось бы там жить.
Она дернула голым плечиком.
— И что ты там делал?
— Когда мы базировались в Индонезии, у нас с Джеффом была увольнительная. Мы с ним встретили Рождество в Гонконге.
— Обожаю путешествовать! — вздохнула Эмили. — Только, боюсь, Гонконг мне в ближайшее время не светит.
У Клайда возникло безумное желание снять все деньги со счета и купить два авиабилета на ближайший рейс до Гонконга. Боже праведный, как же он влип! Дело дрянь… Ведь он понятия не имеет, как она к нему относится.
Официант отправился выполнять заказ, а Клайд начал рассказывать о том, как они с Джеффом пять дней мотались по Гонконгу.
— А ты, Эмили, куда бы поехала в первую очередь, будь у тебя такая возможность?
— Пожалуй, в Италию.
— Почему?
— Да ведь это настоящий музей под открытым небом. Представляешь, побродить по Помпее? — глаза у нее заблестели от воодушевления. — Это же античная история в камне!
Эмили выглянула в окно и, заметив напротив вывеску книжного магазина, предложила:
— Давай заглянем потом в книжный? Хочу посмотреть отдел детской литературы.
Клайд рассеянно кивнул, и после обеда они зашли в книжный магазин.
Эмили просмотрела новинки детской литературы, а потом решила выбрать что-нибудь для чтения с Клайдом. Ее внимание привлекло красочное издание «Властелина колец». Интересно, станет ли такой большой мальчик это читать? — подумала она, бросив взгляд на Клайда.
— Что? — вскинулся он.
— Как ты относишься к Толкиену? — спросила она.
— Эмили, хоть я и живу в провинции, читать я умею, — пробурчал он. — Так что с Хоббитом знаком.
— А я, представь, нет! — хохотнула она. — А надо бы, раз я собираюсь писать книги для детей. Скажи, а ты не откажешься со мной это почитать?
— Разумеется, не откажусь! — улыбнулся он. — С тобой я готов читать хоть сказки Матушки- Гусыни.
— Спасибо! — хохотнула она. — Может, тогда с них и начнем? — пошутила она и, взяв с полки «Властелина колец», пошла к кассе.
Как правило, она уходила из книжного магазина не с одной книжкой, но сейчас надо экономить.
Заехав за продуктами и туалетными принадлежностями, они отправились в обратный путь. Какой славный выдался день! — думала Эмили, глядя на убегающую вдаль ленту дороги. Казалось бы, ничего особенного не произошло, но ей так нравилось быть рядом с Клайдом! Ей пришло в голову, что, глядя на них, все наверняка принимают их за супружескую пару.
А еще она с пугающей ясностью осознала, что будет скучать по нему в Бостоне.
На миг она представила себе, что Клайд приезжает к ней в Бостон. И она начала мечтать о том, как они бродят вдвоем по парку-музею, потом идут на концерт знаменитого Бостонского симфонического оркестра…
Когда впереди показалась Огаста, Эмили улыбнулась. Славный был денек!.. И как приятно возвращаться домой.
Домой?
Да, что это с ней? Ее дом в Бостоне. Эмили нахмурилась. Наверное, она устала.
8
Тишину дома разорвал телефонный звонок.
Эмили открыла глаза и прямо в пижаме спустилась в холл, недоумевая, кто бы это мог быть. Наверное, ошиблись номером…
Она подняла трубку.
— Мисс Пайлз? — спросил мужской голос.
— Да, это я.
— Хорошо, что я вас застал! Вы меня не узнали? Я управляющий кондоминиумом, Томас Гриффитс.
— А что случилось, мистер Гриффитс? — пролепетала Эмили, почувствовав неладное.
— Случилось то, что вам надо срочно приехать в Бостон, — рявкнул он. — Иначе у вас будут крупные неприятности.
— Да, что случилось? — снова спросила Эмили, прижав ладонь к виску. — Почему такая срочность?
— Ваши жильцы, мисс Пайлз, учинили дебош! — выпалил мистер Гриффитс. — Соседям пришлось вызывать полицию.
— Какой ужас! — выдохнула Эмили. — И что теперь будет?
— А то, что приезжайте и разбирайтесь с этой развеселой парочкой, мисс Пайлз! — с готовностью объяснил тот. — И если они что-либо испортили, извольте возместить ущерб.
— Разумеется, мистер Гриффитс, я за все заплачу! — заверила его Эмили. — А что еще они натворили?
— А вам этого мало? — хмыкнул управляющий. — Эти сопляки устроили вечеринку и гудели так, что пришлось их усмирять с помощью стражей порядка. Короче, приезжайте и разбирайтесь с ними сами!
— Я приеду, но дело в том, что я…
— Мисс Пайлз, приезжайте, и поскорее! В противном случае мне придется расторгнуть с вами договор об аренде, — отрезал тот и повесил трубку.
С минуту Эмили стояла с трубкой у уха и слушала надсадные короткие гудки, а потом швырнула ее на рычаг и чуть не расплакалась. Ну вот! Заработала деньги, нечего сказать! Спрашивается, где была ее голова, когда она решила пустить к себе на квартиру студентов, пусть даже знакомых. Квартирантов ей сосватала Терри: это был ее младший брат с женой.
Придется ехать в Бостон. Эмили согнула правую руку. Вроде бы плечо не болит. Надо попробовать проехать кружок по Огасте!
Она поднялась к себе, быстро переоделась и, схватив ключи от машины, поспешила вниз.
Сев на водительское место, она обнаружила, что с трудом достает ногами до педалей. Последний раз за рулем был Клайд.
Эмили положила голову на руль и вспомнила, как они плавали в заливе, но тут же выпрямилась. Нет, об этом лучше не думать!
Отрегулировав сиденье по себе, она вырулила на Черри-лейн и, обогнув площадь, поработала рычагом переключения скоростей. Каждое движение отдавалось в плече резкой болью.
Подъехав к дому, она заглушила мотор и, не выходя из машины, соображала, во сколько ей обойдется путешествие в Бостон и обратно на автобусе-экспрессе. В зеркале заднего вида показался грузовичок Клайда. Эмили не видела его всего два дня, но успела соскучиться.
Припарковав машину напротив ее ворот, он вышел и, подойдя к Эмили, наклонился и спросил:
— Решила с утра пораньше прокатиться с ветерком?
Эмили открыла дверцу и вылезла, морщась от боли.
— Решила, но, как видишь, каталась недолго… До площади и обратно.
— Что, плечо все еще болит? — с участием спросил он. — Ты все время торопишь события.
— Да я-то не тороплю… — Эмили вздохнула. — Это обстоятельства меня подгоняют. Сегодня придется ехать в Бостон.
